Star Wars siempre ha tenido un fuerte vínculo con los fanáticos, que se ha convertido en una de sus características definitorias.
Sin embargo, mientras The Rise of Skywalker cierra la saga original, el surgimiento de los trolls amenaza con cambiar fundamentalmente esa relación.
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La reacción negativa contra «The Last Jedi», la octava película de esta serie en particular, se volvió extraordinariamente corrosiva.
Si bien hay preguntas legítimas sobre cuán representativas son esas voces y de hecho, qué papel desempeñaron los trolls rusos y provocadores políticos al arrastrar los comentarios a la alcantarilla, la cacofonía de las redes sociales a veces ha hecho que sea más fácil simplemente desconectar esas voces en lugar de involucrarlas.
Algunas de las quejas razonadas sobre la película y las elecciones hechas por el escritor y director Rian Johnson, tenían mucho sentido.
El tono, sin embargo, se volvió absurdamente feo, arremetiendo de maneras que exhibían una pérdida de perspectiva, olvidando que ésta es una fantasía controlada por una gran corporación, para ser disfrutada, debatida como tal, pero sobre la cual los fanáticos no pueden reclamar la propiedad personal, sin importar cuánto tiempo, dinero y energía inviertan en ella.
Johnson dijo entonces y más recientemente en una entrevista de GQ, que esas voces representan un pequeño subconjunto del grupo general.
Aún así, escribiendo en Esquire el año pasado, Matt Miller lamentó que una «sección ruidosa» de fanáticos de Star Wars se haya convertido en «trágicamente sinónimo» de odio y fanatismo.
Un estudio realizado por Morten Bay, investigador de la Escuela de Comunicación Annenberg de la USC, examinó las redes sociales y encontró «evidencia de medidas deliberadas y organizadas de influencia política disfrazadas como argumentos de los fanáticos» sobre «The Last Jedi», en gran medida como han buscado elementos externos para polarizar aún más el discurso político.
Eso es preocupante, en la medida en que es cierto. Pero solo aviva la sensación de que los cuadrantes abusivos del fandom no hablan con una sola voz coherente, no pueden ser apaciguados y no tiene mucho sentido intentarlo.
Esa no ha sido la mentalidad predominante entre los estudios de cine y las cadenas de televisión, que atraen a los fanáticos, que buscan convertirlos en embajadores que alimentarán la pasión por sus propiedades, lo que se traducirá en ventas de boletos y mercancías.
Disney ha sido especialmente experto en este aspecto, creando su propia exposición de admiradores, D23, poblada por el talento de sus películas y programas, reflejando reuniones masivas dedicadas a todo lo relacionado con la cultura pop en la Comic-Con en San Diego y eventos similares.
Mantener un diálogo con los fanáticos se percibe como una buena estrategia comercial.
El talento, incluidos los actores y directores, también utiliza plataformas como Twitter para hablar directamente con las bases de los aficionados, sin pasar por los filtros tradicionales de relaciones públicas.
Sin embargo, esa situación ha creado problemas para directores como Johnson y la coprotagonista de «Last Jedi», Kelly Marie Tran, que fue forzada a abandonar las redes sociales por las respuestas misóginas y odiosas que recibió.
Johnson atribuye los elementos más feos a unas pocas manzanas podridas, defendiendo la base más amplia de fanáticos y advirtiendo contra la generalización basada en eso.
«En las redes sociales, algunas personas poco saludables pueden proyectar una gran sombra en la pared, pero en los últimos 4 años he conocido a muchos fanáticos reales de SW», escribió en ese momento.
«Nos gustan y no nos gustan las cosas, pero lo hacemos con humor, amor y respeto».
Sin embargo, como la editora principal de Wired, Angela Watercutter, señaló después de su propio encuentro con los trolls, cuando algunos de los que participan en una conversación, real o digitalmente inventados, aparentemente están allí para avivar la discordia, «cuando es imposible saber qué sentimientos son reales y lo que motiva a las personas que los comparten, el discurso se desmorona«.
El lanzamiento de otra película de «La guerra de las galaxias» siempre es una ocasión, destinada a crear opiniones fuertes, a favor y en contra.
Los fanáticos también tienen caminos para exultarse o desahogarse públicamente de maneras que apenas eran imaginables cuando se estrenó la primera película en 1977 y Disney quiere mantenerlos en un estado de ánimo de compra.
El ascenso de los trolls, sin embargo, se cierne sobre «The Rise of Skywalker».
Y dada la dificultad de separar el fanatismo sincero convencional del trolling de mala fe, el mejor consejo podría venir de otra franquicia memorable de películas de ciencia ficción: recordar que en el espacio, nadie puede oírte gritar.