Capital del estado de Bahía y la ciudad más grande del noreste de Brasil, Salvador fue la primera ciudad de la colonia de Brasil. Fundada en 1549, la ciudad primitiva se asentaba en una peña a la que se accedía solo en pistas empinadas que subían desde el puerto casi directamente hacia abajo en la gran bahía llamada Bahía de Todos los Santos.
Hoy en día, este casco antiguo todavía está lleno de edificios coloniales de los siglos XVII y XVIII que le han valido la designación de Patrimonio Mundial de la UNESCO. Aquí es donde se encuentran las iglesias y monasterios más hermosos de Salvador, que están entre sus principales atracciones turísticas.
Salvador fue la capital de Brasil hasta 1763, cuando fue sucedido por Río de Janeiro y durante tres siglos, fue el principal puerto para esclavos que llegaban de África. La gente de ascendencia africana todavía constituye la mayoría de la población y, la influencia africana es evidente en la música, los festivales y la cocina de Salvador, así como en grupos religiosos como Candomblé y Umbanda.
1. Pelourinho
Luca Conti/Flickr
Cidade Alta (Ciudad Alta) de Salvador, que era el centro gubernamental y residencial cuando la ciudad era la capital de la colonia de Brasil, se encuentra en un acantilado a 85 metros sobre la costa.
En su corazón, en el distrito conocido como Pelourinho, se encuentra el mejor conjunto de edificios coloniales de los siglos XVII y XVIII en América Latina, tan sobresaliente que fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.
En la Rua Gregório de Matos se encuentran el Museu da Cidade (Museo de la ciudad), con figuras de candomblé de tamaño natural utilizadas en bailes ceremoniales y el Museo Abelardo Rodrigues, que contiene arte sacro y arte popular, ubicado en una mansión de 1701.
Prédio do Senac es una escuela de gastronomía donde podrá degustar platos típicos bahianos; por las noches a menudo se pueden encontrar espectáculos de danza y otros eventos folclóricos. También en el barrio de Pelourinho se encuentra la Casa de Benin, dedicada a la cultura del antiguo reino de Benin (ahora el sur de Nigeria), desde donde la mayoría de los esclavos fueron enviados a Bahía.
2. Farol de barra
Desde 1698, el faro blanco y negro de Salvador ha guiado a los barcos dentro y fuera de la Bahía de Todos los Santos desde su promontorio en el extremo sur de la ciudad. Es parte de la fortaleza de Santo Antônio junto con el Museo Náutico, que es una parada turística popular y la gente viene diariamente para escalar el faro y ver cómo se enciende y apaga por la mañana y por la noche.
3. Elevador Lacerda (Ascensor a Ciudad Alta)
Las ciudades superiores e inferiores están unidas por calles empinadas y varios ascensores, incluido el Plano Inclinado de Gonçalves (un funicular) y el Elevador Lacerda, un dramático ascensor independiente que se ha convertido en un hito de Salvador.
Construido en 1930, el ascensor Art Deco une Praça Cairu en la zona del puerto con Praça Tomé de Souza en el casco histórico. Desde la terraza formada por la plaza superior, Praça Tomé de Souza, hay una magnífica vista de la ciudad baja y del puerto.
En la Praça Tomé de Souza hay una serie de edificios del siglo XVII, entre los que destaca el blanco Palácio Rio Branco, uno de los palacios más históricos de Brasil y anteriormente la sede del gobierno bahiano.
Dirección: Praca Tomé de Souza, Salvador, Bahía.
4. Catedral
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En el Terreiro de Jesús, junto a la Praça da Sé, se encuentra la catedral, originalmente la iglesia del antiguo Colegio de los Jesuitas, que se construyó entre 1604 y 1656.
La fachada se enfrentó con piedra traída como lastre de Portugal, y el interior estaba decorado en Estilo barroco en el siglo XVIII. Las capillas laterales de la nave son especialmente interesantes por la variedad de arte en los retablos, que datan de finales del siglo XVI hasta mediados del siglo XVIII.
La sacristía está ricamente amueblada y decorada en estilo barroco, con azulejos del siglo XVII (azulejos pictóricos portugueses) y paneles de techo pintados.
En una época, el seminario jesuita era el más grande de su tipo fuera de Roma y es interesante recorrerlo por sus claustros y barrios. También en el Terreiro de Jesús se encuentran la iglesia 1709 de São Pedro dos Clérigos y São Domingos de Gusmão, una iglesia dominicana de 1731 con una fachada rococó.
Dirección: Terreiro de Jesús, Salvador, Bahía.
5. Museo de Arte Moderno
El Museo de Arte Moderno de Salvador está justo al borde del agua en una gran casa señorial colonial. Alberga hasta cinco exposiciones en el interior, tiene su propio jardín de esculturas en el mismo terreno y una escuela.
Lo más destacado del lugar es el concierto semanal en vivo Jam no MAM, que se realiza todos los sábados por la noche.
6. Igreja do Senhor do Bonfim
Ministerio de Cultura / Roberto Abreu / Flickr
Una de las iglesias más populares de Bahía es la Igreja do Senhor do Bonfim, construida entre 1745-54. También es la escena de un festival colorido.
La sala de exvotos de la iglesia contiene miles de ofrendas que dan gracias a Senhor do Bonfim por los milagros realizados. A finales de enero, una enorme procesión de personas se dirige desde Nossa Senhora da Conceição da Praia a la iglesia del Senhor do Bonfim, donde lavan los escalones que conducen a la entrada.
El lunes siguiente a este lavado, la Festa do Bonfim se celebra con comida y bebida típica de la zona, bailes de samba de roda y actuaciones de capoeira, un arte marcial brasileño único que combina acrobacia y danza.
Dirección: Praça Senhor do Bonfim, Salvador, Bahía.
7. Playas
Turismo Bahia / Flickr
Salvador se encuentra en una península que separa el gran puerto natural de Baía do Todos Santos (Bahía de Todos los Santos) del Océano Atlántico.
Tanto las costas de la bahía como las del océano están bordeadas por playas de arena blanca donde los lugareños van a pasar el rato, hacer picnic, surfear y nadar. Las playas del lado de la bahía están protegidas y son buenas para nadar, mientras que las del océano abierto brindan muchas olas para los surfistas.
Cerca del centro de la ciudad se encuentra Porto da Barra, el sitio del primer asentamiento europeo de Bahía y un lugar de reunión popular para los locales, y Praia do Farol da Barra, que tiene piscinas rocosas cerca del faro y buenas condiciones de surf en el otro extremo.
En un barrio animado con muchos restaurantes cerca de la playa, Praia do Rio Vermelho es popular. Al sur de la ciudad se encuentran tres islas costeras, de las cuales Tinharé y Boipeba tienen largas playas bordeadas de palmeras protegidas del oleaje del Atlántico.
Praia do Farol de Itapoã, cerca de la hermosa laguna Abaté, tiene enormes dunas y amplias playas protegidas de arena blanca. Como en cualquier lugar, es recomendable no dejar nada de valor desatendido en la playa.
8. Igreja Nossa Senhora do Rosário dos Pretos
La construcción de esta hermosa iglesia barroca comenzó en 1704, cuando el rey de Portugal cedió las tierras a la Irmandade dos Homens Pretos (Hermandad de los hombres negros).
Como muchos de los trabajadores eran esclavos y solo podían trabajar de noche después de que terminaban su labor regular, el edificio avanzó lentamente durante casi un siglo.
No fue hasta 1870 que la fachada (ahora pintada de azul celeste) y las torres se comenzaron a construir. La iglesia era para la población negra, tanto esclavos como esclavos liberados, a quienes no se les permitía adorar en las otras iglesias de la ciudad. En el interior, encontrarás estatuas de santos negros del siglo XVIII, y detrás de la iglesia hay un cementerio de esclavos.
Dirección: Largo do Pelourinho, Salvador, Bahía.
9. Cidade Baixa (Ciudad Baja)
Eduardo Pelosi / Flickr
En la base del Elevador Lacerda, el centro comercial y de negocios de Salvador se extiende a lo largo del puerto, desde donde puede tomar un bote para visitar el Forte São Marcelo, construido en 1623.
Cerca del ascensor se encuentra la imponente iglesia barroca de Nossa Senhora da Conceição da Praia , construida entre 1739 y 1765 en pedra de lioz, una piedra de mármol traída de Portugal como lastre en los barcos de vela que transportaban productos brasileños de regreso a Europa.
La pintura del techo en la nave, realizada por José Joaquim da Rocha en 1773, es una obra maestra del trompe-l’oeil. En la iglesia hay un museo de arte sacro.
Varios museos se encuentran en este barrio, incluyendo el Museo de Arte de Bahía; el Museo Carlos Costa Pinto con muebles y joyas de los siglos XVII-XIX; y el Solar do Unhão, un edificio colonial que alberga el Museo de Arte Moderno. El Palácio da Aclamação, antigua residencia del Gobernador de Bahía, tiene hermosos jardines y un lujoso interior abierto al público como museo.
10. Mercado Modelo
Turismo Bahía / Rita Barreto-Setur / Flickr
No hay mejor lugar para recoger recuerdos que en el Mercado Modelo de Salvador. Con cientos de puestos que venden todo lo que hacen los productos bahianos y otros productos locales, tiene una excelente selección de alimentos y bebidas alcohólicas, ropa, zapatos, joyas, arte y artesanía en madera, así como una selección de restaurantes y bares tradicionales brasileños.
Busque en el Mercado Modelo artesanías locales y en el laberinto de puestos de venta en Feira de São Joaquim para ver los ingredientes y los condimentos de los platos locales, o pruebe algunos en los mostradores del almuerzo.