¿Se siente confundido o culpable y no está seguro de por qué? Podrías estar sintiendo manipulación. Aprender a identificar las señales te puede ayudar.
La manipulación emocional en las relaciones puede ser difícil de reconocer. Algunas tácticas de manipulación pueden ser tan sutiles que puedes terminar examinando constantemente tu propio comportamiento en lugar del de la otra persona.
Ser receptor de tácticas de manipulación en una relación puede tener un impacto en su salud mental. Pero si aprende a identificar las señales, podrá protegerse y actuar en función de la situación.
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¿Qué es la manipulación en las relaciones?
La manipulación psicológica a menudo se refiere a palabras, omisiones y acciones que intentan controlar cómo siente, piensa y se comporta otra persona. Esto puede afectar su perspectiva de sí mismos, de la relación y del mundo en general.
La manipulación persistente en las relaciones puede afectar su autoestima y provocar que experimente síntomas de ansiedad o depresión. Ésta no es exclusiva de las relaciones familiares y románticas. También puede aparecer en amistades e incluso en relaciones laborales.
Y también puede ocurrir a gran escala a través de la cobertura mediática, la publicidad o las campañas políticas.
6 señales de manipulación en una relación
Hay varias señales a las que debe prestar atención
Intentas ignorar tu instinto
La primera señal de alerta puede ser ese presentimiento de que algo no está bien o que persistentemente terminas haciendo cosas que no quieres. Puede ignorar este sentimiento y tratar de convencerse de que todo está bien.
La frase «confía en tu instinto» es particularmente útil cuando crees que podrías estar siendo manipulado.
Por ejemplo, digamos que está molesto porque parece que su pareja siempre está hablando por teléfono durante sus citas. Se lo mencionas, pero notas que se enojan mucho, muy rápido.
Luego, la conversación gira en torno a cómo parece que has arruinado tu cita especial al provocar una discusión. Entonces, te olvidas de lo que querías decir y, en cambio, intentas apaciguarlos. Mientras tanto, tu pareja vuelve a revisar su teléfono.
«¿Qué acaba de suceder?» te preguntas, pero olvídalo porque no quieres crear más fricción.
Te preguntas: ¿eres tú?
Si estás empezando a dudar de ti mismo y de tus propios motivos, es posible que estés siendo víctima de una táctica de manipulación.
Tal vez alguna vez confió en su capacidad para manejar una situación particular y ahora está comenzando a cuestionar sus capacidades. Incluso puedes preguntarte si eres «el problema» en la relación.
Por ejemplo, intenta decirle a su pareja nuevamente lo que siente porque pasa tanto tiempo en su teléfono. Pero dicen que tú también lo haces y que siempre estás intentando encontrar un motivo para pelear.
No sientes que este sea realmente el caso, pero después de la tercera vez que escuchas este argumento, te preguntas si el problema es que no estás dejando de lado las pequeñas cosas. Tal vez podrías simplemente “relajarte” y disfrutar de la velada.
Te sientes culpable
Una señal común de que alguien puede estar manipulándote emocionalmente puede ser que hayas empezado a sentirte culpable o avergonzado por actuar de determinada manera en la relación.
Por ejemplo, tienes dos trabajos y apenas tienes tiempo para ti. Luego llega tu primer día libre en meses y decides pasarlo en casa, en pijama, viendo la televisión.
Cuando le cuentas esto a tu madre, notas que parece molesta. Cuando le preguntas qué pasa, te dice que no puede creer que no vengas a visitarla en tu día libre. De repente te sientes tan culpable que terminas pasando el día ayudándola en su casa.
Aunque este escenario puede desarrollarse de esta manera por muchas razones diferentes. Es una señal de alerta si te sientes culpable persistentemente por no decir o hacer lo que quieres.
El manipulador expresa disgusto por algo que usted dice o hace, particularmente cuando intenta establecer límites. Luego, terminas cediendo para hacer feliz a la otra persona y aliviar tu culpa.
Tu sentido de ti mismo está borroso
Un signo común de manipulación en las relaciones es cuando comienzas a perder el sentido de quién eres después de seguir las demandas abiertas o encubiertas de otra persona para renunciar a tus opiniones e intereses.
En algunas parejas románticas, uno de los miembros de la pareja puede adoptar el estilo de vida y los intereses de la otra persona para evitar conflictos, por ejemplo.
Puede ser que su pareja evite persistentemente pasar tiempo con sus amigos y familiares o hacer cosas que le gusten. Si quieres pasar tiempo con ellos, parece que tienes que hacer lo que ellos quieren.
En las relaciones familiares, puede ser que sientas que no puedes expresar plenamente quién eres como persona y tus elecciones de vida. Y es posible que actúes de manera diferente cuando estás cerca de ellos.
Caminas sobre cáscaras de huevo
Quizás piense en el miedo como una emoción intensa o una reacción ante una amenaza. Pero el miedo también puede manifestarse como una vacilación a la hora de actuar o decir ciertas cosas para evitar conflictos o fricciones.
Es posible que ni siquiera seas consciente de cómo te sientes; simplemente evitas automáticamente ciertos temas o acciones.
Algunas personas pueden utilizar la ira como táctica de manipulación. Sus arrebatos pueden hacer que otras personas retrocedan o cambien su comportamiento para evitar la reacción.
Es posible que vea esta dinámica cuando un padre advierte a su hijo que no haga algo o el otro padre puede enojarse.
Como adulto, también puedes volverte hiperconsciente de tus comportamientos o experimentar signos de ansiedad sin un desencadenante claro. Podrías pensar en cada decisión en términos de «¿Qué hará la otra persona?»
Por ejemplo, es posible que quieras ir a la fiesta de cumpleaños de tu amigo, pero sabes que a tu pareja no le agrada. La última vez que pasaste tiempo con tu amigo, tu pareja no te habló durante horas.
Esta vez, lo piensas dos veces antes de aceptar la invitación. Anticipando que tendrás que lidiar con el disgusto de tu pareja si lo haces.
Empiezas a cuestionar tu salud mental
La manipulación no solo puede causar estrés y ansiedad. Sino que también puede hacerte sentir confundido e inseguro acerca de tus comportamientos y emociones. Quizás empiece a preguntarse si sus reacciones son síntomas de problemas de salud mental.
Las tácticas de manipulación, como el gaslighting, suelen ser la causa de estos sentimientos.
Por ejemplo, estás hablando de tus próximas vacaciones con tu pareja y te pregunta por qué no estás considerando Cancún. Le recuerdas que la última vez que fueron, te dijo que lo pasaron fatal.
Y responde: “¡Nunca dije tal cosa! Lo imaginaste”. Estás convencido de que se quejó varias veces y que no volvería a ese lugar. ¿Pero tal vez sí lo imaginaste? Después de todo, según tu pareja, parece que te pasa a menudo.
Cuando alguien te critica constantemente, comienzas a cuestionar tu memoria y tu bienestar hasta el punto de no estar seguro de si ciertas cosas sucedieron. “Curiosamente”, parece que esto sólo te sucede a ti cuando estás con esta persona.
¿Qué son las tácticas de manipulación?
Hay diferentes tipos de manipulación. Tres de los más comunes son:
- Inducción de culpa. La persona que te manipula puede insinuar que te ha sucedido algo negativo debido a otra persona. O puede aprovechar tus inseguridades para hacerte sentir culpable. Esto incluye hacerse la víctima.
- Congraciación. Es posible que deliberadamente se establezcan en tu favor para obtener algo de ti o para salir adelante.
- Engaño. Pueden ser deshonestos al tergiversar u ocultar la verdad.
Pero la manipulación en las relaciones también puede venir en otros paquetes que pueden no ser tan sencillos o fáciles de identificar.
Otras técnicas de manipulación pueden incluir:
- Bombardeo de amor. Es posible que le brinden atención y afecto intensos y persistentes para crear rápidamente interés emocional y dependencia.
- Gaslighting. Puede que te desechen para hacerte dudar y cuestionarte.
- Comportamiento pasivo-agresivo. Es posible que hagan comentarios sarcásticos o chistes que luego pueden ser descartados con «Solo estaba bromeando» o «Te lo tomas todo demasiado personalmente».
- Triangulación. Es posible que incluyan a otra persona para justificar una opinión o hacerte sentir inseguro.
- Amenazas encubiertas o abiertas. Es posible que quieran infundirle miedo con ciertos comentarios o comportamientos.
- Trato silencioso. Es posible que te ignoren o dejen de hablarte como una forma de castigo emocional.
¿Por qué algunas personas utilizan tácticas de manipulación?
No todos los que manipulan son realmente conscientes de que lo hacen. Pueden pensar que así es como funcionan las relaciones. O incluso creer que usted también los manipula y que necesitan responder.
En algunos casos, es posible que sean conscientes de sus acciones pero no de cómo le afectan.
Luego, están aquellos que juegan a la manipulación. Sabiendo muy bien lo que están haciendo y el impacto que estas acciones tienen en los demás.
Esto no los convierte necesariamente en el «chico malo». En cambio, puede indicar que viven con una condición de salud mental que podría requerir apoyo profesional.
Aunque las investigaciones sugieren que la mayoría de las personas participan en algún tipo de manipulación de vez en cuando. Las personas que utilizan tácticas de manipulación con regularidad pueden tener razones complejas para su necesidad de control.
Estas razones pueden incluir:
- Tener un trastorno de personalidad, como el trastorno de personalidad narcisista (TPN) o el trastorno de personalidad histriónica
- Haber sido criado en un hogar donde típicamente se usaban tácticas de manipulación
- Temer perder el control o ser juzgado.
- Tener habilidades de comunicación deficientes que obstaculizan la capacidad de comunicar las necesidades de manera efectiva.
- Participar en mecanismos de defensa
- Tener un estilo de apego ansioso
Cómo protegerte
Identificar los signos de manipulación en las relaciones es el primer paso para protegerse. Aquí hay algunas otras precauciones que puede tomar:
Sea consciente de sus emociones cuando interactúa con alguien
Trate de prestar atención a cómo se siente con esta persona. Si experimenta emociones incómodas como dudas, miedo o culpa, considere tomarse un tiempo para pensar con claridad en lo que está sucediendo.
Mantenga la conversación sobre el tema
Las personas que utilizan tácticas de manipulación a menudo desvían las conversaciones del tema. Esto podría distraerlo del problema real o promover su objetivo de liderar la interacción.
Permanecer enfocado en el tema puede ayudar a evitar que la conversación vaya en la dirección que desean.
Establecer límites
Los límites poco claros en las relaciones pueden facilitar la manipulación. Puede resultar útil identificar los límites que le gustaría establecer en esta relación y trabajar para implementarlos.
Aunque es más fácil establecer límites al principio de una relación. Nunca es demasiado tarde para considerar comunicar con suavidad pero con firmeza lo que tolerará o no
¿Puede cambiar alguien que utiliza tácticas de manipulación?
La mayoría de las personas pueden cambiar cuando deciden hacerlo y obtienen el apoyo que necesitan para ello. Sin embargo, cuando alguien no es consciente de sus comportamientos o no tiene el deseo de cambiar, esta transición es menos probable.
Por eso es importante concentrarse en usted mismo y en lo que quiere de la relación. Es posible que el resto no dependa de usted.
Recapitulemos
Aunque todo el mundo utiliza ocasionalmente tácticas de manipulación, algunas personas las utilizan de forma persistente en las relaciones.
Algunas técnicas pueden ser más difíciles de detectar, pero identificarlas puede ayudarte a mantenerte protegido y tomar decisiones sobre tu relación.
Permanecer en una relación en la que se utilizan constantemente tácticas para manipularlo puede tener un gran impacto en su confianza y salud mental.
El cambio es posible, pero depende de la otra persona iniciarlo. Por eso es importante centrarse primero en uno mismo y encontrar formas de establecer límites claros.