El ser humano siempre ha tenido ese impulso de sobresalir en su entorno, dar lo mejor de sí y luchar por lograr su meta. El deporte es el mejor ejemplo de esta tendencia, un mundo donde la sana competencia estimula a los atletas de las distintas disciplinas a ser cada vez mejores. En muchos de estos casos, grandes deportistas llevan esta rivalidad a extremos verdaderamente inimaginables, que pueden superar incluso el ámbito deportivo. Sin embargo, otros prefieren enfrentarse en batallas épicas en el terreno de juego mientras son grandes amigos fuera del campo. Conoce 15 casos históricos de rivalidades deportivas entre tus atletas favoritos.
1. Lionel Messi y Cristiano Ronaldo
Las dos grandes figuras del fútbol actual. Ambos representan la famosa pugna que existe entre sus propios clubes: el Real Madrid y el Barcelona. La rivalidad entre estos dos astros ha llegado incluso a rebasar el terreno de juego, ya que Messi no sólo ha logrado superar a Cristiano en popularidad, si no que además «la pulga» lleva la delantera en la competición por el Balón de Oro con 5 galardones, mientras que CR7 acaba de conseguir su cuarto galardón, sin embargo la competencia entre ambos es muy pareja y somos los espectadores quienes salimos ganando con los momentos épicos que nos ofrecen estos astros.
2. Roger Federer y Rafael Nadal
Tuvimos la suerte de que tanto «El Rey de la Arcilla» como el «Maestro» suizo hayan alcanzado la fama al mismo tiempo para ofrecernos una de las mayores rivalidades en el mundo del tenis. Este par ha protagonizado tantos duelos que dejan muy atrás a astros de la talla de McEnroe y Borg. Lo admirable de esta rivalidad es que, a pesar de todo, ambos se respetan y admiran, siendo buenos compañeros de circuito aunque tengan que enfrentarse siempre en las finales y en la lucha por ser el número 1. Si hablamos de números, Nadal lleva la delantera con 18 victorias frente a 10 del suizo, sin embargo, lo que más nos ha llamado la atención es su profesionalismo y habilidad en cancha, más que demostrado en la final de Wimbledon de 2008, donde el español se llevó la victoria en un juego que los expertos catalogan como el mejor partido de la historia del tenis.
3. Pep Guardiola y José Mourinho
Una rivalidad muy famosa en el mundo deportivo ya que involucra a dos entrenadores y, además de esto, a dos de los equipos más importantes en el fútbol actual como son el Real Madrid y el Barcelona. Desde que Guardiola tomó las riendas del Barcelona en un momento donde Mourinho lideraba al Real Madrid, Mou (cuyo temperamento ya era muy conocido) nunca dejó de atacar a Pep cada vez que podía, como cuando aseguró que el primer título de la Champions que obtuvo el Barcelona bajo la tutela de Guardiola fue por causa de la ayuda del árbitro. Sin embargo los números no mienten, ya que el catalán lo superó con 14 títulos en el club blaugrana, frente a los 3 del portugués a cargo de los merengues.
4. Andre Agassi y Pete Sampras
Antes de que Roger Federer y Rafael Nadal se enfrentaran en cancha, y después de que John McEnroe y Bjorn Borg fueran los polos opuestos más conocidos, el duelo protagonizado por este par de estadounidenses logró incrementar grandemente la popularidad del tenis alrededor del mundo en un momento donde este deporte no era tan interesante como hoy en día. Si debemos hablar de un ganador sería Sampras, ya que logró 14 Grand Slams, mientras Agassi se quedó solo con 8. Sin embargo Sampras nunca ganó un Roland Garros, a diferencia de Agassi que logró hacerse con el título en 1999.
5. Novak Djokovic y Rafael Nadal
Todo fanático del deporte tiene a esta rivalidad como una de las más grandes y resaltantes de la historia, de hecho, es una de las más destacadas de la Era Open del tenis en cuanto al número de partidos jugados con un total de 49, de los cuales 26 han sido ganados por Djokovic y 23 por Nadal. Estos astros se han enfrentado en todas las categorías del tenis mundial y se han encontrado en 18 torneos diferentes; 12 de estos encuentros fueron de Grand Slam, incluyendo el récord de 4 finales consecutivas en dichos torneos. Nadal ganó 7 de estos partidos, llevando una ligera ventaja sobre Djokovic. También poseen el récord de más finales en ATP Masters 1000 con 12 encuentros. Se han enfrentado en 22 finales de Torneos ATP, donde Djokovic lleva el liderazgo (12-10). Sin embargo, Nadal lidera 4 a 3 en las 7 finales de Grand Slam que han disputado entre sí.
6. Alain Prost y Ayrton Senna
Ambos marcaron un antes y un después en la Fórmula 1, con carreras memorables entre finales de los 80’s y principios de los 90’s. Senna se unió a la escudería Mc Laren en 1988, en un momento donde Prost ya estaba muy bien posicionado como el tesoro de la misma. Con el tiempo la rivalidad entre estos dos llegaría a su punto más alto, cuando en 1990 Prost se unió a Ferrari. Lo importante es que terminaron comprendiendo que se necesitaban mutuamente para hacer de la competición algo divertido, logrando hacerse más cercanos poco antes de la trágica muerte de Senna durante una competición en Imola. De hecho, Prost fue uno de los que cargó el ataúd del piloto brasileño.
7. Diego Armando Maradona y Michel Platini
Este par fue el responsable de la popularidad del Calcio en los 80’s. Para ese entonces ya Maradona había sido consagrado el mejor jugador del mundo, luego de su actuación en México 86, y jugaba en un equipo pobre del sur de Italia, el Napoli, en contraste con Platini, que hacía su propia historia en la lujosa Juventus del norte. Estos jugadores sobresalieron por su calidad, carácter y carisma, siendo en muchos aspectos antagonistas. El galo representaba al jugador criado en el fútbol europeo y forjado en los mejores clubes, mientras que el «pelusa» se hizo en el difícil fútbol argentino, donde la pasión y la garra contrastan con la elegancia de Europa. Platini encarnó las virtudes de deportista justo, trabajador y templado tanto en su juego como en su personalidad. Maradona por otro lado, fue la genialidad, el talento innato, la traicionera pasión.
8. Muhammad Ali y Joe Frazier
Por increíble que parezca, con tan solo tres peleas esta rivalidad pasó a tener su propio capítulo en la historia del deporte. Todo comenzó cuando Joe Frazier noqueó a Ali en 1971, la primera derrota profesional de Ali. La revancha en la «Super Fight II» de 1974 le dio una victoria unánime a Muhammad Alí, justo en el mismo lugar donde se libró el primer encuentro. Finalmente el primero de octubre de 1975 llegaría el que numerosos expertos del deporte consideran el mejor combate de todos los tiempos y ocurrió en Manila, siendo publicitado como «The Thrilla in Manila». Nuevamente la victoria fue para Ali, luego de que Frazier se retirara tras el décimo cuarto asalto debido a que ya combatía casi a ciegas, luego de ser golpeado tan fuerte por su rival que su protector dental salió volando hacia las tribunas.
9. Lewis Hamilton y Fernando Alonso
Una de las cosas que de seguro te trae buenos recuerdos del año 2007 es la rivalidad que comenzó entre estos dos titanes de las pistas. Todo inició en el GP de Montecarlo de aquel año, cuando a pesar de las órdenes de McLaren, el recién fichado Alonso impidió que un novato Hamilton lo rebasara para conservar el doblete en la competencia, siendo ambos compañeros de escudería. Alonso ganó la carrera, Hamilton se quejó, Alonso respondió y así comenzó una rivalidad que sigue más viva que nunca hoy en día. Incluso, el inglés comenta: «Siempre pensaré que mi némesis y mi rival más cercano será Fernando». Hamilton también comparó su rivalidad con aquella que Senna y Prost protagonizaron a finales de los 80’s y principios de los 90’s, también en McLaren. En la actualidad Hamilton parece haber tomado las riendas de este duelo de titanes, sin embargo todo puede pasar en este deporte y no podemos esperar a ver cómo termina esta famosa competencia.
10. Magic Johnson y Larry Bird
Una historia de rivalidad que comenzó desde muy temprano. Johnson y Bird eran muy jóvenes cuando en la final universitaria de 1979, entre Michigan State e Indiana State, un dominante Magic se llevaba la victoria, mientras Bird solo pudo sentarse en el banquillo a llorar en el último partido de ambos antes de entrar en la NBA; de ahí en adelante su duelo fue tan grande que incluso inspiró un musical. Para comenzar, ambos pertenecían a equipos con una rivalidad épica como son los Boston Celtics y los Angeles Lakers, también disputaron muchas finales de la liga americana de baloncesto. Entre los dos consiguieron 8 títulos durante los 80’s, 5 por parte de Magic mientras que Larry logró 3. Si viviste esta década recordarás que nunca hubo una final en donde no estuvieran los Celtics, los Lakers, o ambos. Lo más admirable de Johnson y Bird es que a pesar de que el destino siempre los enfrentó, nunca dejaron de ser muy buenos amigos fuera de la cancha.
11. Anatoly Karpov y Gary Kasparov
Estos ajedrecistas rusos protagonizaron los mejores duelos durante 10 años (1985-1995). La rivalidad entre este par logró superar incluso el ámbito deportivo. Anatoly Karpov era el ajedrecista por excelencia del régimen soviético y el favorito de la clase política, por otro lado Gary Kasparov, con una postura distinta, se plantó en contra el status quo soviético y se puso de parte de políticos partidarios del cambio político (la perestroika). Estos rivales se enfrentaron en un total de 144 partidas durante aquellos 10 años, llevándose Kasparov la victoria en el cómputo global por tan solo 2 puntos. La relación entre ambos era tan gélida que no se hablaban y apenas se miraban. Eran polos totalmente opuestos, por un lado estaba un veterano Karpov que jugaba un ajedrez más clásico, aprovechando las debilidades del rival y sacando ventajas de cualquier situación posible, y por el otro lado un novato Kasparov, que era un jugador más impulsivo y más directo, que se lanzaba a aniquilar a sus rivales sin darles opción.
12. Mike Tyson y Evander Holyfield
Estamos seguros de que lo primero en que pensaste fue en aquel famoso mordisco que le dio Mike Tyson a Evander Holyfield. Ambos fueron los protagonistas de dos peleas increíbles, especialmente la segunda, que ocurrió en 1997 y donde «Iron Mike» mordió la oreja derecha de Holyfield, logrando por tanto su descalificación. Ambos enfrentamientos los ganó Holyfield, en una época donde Tyson ya iba de salida, más que todo por sus problemas extradeportivos. Con el paso de los años Holyfield declaró haber perdonado al chico malo de Brooklyn, que hoy en día es más que todo una personalidad mediática. Que bien que hayan cambiado los mordiscos por abrazos y halagos.
13. John McEnroe y Bjorn Borg
Estos deportistas totalmente opuestos protagonizan otra rivalidad fascinante en la historia del tenis. Mientras McEnroe se especializaba en el saque y la volea, además de ser famoso por su temperamento explosivo en la cancha, Borg era un jugador de fondo, más tranquilo, calmado y calculador. Ambos se enfrentaron 14 veces, con siete victorias cada uno. Sin embargo, fueron sus apariciones en Grand Slam las que permanecen en nuestra memoria. En 1980, Borg logró recuperarse de una pérdida en una muerte súbita agotadora 18-16 en el cuarto set, para ganar su quinto título consecutivo de Wimbledon. Sin embargo, McEnroe no se quedó atrás al ganar las siguientes tres ediciones.
14. Max Biaggi y Valentino Rossi
Max Biaggi era un piloto extraordinario pero con un carácter repelente, el rey indiscutible del motociclismo italiano hasta la llegada de un despeinado joven compatriota llamado Valentino Rossi, quien tenía una personalidad muy extrovertida. Se enfrentaron en múltiples ocasiones, teniendo su primer encuentro en el año 2000, pero su polémica rivalidad se remonta al año 1996, cuando Valentino estaba en su primera temporada en el mundial mientras que Biaggi iba camino a su tercer título consecutivo en el cuarto de litro. En este año, Rossi declaró que Biaggi le resultaba antipático debido a que siempre culpaba a su moto o a los neumáticos cuando hacía una mala carrera en lugar de asumir la culpa. Por supuesto, a Max no le gustaron estas críticas, más aún al venir de un novato. Hay que agregar que la rivalidad entre ambos pilotos fue mayor en los medios que en la pista.
15. Michael Jordan y Karl Malone
Sabemos que este duelo no tiene nada de legendario, sin embargo hay que admitir que el ‘Cartero’ y su casi invencible dupla con John Stockton fueron los que más cerca estuvieron de hacer caer al gigante Jordan junto con los Bulls. En un momento donde Michael tomó la decisión de regresar al baloncesto para seguir haciendo historia y su magia continuaba intacta a pesar de que su cuerpo ya no estaba al 100% ya las cosas no eran iguales en el baloncesto, y la dupla de los Jazz le dieron un reto mayor a los que estaba acostumbrado a manejar. Para alegría de los fans de ‘MJ’ este rival tampoco pudo con él, demostrando por qué el gran Mike es el mejor basquetbolista de todos los tiempos, logrando llevarse a casa dos anillos más para completar seis. El consuelo para Malone fue el MVP en 1997.