¿Te preocupas sin cesar? ¿Estás irritable? La depresión en los ancianos no es algo natural, pero es un trastorno del estado de ánimo común que sufren las personas mayores.
Aprenda los signos y síntomas de la depresión en el adulto mayor y cómo tratarla.
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Síntomas de depresión
Los síntomas comunes de la depresión son:
- Sentimientos de profunda tristeza, desesperanza y / o inutilidad.
- Falta de capacidad para disfrutar la vida cotidiana.
- Dificultad para concentrarse
- Baja autoestima
- Dolores de cabeza, estreñimiento o dolor crónico. En individuos deprimidos, estas quejas tienden a no responder al tratamiento generalizado.
- Cambios en el apetito, como falta de interés en la comida o comer en exceso.
- Cambios en los patrones de sueño, como dificultad para conciliar el sueño / permanecer dormido o dormir más de lo habitual
Síntomas de depresión en el adulto mayor
La depresión en el adulto mayor también puede manifestar los siguientes síntomas:
- Irritabilidad
- Preocupación excesiva
- Sentimientos de culpa.
- Dolores de cabeza o dolor muscular.
- Dificultad para dormir
- Problemas estomacales o estreñimiento
Difícil de diagnosticar correctamente
Una persona mayor puede no darse cuenta de que sus síntomas son depresión. En cambio, puede haber una idea errónea de que lo que él o ella siente es una parte normal del envejecimiento.
Para complicar las cosas, se diagnostica erróneamente a varias personas mayores con depresión como Alzheimer o demencia.
Otro problema frecuente que prohíbe el tratamiento adecuado para la depresión en la tercera edad es que un individuo puede juzgar que se siente deprimido como un signo de debilidad o falta de carácter. Las personas mayores pueden ser reacias a buscar el tratamiento adecuado.
Factores de riesgo para la depresión
Ciertos eventos de la vida pueden poner a una persona mayor en mayor riesgo de deprimirse. Éstos incluyen:
- Muerte de un cónyuge o pareja
- Jubilación
- Enfermedad
- Falta de contacto social / reducción del círculo de amigos
Las personas mayores con depresión también corren un mayor riesgo de problemas con el abuso del alcohol, debido a la jubilación y el aislamiento social.
Por cierto, se sabe que algunos medicamentos causan depresión, y las personas mayores tienden a tomar más medicamentos recetados que los adultos más jóvenes.
Otro problema es que muchos de los ancianos no siempre toman sus medicamentos como se los recetaron.
Obteniendo ayuda
El primer paso para obtener ayuda para la posibilidad de una depresión en la tercera edad es consultar a un médico para un completo bienestar físico.
Si el individuo está retirado o confundido, un familiar o cuidador debe acompañarlo al consultorio del médico.
Ya sea que la persona mayor vaya al consultorio del médico solo o no, el médico necesitará un historial médico detallado.
Asegúrese de decirle al médico sobre todos los medicamentos que se toman. Esto incluye tanto medicamentos recetados como productos de venta libre.
La forma más fácil de lidiar con medicamentos recetados puede ser llevarlos a la cita. La depresión puede ser causada por los medicamentos mismos.
También puede ocurrir como resultado de interacciones entre diferentes medicamentos.
Si no se encuentra la causa física de los síntomas, un profesional de la salud mental debe ver al individuo.
La mejor opción es alguien que se especialice en el cuidado de personas mayores o un proveedor de atención médica que tenga experiencia en el tratamiento de personas de este grupo de edad.
Opciones de tratamiento
Explore las diferentes opciones de tratamiento disponibles, que incluyen:
Medicamentos antidepresivos
Una serie de medicamentos antidepresivos están en el mercado.
La clase más nueva de medicamentos utilizados para tratar la depresión se conoce como inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS).
Los ISRS a menudo se recetan porque tienden a tener menos efectos secundarios para los pacientes que otros tipos de medicamentos antidepresivos.
Prozac, Paxil, Zoloft y Luvox son ejemplos de ISRS. Prozac es el antidepresivo más recetado en el mundo. Los ISRS pueden ser más caros que otros tipos de medicamentos.
Los ISRS no funcionan para aliviar los síntomas de la depresión de inmediato.
La mayoría de las personas que toman este medicamento deben tomarlo durante varias semanas antes de experimentar alivio de sus síntomas.
Es aconsejable llevar un diario para rastrear el alivio de los síntomas y la reacción general al tratamiento.
Estudios recientes también indican que las personas con casos leves de depresión responden bien al tratamiento con hierba de San Juan.
Es importante consultar al médico habitual una vez más para evaluar cualquier respuesta antidepresiva con otros medicamentos recetados. Un farmacéutico también puede ayudarlo con esto.
Psicoterapia
Otro tipo de terapia para la depresión de la tercera edad es la «terapia de conversación».
La psicoterapia se puede usar para tratar la depresión por sí sola o en combinación con el tratamiento farmacológico.
Las personas pueden reunirse con un terapeuta solo o como parte de un grupo para discutir sentimientos y desafíos mientras se esfuerzan por recuperarse de la depresión.
Mejorando tu salud
La depresión es un problema de salud mental muy común, por lo que no hay necesidad de estigmatizar la afección.
Incluso se le ha llamado «el resfriado común de la enfermedad mental».
Si usted o un ser querido experimentan síntomas de depresión, busque ayuda médica de inmediato. La condición tiene una alta tasa de tratamiento exitoso.