Deportes de todo tipo han sido cancelados en todo el mundo debido a la pandemia de coronavirus.
Pero no en Taiwán.
El Estadio Internacional de Béisbol de Taoyuan hizo eco con el golpe de los bates que golpeaban las pelotas el jueves, mientras los Monos Rakuten golpeaban a los Uni Lions 15 a 3.
Taiwán sigue jugando a la pelota.
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«Eso se debe a que hicimos un buen trabajo en la prevención de la pandemia«, dijo Richard Wang, un locutor taiwanés que emitió comentarios en vivo en inglés en todo el mundo.
Los números sugieren que tiene razón.
Hasta el viernes, Taiwán, con una población de alrededor de 24 millones de personas, había detectado solo 395 casos de coronavirus y solo seis muertes.
El martes, también alcanzó un hito importante. No se informaron casos nuevos ese día, por primera vez desde el 9 de marzo. El Grand Hotel Taipei celebró el logro al deletrear la palabra «cero» en las luces de la fachada del edificio.
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Taiwán comenzó a moverse para controlar el virus incluso antes de que se informara el primer caso en la isla el 24 de enero.
Funcionarios taiwaneses comenzaron a abordar e inspeccionar a los pasajeros en busca de síntomas de fiebre y neumonía en vuelos desde Wuhan, el epicentro original del virus en China.
En tres semanas, el Centro de Comando Epidémico Central de la isla había puesto en marcha más de 120 elementos de acción, según una lista publicada por el Journal of the American Medical Association (JAMA).
El relativo éxito de Taiwán en la lucha contra el virus ha permitido practicar deportes profesionales, aunque con algunas adaptaciones.
El público humano no está permitido en el estadio para el enfrentamiento. En cambio, los trabajadores erigieron recortes de cartón e incluso maniquíes en las gradas.
«Obviamente extrañamos a la audiencia«, dijo Wang a CNN por videoteléfono cerca de la caseta antes del partido.
Los juegos de béisbol en Taiwán, Japón y Corea del Sur suelen ser increíblemente ruidosos mientras las animadoras bailan al son de la música en auge y guían a la multitud en coros.
En la era del coronavirus, es mucho más silencioso. «Pero todavía tenemos música«, dijo Wang. También tienen bateristas robot.
Con vistas al campo había cuatro robots de metal, completos con ojos brillantes y cabezas giratorias. Armados con baquetas, golpearon tambores durante todo el juego.
«El club consiguió estas figuras de robots que tocan la batería durante los juegos«, dijo Wang. «Nunca lo vimos antes. ¡Es divertido!»
Otra cosa que Taiwán nunca ha hecho antes es transmitir juegos gratis al mundo, en inglés.
«El único #LIVE Pro-baseball game en la TIERRA», anunció Eleven Sports Taiwan en un tuit antes del partido del jueves, que se transmitió en vivo en la plataforma.
«Esperamos poder animar a todas las personas que podrían estar bajo el impacto del coronavirus«, dijo Simone Kang, gerente general de Eleven Sports Taiwan.
«No te sientas triste… solo mira el béisbol profesional de Taiwán«.
Once Sports Taiwan dijo que contaron cerca de un millón de visitas durante dos juegos transmitidos en vivo en inglés esta semana.
Entre los que celebraron el inicio de la temporada de béisbol profesional de Taiwán se encontraba la presidenta taiwanesa, Tsai Ing-wen.
Publicó una foto en Facebook de sí misma viendo un partido de liga con su gato.
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«Realmente doy la bienvenida a todos para que disfruten de nuestros juegos, especialmente cuando no hay juegos en los Estados Unidos, no hay juegos en Japón, no hay juegos en Corea, no hay juegos en ningún lado«. dijo Wang.
«Este es el único deporte en vivo que puedes tener en este momento«.