Salga a caminar, visite cualquier establecimiento abierto o espacio público y notará un fenómeno desconcertante: personas sin usar la máscara.
Hay una pandemia. Decenas de miles de personas están muertas a causa de Covid-19, una enfermedad que se propaga en gotitas que son expulsadas por humanos infectados, incluso cuando hablan o tosen, ya sea que muestren síntomas o no.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades recomiendan que todos usen una tela que cubra la cara en público, especialmente cuando hay un alto grado de transmisión comunitaria (es decir, cuando se desconoce la fuente de infección).
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Por ejemplo, en todo EE. UU. 1,2 millones de estadounidenses han dado positivo por Covid-19, con más de 73,000 vidas perdidas y las proyecciones para el futuro (¿otro pico en el otoño?) son realmente sombrías.
Mientras tanto, los hospitales y su personal se ven obligados a cuidar a los enfermos y el personal médico trabaja semanas sin días libres para tratar a los afectados, arriesgando sus propias vidas y las de su familia.
Y, sin embargo, muchas personas se niegan a tomarse en serio las advertencias para protegerse a sí mismos y a los demás al usar una máscara en público.
Es difícil determinar cuántos son despistados y descuidados, ¿tal vez la mitad de los que salen? ¿Un tercio? ¿Alguna otra fracción? – Pero ciertamente es demasiado.
La falta de empatía es discordante. Necesitamos un cambio.
Necesitamos a los líderes, a todos ellos, para que el mensaje sea alto y claro. Si está lejos del sistema cerrado de su hogar, el mensaje debe decir que debe usar una máscara.
Eso también significa que los empleadores exigen que los trabajadores de todo tipo se enmascaren. ¿Quieren que la enfermedad se transmita? ¿Quieren que los negocios y la economía finalmente vuelvan, o no?
Las máscaras de cualquier tipo no son barreras perfectas para el contagio. Usar una no ofrece protección total y no debe considerarse como una forma segura e infalible de interactuar.
Pero los expertos informan que usar una máscara ayuda a proteger contra la transmisión de portadores asintomáticos.
Y tenga en cuenta que los datos muestran, de acuerdo con, entre otros, Robert Redfield, director de los CDC del presidente Donald Trump, que probablemente una de cada cuatro personas infectadas con Covid-19 es asintomática e ignorante de su contagio.
Sé prudente, sé amable. Uno puede pensar que la respuesta de los gobiernos al virus es una reacción exagerada y también usar una máscara, por si acaso enfermas a alguien. Esa es la realidad
Usar una máscara es engorroso. Hace calor y es incómoda. Pero puede salvar vidas y aliviar la carga de aquellos médicos y enfermeras que enfrentan un dolor y sufrimiento indescriptibles en las líneas del frente.
Hacer sacrificios personales por el bien público no siempre ha sido una prioridad para muchos.
Somos una cultura individualista y por naturaleza podemos encontrar más difícil empatizar con los demás cuando nuestra propia libertad y nuestras libertades se sienten como si estuvieran en juego.
Existe resistencia a permitir que el gobierno o cualquier otra persona intervenga y exija, a los ciudadanos que se cubran el rostro.
Pero seguramente todos podemos entender que a veces existen regulaciones para proteger a las personas de sí mismas o para evitar el sufrimiento de la comunidad.
Exigimos a los conductores que usen cinturones de seguridad para proteger a los pasajeros y minimizar la posibilidad de lesiones graves. (Esas lesiones no solo afectan al conductor, sino también a los trabajadores de la sala de emergencias e incluso a los contribuyentes por discapacidad y desempleo).
Las leyes requieren que los niños tengan vacunas, no solo por el bien del niño, sino que mantengan la inmunidad colectiva para todos nosotros.
No tenemos una vacuna para Covid-19. Pero todos podemos ayudar hasta que la tengamos: sabemos acerca de las máscaras.
A principios de la década de 1990, en la unidad de VIH / SIDA en el Hospital Columbia Presbyterian en la ciudad de Nueva York, el SIDA seguía siendo una sentencia de muerte y cada trabajador y visitante tomó «precauciones universales» para evitar la transmisión con todos los pacientes.
La sabiduría predominante en ese momento y ahora es que cuando es imposible evaluar si alguien puede estar infectado, use guantes y máscaras. Nos protegemos a nosotros mismos. Sí, usar guantes era incómodo. Entonces también contraer el VIH.
¿Dónde están nuestras precauciones universales para Covid-19?
Usar una máscara en público es un acto de respeto por tus semejantes. Este es el tipo de empatía que hay que enseñarle a los hijos. Los niños observan a los adultos durante esta pandemia y aprenden muchas lecciones, intencionadas y no intencionadas.
Que los niños comprendan que estar levemente incomodados por un bien mayor no solo es correcto, es un imperativo moral. Es cómo logramos vivir juntos en relativa seguridad en nuestra sociedad.
Es obvio. Usa la máscara.