Chicago ofrece todas las cosas que esperarías de una ciudad importante: museos de fama mundial, vibrantes distritos comerciales y una amplia vida nocturna, solo por nombrar algunos. Si estás aquí para aprender, planea pasar una buena cantidad de tiempo en Grant Park: Esta área es el hogar de instituciones tan notables como el Instituto de Arte de Chicago y el Museo Field. Para una educación más centrada en «La ciudad de los vientos», comienza tus vacaciones con un crucero por el río para deslumbrarte con su arquitectura, que puede proporcionarte información sobre los famosos rascacielos de Chicago.
1. Instituto de Arte de Chicago
El expansivo Instituto de Arte de Chicago, cuenta con más de 300.000 obras de todo el mundo en su colección permanente. Encontrarás piezas creadas en la época bizantina, así como pinturas realizadas hace unas pocas décadas. Los entusiastas del arte elogian especialmente la colección impresionista del museo, que presenta piezas de artistas famosos como van Gogh, Monet y Renoir.
El Instituto de Arte de Chicago se encuentra justo al sur de Millennium Park y al lado del Parque Grant en el centro de Chicago, el museo está abierto todos los días de 10:30 a 17:00; los jueves, el museo permanece abierto hasta las 8:00 pm.
2. Millennium Park
Una visita por primera vez a Chicago no está completa sin una parada en Millennium Park. Situado en el Loop, justo al norte del Instituto de Arte de Chicago, este espacio de 24.5 acres se utiliza para exhibir arte, arquitectura y paisajismo de vanguardia; también actúa como telón de fondo para conciertos y festivales. Puedes ver un concierto en el Jay Pritzker Pavilion, diseñado por Frank Gehry, pasear por el Lurie Garden o las galerías Boeing (donde se exhibe una escultura contemporánea al aire libre) o inscribirte para un tour en Segway en el McDonald’s Cycle Center.
El Millennium Park está abierto todos los días de 6:00 am a 11:00 pm. El parque y sus exhibiciones se pueden visitar gratis, y se ofrecen visitas guiadas gratuitas por el jardín y la arquitectura en determinados días entre mayo y septiembre u octubre.
3. Acuario Shedd
El acuario Shedd es uno de los acuarios de interior más grandes del mundo, con aproximadamente 32.000 criaturas. Mientras estás aquí, puedes sentir las rayas flotando bajo tus dedos, escuchar el chapoteo de los leones marinos y aprender sobre una variedad de tortugas, por un cargo adicional, puedes participar en experiencias especiales como encuentros con animales, experiencias de alimentación y recorridos detrás de escena. También se sabe que las filas para ingresar al acuario son largas, por lo que es mejor comprar boletos en línea o llegar temprano.
4. Wrigley Field
Cualquier fanático de «Saturday Night Live» sabe que los habitantes de Chicago se toman muy en serio su amor por los deportes. Así que para un verdadero sabor de la cultura de Chicago, diríjete al norte del Loop a Wrigley Field para ver el juego de «Los Cachorros». Los aficionados a la historia también apreciarán este tesoro deportivo, que se construyó en 1914 y tiene el honor de ser el segundo estadio de béisbol de la MLB más antiguo del país.
Los tours básicos cuestan 25 dólares por persona y duran entre 75 y 90 minutos. Los viajeros anteriores que tomaron el tour describieron la experiencia como nostálgica, señalando que les encantaron especialmente las historias que los guías contaron sobre los equipos y los fanáticos.
5. Grant Park y la fuente de Buckingham
A menudo conocido como «el patio delantero de Chicago», Grant Park es una franja de 319 acres de espacio verde que comienza en el extremo este del Loop y se extiende hasta los márgenes del norte del Near South Side. En el corazón de Grant Park se encuentra la fuente de Buckingham, una de las fuentes más grandes del mundo, esta estructura de agua escalonada cuenta con 133 chorros que disparan agua a una altura de 150 metros en el aire durante exhibiciones coreografiadas de 20 minutos (que tienen lugar cada hora entre las 9:00 am y las 10:35 pm de abril a octubre). Por la noche, la presentación de la fuente está acompañada de luces y música.
Grant Park está abierto a los visitantes todos los días de 6:00 am a 11:00 pm. La admisión al parque y a la fuente de Buckingham son gratuitas, pero las atracciones seleccionadas dentro del parque operan en horarios establecidos y pueden cobrar tarifas de entrada.
6. El Field Museum
Este extenso museo de historia natural ocupa medio acre del campus del museo de Grant Park y alberga exhibiciones extensas que muestran artefactos de múltiples épocas y destinos, por lo que es una visita obligada para los niños (así como para cualquier fanático de las películas de «Indiana Jones»).
Pero ninguna visita a El Field Museum estaría completa sin un tiempo de calidad con SUE, el T. rex de la instalación, que resulta ser el T. rex más grande y completo jamás descubierto. Sue mide 42 pies de largo desde la nariz hasta la cola y tiene 58 dientes terroríficos. Los viajeros dicen que hay mucho que ver en este museo, así que asigna al menos unas horas aquí. El Field Museum está abierto todos los días de 9:00 am a 5:00 pm, pero no se admiten visitantes después de las 4:00 pm.
7. The Magnificent Mile
Si tienes una necesidad patológica de usar tu tarjeta de crédito, diríjete a The Magnificent Mile. Esta parte de Michigan Avenue, que se extiende entre Lake Shore Drive y el río Chicago, invita a los adictos a las compras con grandes almacenes y tiendas de lujo como Saks Fifth Avenue, Neiman Marcus, Macy’s y Lord & Taylor. Además, The Magnificent Mile alberga varios restaurantes de primera categoría y hoteles de lujo, como The Drake, un hotel Hilton, el Four Seasons Hotel Chicago y el InterContinental Chicago Magnificent Mile.
Los adictos a las compras deliran sobre The Magnificent Mile durante todo el año, pero para algunas de las mejores exhibiciones de la zona, programa tu visita durante la temporada navideña.
8. Navy Pier
Extendiéndose hacia el lago Michigan, Navy Pier ofrece muchas opciones de entretenimiento para toda la familia. Lo primero que notarás una vez que pongas un pie en el muelle es la imponente rueda de la fortuna que mide 60 metros de altura; también encontrarás un asiento de columpio y un carrusel. Una vez que los niños hayan disfrutado de sus emocionantes atracciones, puedes pasar un tiempo practicando tu putt en el campo de minigolf de 18 hoyos o pasar algunas horas explorando el Museo de los Niños de Chicago, con exhibiciones interactivas que van desde casas en los árboles hasta camiones de bomberos.
9. Plataforma de observación 360 CHICAGO
Una de las atracciones más notables de Chicago es su horizonte, y uno de los mejores lugares para experimentarlo es en la plataforma de observación 360 CHICAGO. Anteriormente conocido como el Observatorio John Hancock, 360 CHICAGO se eleva a 1.000 pies sobre The Magnificent Mile, desde su ubicación en el piso 94 del Centro John Hancock. Encajonado por ventanas de piso a techo, 360 CHICAGO ofrece amplias vistas de la ciudad; en un día claro, puedes ver por 89 kilómetros en cualquier dirección. Mientras tanto, las pantallas interactivas te ayudarán a identificar los diferentes puntos de referencia que aparecen en tu panorama.
10. Zoológico de Lincoln Park
Ubicado a 3 kilómetros al norte del Loop en el vecindario de North Side en Lincoln Park, el Lincoln Park Zoo alberga docenas de especies, como cebras, perezosos e hipopótamos. Los visitantes pueden ver a estos amigos peludos (o escamosos) del zoológico en sus hábitats naturales: ve a los gorilas en el extenso Centro Regenstein para los Simios Africanos, o diríjete a la piscina de focas Kovler para conocer de cerca a las focas de puerto.
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