Los perros no son solo nuestros mejores amigos, también son buenos para nuestra salud, sugiere una nueva investigación.
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Un estudio publicado el viernes en la revista Mayo Clinic Proceedings dice que tener una mascota, especialmente un perro, puede ayudar a mantener un corazón sano, en caso de que necesite más razones para dirigirse a su refugio de animales local.
El estudio comenzó en 2013 y 2014, cuando los investigadores reunieron información sanitaria y socioeconómica sobre más de 2,000 personas en Brno, República Checa y programaron evaluaciones de seguimiento para cada cinco años hasta 2030.
El último fue este año, en 2019, cuando los investigadores volvieron a examinar a unas 2.000 personas sin antecedentes de enfermedad cardíaca.
Calificaron a los participantes en la lista de la American Heart Association de siete conductas y factores de salud ideales, también conocidos como «Life’s Simple 7»: índice de masa corporal, dieta, actividad física, tabaquismo, presión arterial, glucosa en sangre y colesterol total.
Los investigadores compararon los puntajes de salud cardiovascular de los dueños de mascotas con los de las personas sin mascotas. En general, las personas que tenían una mascota eran más activas físicamente que las que no, con dietas y niveles de azúcar en la sangre más saludables.
Pero luego compararon a los dueños de perros con todos los demás y descubrieron que, sin importar su edad, sexo o nivel de educación, se beneficiaban más en términos de salud cardiovascular.
Los hallazgos son consistentes con la investigación que ha demostrado que la propiedad del perro conduce a una mayor actividad física. Mientras tanto, la tenencia de mascotas en general reduce el estrés, mejora nuestra autoestima y nos hace más sociales.
Francisco López-Jiménez, uno de los principales investigadores del equipo, dijo que lo que hace que este estudio sea tan significativo es que mostró los beneficios de que tener un perro vaya más allá del aumento de la actividad física.
El estudio incluyó muchos factores que determinaron la salud del corazón y las arterias, como mostrar que los dueños de perros tienden a tener una dieta más saludable que otros dueños de mascotas, lo que contribuye a una mejor salud cardiovascular.
Es «poner todo junto y no solo enfocarse en un solo factor«, dijo a CNN.
Pero también señaló que los resultados pueden ser sesgados, simplemente porque muchas personas poseen perros. Del 42 por ciento de los sujetos que tenían algún tipo de mascota, el 24 por ciento eran perros.