15. El pequeño Albert
El experimento de El pequeño Albert es como el equivalente humano del experimento de Pavlov. Probablemente uno de los estudios psicológicos más antiéticos de todos los tiempos, este experimento, llevado a cabo en 1920 por John B. Watson y su compañera Rosalie Rayner en la Universidad Johns Hopkins, condicionó a un niño de nueve meses a desarrollar miedos irracionales.
Watson comenzó colocando una rata blanca delante del bebé, que no mostró ningún miedo al principio. Entonces produjo un fuerte sonido golpeando una barra de acero con un martillo cada vez que el pequeño Albert tocaba la rata. Después de un rato, el chico comenzó a llorar y a mostrar signos de miedo cada vez que la rata aparecía en la habitación.
También creó reflejos condicionados similares con otros animales y objetos comunes hasta que Albert les temía a todos, demostrando que el condicionamiento clásico funciona en seres humanos.