Si bien varias aerolíneas han suspendido temporalmente todos los vuelos a China debido al brote de coronavirus, los que aún vuelan al país están adoptando una serie de medidas para prevenir la propagación de la enfermedad mortal.
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La aerolínea de Hong Kong, Cathay Pacific, anunció que ya no ofrecerá toallas calientes, almohadas, mantas y revistas a los pasajeros de Cathay Pacific y los vuelos subsidiarios de Cathay Dragon hacia y desde China continental.
Los servicios de tranvía y las ventas en vuelo también se suspenderán.
Los pasajeros que viajen en clase económica y económica premium recibirán bocadillos calientes de mano servidos en una bolsa desechable en lugar de las comidas habituales en la bandeja caliente.
En lugar de que cada plato se sirva individualmente, los pasajeros de negocios y de primera clase recibirán comidas de varios platos servidos en una bandeja.
«Estos cambios nos permitirán brindar una protección mejorada para nuestros clientes y tripulación, al mismo tiempo que continuamos brindando una experiencia satisfactoria durante el vuelo para los pasajeros», dice la declaración oficial de Cathay Pacific.
Según los datos de vuelos del aeropuerto de Hong Kong, el 30 de enero Cathay Pacific / Cathay Dragon operaba 55 vuelos programados a China continental.
Otras aerolíneas están tomando medidas similares para reducir el contacto entre los miembros de su tripulación y los viajeros.
Hong Kong Airlines también ha dejado de ofrecer mantas y almohadas para todas las clases en vuelos hacia y desde China continental.
A los pasajeros tampoco se les ofrecerán nueces mixtas, pan o bebidas calientes en los vuelos. El entretenimiento durante el vuelo se limitará a los periódicos y materiales de lectura dentro del bolsillo del asiento.
La tripulación de cabina usa máscaras y guantes
Tailandia ha reportado 14 casos de la enfermedad, el mayor número fuera de China.
Thai Airways, junto con la filial THAI Smile, dijo en una conferencia de prensa el martes que su tripulación de cabina usará máscaras y guantes en los vuelos cuando vuelen a áreas de alto riesgo.
Todos los aviones, incluida la cabina, se someterán a un período de desinfección de 45 minutos después de regresar de China continental. Algunas partes de los aviones, incluidos los asientos de pasajeros, los bolsillos y los sistemas de entretenimiento a bordo, serán sometidos a una limpieza profunda.
Otras medidas para prevenir la propagación del coronavirus incluyen la detección de los síntomas de los pasajeros tanto en tierra como durante los vuelos.
All Nippon Airways de Japón, la aerolínea más grande del país, también ha notificado a los pasajeros en su sitio web que el personal de los vuelos a ciudades chinas como Beijing y Shanghai llevarán máscaras.
«En vista de la gran cantidad de personas que las usan, los asistentes de cabina que trabajan en los vuelos han usado máscaras a bordo para tranquilizar a los pasajeros que usan nuestros servicios», dice el aviso.
Vuelos cancelados
McDonald’s cerró restaurantes en cinco ciudades chinas, Disney cerró su parque temático de Shanghái y las aerolíneas suspendieron los vuelos a medida que se propaga el coronavirus.
Aunque todas las aerolíneas han cancelado los vuelos hacia y desde Wuhan, que está bajo cierre, algunas aerolíneas han dado un paso más al cancelar o reducir los vuelos a otras ciudades importantes de China.
La aerolínea estadounidense United Airlines anunció el martes que canceló los vuelos del 1 al 8 de febrero entre los centros estadounidenses y Beijing, Hong Kong y Shanghái.
British Airways suspendió todos los vuelos directos entre Gran Bretaña y China a partir del miércoles.
Otras aerolíneas que han suspendido temporalmente los vuelos a China incluyen Lufthansa, Air France, Turkish Airlines, Lion Air, EgyptAir y Air Canada.
Mientras tanto, aerolíneas como AirAsia, Singapore Airlines, Finnair, China Airlines, EVA Airways y Silk Air han anunciado que reducirán la capacidad en rutas seleccionadas a China.
Muchas aerolíneas han ofrecido exenciones en las tarifas de cambio o la opción de cancelar el crédito en un vuelo futuro.
Los viajeros con vuelos próximos deben consultar con sus aerolíneas y buscar avisos publicados en los sitios web de las compañías aéreas.