La NASA ha cancelado los planes para su primera caminata espacial para mujeres este viernes, citando la falta de trajes espaciales disponibles en el tamaño correcto.
NASA
No hay suficientes trajes configurados en la Estación Espacial Internacional para que Christina Koch y Anne McClain salgan al mismo tiempo, por lo que el astronauta masculino Nick Hague reemplazará a la teniente coronel McClain.
La semana pasada, la teniente coronel McClain realizó una caminata espacial con el coronel Hague y se enteró de que un traje espacial de tamaño mediano le ajustaba mejor.
Sin embargo, la NASA dijo en un comunicado: «Debido a que solo se puede preparar un torso de tamaño mediano para el viernes 29 de marzo, Koch lo usará«.
Para muchas mujeres que trabajan en la ciencia, una opción entre usar equipo diseñado para hombres o perderse del todo es muy familiar.
NASA just canceled the first all-female spacewalk because it won't have enough suits that fit women astronauts ready in time.
I guess sexism really can transcend the Earthly plane. https://t.co/vmAXI1KUDl
— Erin Blakemore (@heroinebook) March 25, 2019
“La NASA acaba de cancelar la primera caminata espacial para mujeres porque no tendrá suficientes trajes que se adapten a las mujeres astronautas a tiempo.
Supongo que el sexismo realmente puede trascender el plano terrenal”.
Jessica Mounts es una bióloga. Durante más de una década trabajó en ciencias de la pesca de agua dulce para el Departamento de Vida Silvestre, Parques y Turismo de Kansas. Ahora es la directora ejecutiva de la Alianza de Kansas para Humedales y Arroyos.
Notó el hito perdido de la NASA con decepción, pero no estaba necesariamente sorprendida.
JESSICA MOUNTS
«La representación importa en todas partes», dijo a la BBC.
«El primer paseo espacial femenino fue a la vez significativo e inspirador para las chicas jóvenes, como mi sobrina de 10 años, que sueña con ir al espacio con el tiempo».
«Si no podemos proporcionar a las mujeres el equipo que necesitan para hacer su trabajo como astronautas, científicos o socorristas, ¿cómo podemos esperar avanzar hacia una representación igualitaria?”.
«¿Cómo pueden las mujeres representar una gama completa de opciones de carrera para la próxima generación de chicas jóvenes, cuando estamos limitados por algo tan simple como el equipo y la ropa que se ajusta?»
Adorno rosa
El trabajo de Jessica significa que está frecuentemente en ríos o lagos, en todos los tiempos, para monitorear y evaluar las poblaciones de peces. Ella ha sido a menudo, dice ella, «la única mujer en el barco».
«La mayoría de los equipos que he usado han sido diseñados para hombres. Los problemas causados no son simplemente una molestia, todos regresan a la seguridad personal”.
«La ropa demasiado holgada queda atrapada en el equipo en movimiento. Las botas demasiado grandes significan tropezar y caer”.
«Las alternativas que están ‘diseñadas para mujeres’ son a menudo más caras, tienen bolsillos más pequeños, todavía son mal ajustadas y es muy probable que solo hayan sido copias de la versión masculina con un poco de rosa agregado al borde«.
Jessica compartió sus frustraciones en Twitter y estuvo lejos de estar sola en sus experiencias.
Hubo una especialista en bioestadística con un doctorado en genética cuantitativa, que no pudo encontrar gafas de seguridad que se ajusten correctamente cuando se trabaja en el laboratorio con productos químicos.
Jessica también fue tuiteada por una bióloga que no pudo obtener las botas con puntera de acero que necesitaba para el trabajo de campo en el exterior.
Y una neurocientífica que dijo que se «desmayó por sobrecalentamiento» porque las únicas batas quirúrgicas disponibles para la enseñanza, eran del tamaño de un hombre de «seis pies” de altura y tuvo que ser envuelta alrededor de ella tres veces.
Y no es solo el mundo científico donde las mujeres deben hacer estas cosas con frecuencia. Caroline Criado Perez es una feminista, periodista y autora de Mujeres Invisibles: Exponiendo el sesgo de datos en un mundo diseñado para hombres.
«No recopilamos datos sobre mujeres y, por lo tanto, no diseñamos cosas para mujeres«, dijo el miércoles al programa Jeremy Vine de la BBC.
«Pensamos que los cuerpos masculinos y los patrones de vida masculinos típicos son los valores predeterminados para los humanos en general, y como resultado las mujeres están en desventaja”.
«Los trajes espaciales son la punta del iceberg. Cuando se mira el equipo de protección personal: chalecos antibalas, gafas de seguridad, botas de seguridad, todo ese tipo de ropa y herramientas que las personas deben usar para protegerse en el trabajo, muchas veces no encajan con las mujeres».
Jessica dice que las cosas están mejorando, pero el ritmo del cambio es lento.
«A medida que más mujeres ingresan al campo, las cosas han mejorado marginalmente”.
“Dicho esto, tenemos un largo camino por recorrer”.
«Históricamente, la ciencia y campos similares han estado dominados por hombres y la cultura sistémica de nuestra sociedad continúa apoyando esa narrativa”.
«Cuando solo los hombres tienen permiso para trabajar, el único equipo disponible está hecho para ellos. Cuando las mujeres quieren trabajar, el equipo no está allí y es un símbolo tangible del mayor problema del sexismo sistémico en una sociedad diseñada, en general, por y para los hombres”.