Estos inventores emplearon lo mejor de su talento con sus intenciones más ambiciosas; desafortunadamente sus sueños se vieron truncados nada menos que en manos de aquello mismo por lo que sacrificaron su tiempo y su voluntad.
1. Franz Reichelt
Este franco-austriaco Franz Reichelt, quien fue sastre de profesión, diseñó el primer paracaídas portátil, el cual sin embargo le falló cuando lo probó arrojándose de la Torre Eiffel en 1912, llevándolo a su temprana muerte.
2. Wan Hu
La leyenda cuenta que en el siglo XV hubo en China un hombre que intentó alcanzar los cielos y llegar a la luna, amarrando a una silla 47 cohetes. Luego de la explosión que provocaron éstos, los testigos no encontraron nada ni de la silla ni de Wan Hu. Hoy en día existe un cráter en la luna con su nombre.
3. Marie Curie
Marie Curie fue una famosa química danesa que estudió materiales radioactivos cuando todavía no se conocían con certeza las consecuencias de su manipulación. Esta exposición radioactiva desencadenó en ella una enfermedad de la médula espinal conocida como anemia aplásica. Marie Curie ganó dos Premio Nobel por su aporte a la ciencia de acuerdo a sus trabajos con la radioactividad, murió en 1934.
4. Otto Lilienthal
Mejor conocido como «el Rey del Planeador», Otto fue un aviador alemán que inventó 18 modelos distintos de aeronaves, entre éstas, la precursora de la llamada “ala delta”. Al probar el que sería el último de sus modelos cayó desde una altura de 15 metros, rompiendo su cuello y llevándolo a una muerte inminente.
5. Horace Hunley
Horace Hunley fue el inventor del primer submarino que hundió una nave enemiga. El primer prototipo submarino sugerido por este inventor atrapó y mató a toda su tripulación en las profundidades del océano. Finalmente, luego de las mejoras pertinentes, este submarino fue llamado el H.L. Hunley y se utilizó en la Guerra Civil de Estados Unidos. Este ingeniero naval se hundió con su propia invención durante un ejercicio de prueba en 1863.
6. Alexander Bogdanov
Aunque no fue del todo un inventor, Bogdanov fundó el primer banco de sangre en Rusia en 1925. El contacto con este mundo le llevó a creer que realizándose transfusiones sanguíneas de personas sanas obtendría la tan deseada eterna juventud. En 1928, sin embargo, se inyectó sangre de alguien contagiado con malaria y tuberculosis, lo cual le acarreó la muerte.
7. Perillo
Este legendario inventor de la antigüedad diseñó para el tirano Agrigento Falaris un dispositivo de tortura consistente en un toro de bronce en el que cabía una persona, el cual se ponía a la brasas con el sujeto dentro para así asesinarlo. En recompensa a su ingenio, Agrigento Falaris probó por primera vez el artilugio con su creador mismo. Dante cuenta esta legendaria historia en el canto XXVII del Infierno.
8. Valerian Abakovsky
Este ingeniero ruso diseñó en 1917 un carro de rieles con un motor de avión que, esperaba, alcanzara en tierra velocidades inimaginables. Al probarlo en 1921, yendo de Moscú a Tula, el vehículo resultó exitoso, pero en el viaje de regreso se descarriló en una curva cerrada, matando a todos los tripulantes, Abakovsky incluido.
9. Sylvester H. Roper
Sylvester H. Roper fue el inventor de la primera motocicleta. En su momento la llamó «velocípedo» y era, en realidad, una bicicleta con una máquina de vapor que le proporcionaba movimiento. En Junio de 1896 Roper estaba probando la máquina en una pista de carreras para bicicletas con una velocidad de más de 40 mph cuando, de pronto, ésta se desarmó y murió.
10. Francis Edgar Stanley
Francis Edgar Stanley inventó el plato fotográfico seco, el cual vendió a George Eastman de la firma Eastman-Kodak. Con las ganancias obtenidas, fundó el Stanley Motor Carriage Company, creando una línea de automóviles de potencia a vapor llamada Stanley Steemers. En Julio de 1918, Francis Stanley probaba uno de sus Steemers cuando se desvió para no matar a un animal en la carretera, perdiendo control del automóvil y chocando contra un árbol, llevándolo a la muerte.