El RMS Titanic fue visitado por buzos por primera vez en 14 años, y el barco que alguna vez fue una imagen de lujo fue encontrado en el proceso de ser tragado por el fondo del océano y devastado por bacterias que comen metales.
Un equipo de exploración de Triton Submarines completó una serie de cinco inmersiones este mes a 370 millas al sur de Newfoundland, Canadá y a 4.000 metros debajo de la superficie donde ahora descansa el barco que se consideraba «insumergible», según un comunicado de Triton.
Un equipo de expertos, científicos y un representante de la Administración Nacional del Océano y la Atmósfera capturaron imágenes del naufragio de 107 años con cámaras especialmente adaptadas. El metraje de 4K permitirá ver los restos en la tecnología de realidad aumentada y virtual.
Parte de los restos del RMS Titanic que se encuentra a unos 4.000 metros debajo de la superficie del Atlántico norte:
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El barco se hundió en 1912 cuando chocó contra un iceberg, provocando la muerte de 1,517 de las 2,223 personas a bordo.
En abril de 1912, había alrededor de 300 icebergs en las rutas marítimas del Atlántico Norte, los más vistos en la ruta entre Europa y América del Norte en 50 años.
La abundancia de icebergs ese año también sería algo que el experimentado capitán del Titanic, Edward Smith, no habría predicho.
Había estado navegando por el Atlántico Norte durante 26 años y no había reducido la velocidad del Titanic a pesar de recibir advertencias de icebergs delante de su barco.
El iceberg pinchó cinco de los 16 compartimentos supuestamente herméticos diseñados para retener agua en caso de una brecha en el casco.
Las investigaciones en ese momento culparon al Capitán Smith por ir demasiado rápido en aguas peligrosas, inspecciones iniciales que se habían hecho demasiado rápido, espacio insuficiente en los botes salvavidas para todos los pasajeros y la falla de un barco cercano para ayudar.
Muchas de las reformas de seguridad marítima se implementaron como resultado de las investigaciones.
Smith se hundió con la nave y su cuerpo nunca fue recuperado.
Frederick Fleet, uno de los miembros de la tripulación que alertó por primera vez a Smith sobre el iceberg, fue rescatado y sobrevivió.
El metraje, que se utilizará para un nuevo documental realizado por Atlantic Productions, muestra los efectos de la corrosión salina, las bacterias que se alimentan de metales y la acción de la corriente profunda en la descomposición del barco.
«El aspecto más fascinante fue ver cómo el océano está consumiendo el Titanic y volviendo a su forma elemental al tiempo que proporciona refugio a un número notablemente diverso de animales«, dijo Patrick Lahey, presidente y cofundador de Triton Submarines.
Victor Vescovo, CEO de Caladan Oceanic y piloto principal del sumergible, señaló que el éxito de esta serie de inmersiones en el Titanic abre el acceso para visitar otros restos difíciles de alcanzar mediante un proceso similar.
«Ahora tenemos un sistema comprobado que puede visitar fácil y repetidamente cualquier naufragio oceánico, a cualquier profundidad, en cualquier parte del mundo, y estudiarlo en detalle. Estamos pensando seriamente en dónde llevarla después», dijo Vescovo.
Sin embargo, el sitio no solo se utilizó para el estudio. El equipo de buceo colocó una corona y celebró una ceremonia para honrar a los que murieron en el hundimiento del barco.