A estas alturas, muchos de nosotros somos probablemente bastante buenos para detectar señales de alerta en las relaciones románticas. Ya sabes, esos comportamientos que desencadenan una sensación visceral de que algo anda mal con esta persona. Pero a pesar de que estos factores decisivos surgen regularmente en conversaciones sobre citas, las personas generalmente no aplican la misma mentalidad a sus amigos.
«Como sociedad, a menudo no reconocemos las amistades poco saludables de la misma manera que lo hacemos con los romances y las dinámicas familiares», dice Hope Kelaher, LCSW, autora de Here to Make Friends: How to Make Friends as an Adult.
Y, sin embargo, nuestros amigos son igualmente importantes para nuestro bienestar, tanto emocional como físico. No solo pueden levantarnos el ánimo y hacernos reír. Sino que un estudio de 2023 descubrió que tener amistades buenas y saludables se asoció con mejores habilidades de afrontamiento emocional, menor estrés y menos picos en la presión arterial.
Las que no son saludables, por otro lado, pueden arrastrarte hacia abajo. Pero las señales de alerta en las amistades pueden parecer un poco diferentes y ser más difíciles de detectar en comparación con las relaciones románticas o sexuales, dice Kelaher.
Por supuesto, no está hablando de un comportamiento abusivo (lo cual es imperdonable en cualquier contexto), pero puede ser difícil diferenciar entre un amigo que te dice una broma porque te conoce mejor que nadie, por ejemplo, y comentarios desagradables en ‘broma’. que son directamente malos.
Algunas de las señales de alerta que indican que, después de todo, es posible que alguien no sea un verdadero amigo
Señales de alerta: Solo hablan de ellos mismos (y nunca preguntan por ti)
¿Tienes ese amigo que habla y habla sobre su día, su trabajo, sus problemas, pero nunca pregunta sobre tu vida? Y cuando el centro de atención finalmente está en ti, interrumpen con un «Ah, eso me recuerda cuando yo…»
En algunas dinámicas de amistad poco saludables, puede parecer que es su mundo. Y tú eres solo el personaje de apoyo que vive en él. Pero todos, incluyéndote a ti, merecen ser vistos y escuchados, dice Gabrielle Applebury, LMFT, terapeuta con sede en Los Ángeles que se especializa en comunicación de relaciones.
Para ser justos, la tendencia de tu amigo a dominar la conversación también podría ser un signo de malas habilidades de comunicación, razón por la cual Applebury dice que debes usar tu mejor juicio y considerar sacar el tema antes de decidir que se justifica una ruptura.
Pero tenga en cuenta: un verdadero amigo debería querer escuchar todos sus éxitos y luchas, incluso si la actualización de su vida es algo tan mundano como cómo fue su día, dice Applebury. Y también serán receptivos (y se disculparán) si les dices que sientes que no están interesados en lo que tienes que decir.
Señales de alerta: La amistad parece unilateral en general
Hablando de unilateralidad. Levanta la mano si eres el amigo encargado de hacer los planes. O si conoces a esa persona en tu círculo que convenientemente te habla solo cuando su vida se está desmoronando. (Y una vez que es tu turno de desahogarte, no se encuentran por ningún lado).
“Todos hemos tenido un amigo así en un momento u otro. El que llama o envía mensajes de texto sin siquiera preguntar cómo estás. Y una hora más tarde, de repente están demasiado ocupados para hablar de tu vida”, dice Kelaher.
Por supuesto, todos tenemos semanas agitadas cuando estamos saturados de trabajo o lidiamos con asuntos personales que nos distraen de vez en cuando. Pero si te encuentras siempre haciendo el trabajo pesado emocionalmente, podría ser una señal de que tu amigo no valora la relación tanto como tú, advierte Applebury.
Señales de alerta: Te sientes obligado a mantener la amistad
Puede ser agotador forzarte a mantener una relación que simplemente no funciona y, a menudo, las personas permanecerán en amistades antiguas que han superado debido a un sentido subyacente de obligación, dice Applebury.
Esta no es la más brillante de las señales de alerta. Y no es necesariamente indicativa de una dinámica tóxica. “Pero si te sientes más obligado a ser amigos en lugar de querer tener una relación genuina, está bien reevaluar a esa persona en tu vida”, dice Kelaher. Porque al final del día, pasar tiempo con tus amigos debería hacerte sentir renovado y contento. No vacío ni agotado.
Están compitiendo en secreto (o no tan en secreto) contigo
Considera este escenario: le dices a ese amigo que obtuviste un aumento en el trabajo. En lugar de darte un abrazo de apoyo o enviarte un mensaje de texto de celebración, te superan con: “¡Bueno, en realidad obtuve un ascenso la semana pasada!”.
O tal vez ustedes dos acaban de regresar de un intenso entrenamiento de yoga que los dejó temblando y dicen algo como: «Oh, esa clase fue demasiado fácil para mí».
¿Suena familiar? Una cosa es sentir un momento ocasional de envidia, pero la persona que convierte todo en un juego de «quién es mejor» probablemente no tenga sus mejores intereses en el corazón, dice Kelaher. Puedes tratar de decirles cómo te sientes (tal vez no se den cuenta de lo que están haciendo) pero, de nuevo, si no son receptivos, esa es otra señal de advertencia, agrega.
Son incapaces de disculparse de verdad y sinceramente
Incluso en las amistades más sanas, estás obligado a discutir. Tal vez sea una pequeña discusión tonta sobre cómo siempre llega tarde a todo, o tal vez sea algo más grave, como que uno de ustedes reveló accidentalmente algo con lo que el otro no estaba de acuerdo. De cualquier manera, es importante que ambos se comuniquen de manera efectiva y reconozcan cuándo cometieron un error.
“Está bien cometer errores en las amistades, y obviamente eso sucederá con alguien a quien conoces desde hace mucho tiempo”, dice Applebury. “Pero si su amigo no puede disculparse o hacerse responsable de su comportamiento, será difícil depender de él y confiar en él en el futuro”, explica.
Esta falta de responsabilidad puede parecerse a alguien que comienza una disculpa con «Lamento que te hayas ofendido» o «Lo siento, pero no pensé que te lastimaría». Una disculpa genuina no debería ser un debate. Es una conversación que implica anteponer los sentimientos de otra persona, en lugar de centrarse en los suyos propios.
No respetan los límites que estableces
“En las amistades sanas, las personas entienden que a veces les dirán que no y eso está bien”, según Kelaher. Tal vez no quieras compartir lo que te molesta en este momento. O siguen mencionando a tu ex, a pesar de que les pediste cientos de veces que se detuvieran.
O están tratando de decirte con quién deberías (o no deberías) salir. “De vez en cuando, podemos pulir los límites de alguien. Pero si notas que los tuyos no se respetan constantemente, entonces esto puede ser un signo de una relación tóxica”, dice ella.
Ya no puedes saber dónde terminas tú y comienzan ellos
Honestamente, la mayoría de nosotros amamos tanto a nuestros mejores amigos que pasaríamos cada momento con ellos si pudiéramos.
Les contamos nuestros secretos, compartimos nuestros mejores (y absolutamente peores) momentos con ellos y, a veces, incluso nos encontramos adoptando involuntariamente algunos de sus gestos extravagantes. Así de influyentes pueden ser los amigos.
Sin embargo, todo es diversión y juegos hasta que no puedas funcionar por tu cuenta. Si los amigos confían demasiado el uno en el otro, la relación a veces puede volverse codependiente, dicen Kelaher y Applebury.
La codependencia, que también ocurre en las parejas románticas, implica que una o ambas personas pierdan su identidad individual (sus opiniones o la capacidad de pensar por sí mismos, por ejemplo) en la relación.
Algunos ejemplos comunes incluyen necesitar la aprobación de la otra persona antes de tomar cualquier decisión. O darse cuenta de que no puede pasar tiempo con los demás por temor a poner celosa a la otra persona.
“Para que una amistad saludable funcione, ambas partes deben mantener su sentido de identidad y al mismo tiempo poder crecer juntas en la relación”, dice Kelaher. Debería poder tener sus propios pasatiempos e intereses, por ejemplo. Y también apoyar la independencia de su amigo. De lo contrario, la relación puede volverse emocionalmente agotadora.
Nada bueno viene de ignorar tus propias necesidades, dice Applebury. Y tampoco es justo esperar que una persona las satisfaga todas.
Tu amistad pasa de sentirse realmente bien a sentirse realmente mal
Al igual que las relaciones románticas, las amistades van y vienen. Es normal experimentar momentos en los que no puedes tener suficiente el uno del otro. Y otros en los que cada pequeña cosa que hacen te pone los nervios de punta.
Pero hay una diferencia entre las disputas ocasionales y una relación inestable con altibajos extremos. Lo que puede causar mucha angustia emocional, dice Applebury.
Si constantemente te sientes nervioso con ellos o si la amistad se siente demasiado impredecible, probablemente no sea adecuado para ninguno de los dos, dice Kelaher. Porque al final del día, un amigo no debería estresarte ni ponerte ansioso. Las personas con las que eliges rodearte deben animarte y empujarte a ser la mejor versión de ti mismo.