En el episodio de apertura del drama de Russell T Davies Years and Years, ambientado cinco años en el futuro, una adolescente se presenta a su familia como transexual. Sus padres, que se enorgullecen de sus credenciales progresivas, están plenamente de acuerdo hasta que les explica que por trans se refiere a «transhumano», lo que significa que desea cargar su cerebro en la nube y abandonar su cuerpo, cosa que le permitiría vivir para siempre. «No hay vida ni muerte. Sólo hay datos. Seré información ”, les dice, momento tras el cual la envían a su habitación sin conexión wi-fi.
Para Davies, el transhumanismo es una perspectiva aterradora: el lado oscuro del progreso tecnológico y hacia donde se dirige la humanidad. Pero la música pop ha estado haciendo una versión de esto desde hace un tiempo. La industria de la música fue catastróficamente lenta para adaptarse a los avances tecnológicos a principios de la década de 2000, enterrando su cabeza en la arena cuando se trata del intercambio de archivos en línea, pero ha sido más rápida al usar tecnología para crear una vida eterna.
Recientemente, el patrimonio de Whitney Houston dio luz verde a una sucesión de nuevas presentaciones para hacer dinero con la cantante fallecida, incluyendo una serie de conciertos presentando a Houston como un holograma en 3D, con grabaciones de su icónica voz respaldadas por una banda en vivo.
Con esto Houston seguirá los pasos de Frank Zappa, quien recientemente completó su gira digital a pesar de haber muerto hace 26 años; un holográfico Roy Orbison, que tocó con entradas agotadas el año pasado; y la difunta soprano María Callas, cuya gira de hologramas el año pasado incluyó canciones de la ópera Macbeth de Verdi, que incluían las palabras: «Los muertos no resucitan de la tumba». Por supuesto, el gran pionero en el firmamento holográfico es el fallecido rapero Tupac Shakur, quien apareció en forma digital en el festival de Coachella en 2012, con interpretaciones completamente espeluznantes de su canto.
La muerte puede ser un excelente impulsor de carrera, como lo ilustran los departamentos de catálogo dedicados a lanzar los álbumes reeditados y remasterizados de estrellas muertas. ¿Y quién podría cansarse de las películas y documentales que catalogan los años problemáticos de artistas que han muerto antes de su tiempo? Sin embargo, el show holográfico lleva este concepto de vida después de la muerte a un nuevo nivel. ¿Perturbador? Tal vez un poco.
Cuando estamos acostumbrados a las presentaciones en vivo con íconos de carne y hueso, es comprensible que algunos se sientan aprensivos al resucitar a los muertos. Hubo un gran revuelo, sin duda, cuando se anunció el año pasado que una Amy Winehouse digital iba a salir de gira. Más tarde, la gira se pospuso debido a «desafíos y sensibilidades únicos».
También es razonable preguntarse qué habrían hecho los íconos en cuestión al ser exhumados de esta manera, aunque, dado que la sed de idolatría e inmortalidad creativa es un requisito básico para una vida en el pop, uno siente que las objeciones serían pocas y distantes entre sí.
Una de las principales quejas sobre las giras holográficas parece ser que son las familias de los artistas las que en realidad se beneficiarán. «En ello, por dinero», ha sido una espina usada para vencer a quienes trabajan en las industrias creativas, pero, como cualquier artista, escritor o actor te dirá, un espíritu empresarial es crucial para la supervivencia.
Incluso las celebridades fallecidas necesitan mantener su cartera. Mientras tanto, para las audiencias que deseen dar rienda suelta a la experiencia, es una situación en la que todos ganan. En la era de los tours de «patrimonio», estos shows cumplen claramente un deseo, y ciertamente es mejor que asistir a una presentación tributo.
Decirles a los fanáticos que se equivocan al comprar boletos, y que están denigrando al artista a través de su deseo de comprometerse con ellos más allá de la tumba, parecería el tope de la condescendencia. En cualquier caso, en 25 años de conciertos, se han visto suficientes actuaciones robóticas para saber que puede haber tanta vida (y en muchos casos mucho más) en las versiones pixeladas.
Nos guste o no, en última instancia es la forma de las cosas por venir. Los gustos evolucionan; La tecnología marcha hacia adelante; La realidad aumentada participa en nuestro presente y nuestro futuro.
La música rock en particular tiene una historia de golpes en cuanto a la autenticidad: la noción de personas «reales» que tocan instrumentos «reales» se remonta a la época donde hombres blancos enojados intentaban matar la música disco en campos de béisbol. Mientras tanto, la música en vivo ha estado vendiendo el mismo formato antiguo durante décadas. Crear nuevas posibilidades y una mayor elección utilizando la tecnología es algo que se debe celebrar.
En el futuro, podremos ser capaces de pagar por hologramas de nuestros queridos artistas, ya sean vivos o muertos, para que se presenten en nuestras salas de estar. O quizás podamos enviar avatares para asistir a conciertos mientras nuestros cuerpos se quedan en casa. No puede estar muy lejos ahora.