22. El experimento de Milgram
Los seres humanos son entrenados para seguir las órdenes de figuras de autoridad desde muy temprano en la vida. Un experimento realizado en 1961 por el psicólogo Stanley Milgram de la Universidad de Yale midió esta disposición a obedecer a las figuras de autoridad al instruir a la gente a realizar actos que entraran en conflicto con su moral.
A los participantes se les pidió que desempeñaran el papel de “maestro” y administraran descargas eléctricas al “alumno”, que supuestamente se encontraba en una habitación diferente, cada vez que respondía a una pregunta incorrectamente.
En realidad, nadie estaba realmente siendo castigado. En su lugar, Milgram colocó grabaciones para hacer sonar como si el alumno estuviera sintiendo un gran dolor y quisiera poner fin al experimento.
A pesar de estas protestas, muchos participantes continuaron el experimento cuando la figura de autoridad los urgió a hacerlo, aumentando el voltaje después de cada respuesta incorrecta hasta que algunos administraron eventualmente lo que serían choques eléctricos letales. Experimentos similares llevados a cabo a partir del original han proporcionado resultados casi idénticos, lo que indica que las personas están dispuestas a ir en contra de sus conciencias si figuras de autoridad les dicen que lo hagan.