Los clips de YouTube que representan «bromas» peligrosas o emocionalmente angustiantes han sido prohibidos de la plataforma.
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El movimiento se produce en respuesta a los llamados «desafíos» que a veces han resultado en muerte o lesiones.
El sitio de intercambio de videos propiedad de Google dijo que tal material «no tiene lugar en YouTube».
Sin embargo, la empresa parece no cumplir con sus reglas existentes sobre contenido dañino.
Un informe de Buzzfeed detallaba cómo las imágenes que describían, o aludían, a la bestialidad seguían apareciendo en el sitio, a pesar de un compromiso en abril pasado para eliminar el material.
Algunos de los videos habían atraído a millones de visitas. YouTube dijo que «trabajó para hacer cumplir agresivamente nuestras políticas de monetización para eliminar el incentivo por este abuso«.
Cruzando la línea
Pero hacer cumplir sus nuevas reglas en bromas puede resultar aún más difícil, dada la ambigüedad sobre lo que puede o no ser considerado perjudicial.
«YouTube es el hogar de muchos queridos desafíos y bromas virales«, se lee en un mensaje agregado a la sección de preguntas frecuentes del sitio.
«Dicho esto, siempre hemos tenido políticas para asegurarnos de que lo gracioso no cruce la línea para que también sea dañino o peligroso”.
«Nuestras normas de la comunidad prohíben el contenido que fomente actividades peligrosas que puedan resultar en un daño grave y hoy aclara lo que esto significa para desafíos y bromas peligrosas«.
A partir de ahora, el sitio dijo que no permitiría videos con «bromas con un peligro percibido de lesiones físicas graves».
Esto incluye bromas en las que engañan a alguien para que piense que están en grave peligro, incluso si no existe una amenaza real.
Trauma infantil
El sitio agregó: «Tampoco permitimos las bromas que causan que los niños experimenten una angustia emocional grave, lo que significa algo tan malo que podría dejar al niño traumatizado de por vida».
YouTube dijo que había trabajado estrechamente con psicólogos infantiles en lo que podría constituir una experiencia traumática.
No publicó una lista completa, pero dijo que incluía escenarios en los que se engañaba a un niño para que creyera que sus padres habían muerto.
Las nuevas reglas surgen en respuesta a varios casos de bromas y acrobacias que, en el mejor de los casos, son muy poco recomendables y, en el peor de los casos, mortales.
En mayo, una mujer de Minnesota Monalisa Pérez, de 20 años, fue sentenciada a seis meses de prisión luego de asesinar a tiros a su novio, Mario Ruiz.
La pareja esperaba que el video de su truco, en el que se pretendía que una enciclopedia protegiera al señor Ruiz, se hiciera viral en YouTube.
También el año pasado, la Asociación Americana de Centros de Control de Envenenamientos reportó un aumento en los casos reportados de enfermedad por ingestión de detergente luego de una locura en la que personas comían envoltorios que contenían detergente para la ropa.
El fabricante del producto, Procter and Gamble, solicitó la ayuda de la estrella del fútbol americano Rob Gronkowski para liderar una campaña de sensibilización pública en las redes sociales.
Más recientemente, un desafío inspirado en una escena en Netflix muestra que Birdbox involucró la realización de actividades, como conducir, con los ojos vendados. Como resultado, se sabe que al menos una persona se estrelló.