Si eres hombre y no sabes cómo comenzar a ir a terapia, no estás solo en tu incertidumbre. En un estudio de 2019, por ejemplo, los investigadores preguntaron a alrededor de 800 hombres con problemas de salud mental autoinformados sobre sus mayores barreras para buscar tratamiento.
Los resultados: el 80% de los hombres dijeron que creían que “mucha gente se siente triste y deprimida” y que no sabían “qué buscar en un terapeuta”, mientras que el 73% expresó la necesidad de “resolver sus propios problemas”.
Estos hallazgos son parte de un creciente cuerpo de investigación que explora por qué más hombres no van a terapia y cómo pueden cambiar eso, por el bien de su propio bienestar y el de las personas que los rodean.
“Encontrar un terapeuta que sea adecuado y que pueda brindarles a los hombres la atención específica de género y el tratamiento de salud mental que se merecen puede significar mucho para ellos, sus familias y nuestras comunidades”, dice Matthew Braman, LCSW, terapeuta con sede en Baltimore y fundador de Verve Psychotherapy.
Si es un hombre que quiere sentirse mejor y hacerlo mejor. Y cree que ir a terapia debería ser su próximo paso, ha tenido un gran comienzo. De hecho, ha superado el mayor obstáculo: decidir que quiere cuidar su salud mental.
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Ir a terapia: Lanza una red amplia
Encontrar un terapeuta con el que haga clic es como contratar a un nuevo empleado: lleva tiempo y esfuerzo encontrar el adecuado. Y puede ser útil comunicarse con las personas en las que confía para obtener recomendaciones.
Si sabe que su mejor amigo probó la terapia y la disfrutó, por ejemplo, considere preguntarle sobre su experiencia. O si ha estado hablando con su pareja sobre su salud mental, puede preguntarle qué piensa sobre la terapia y si estaría dispuesto a ayudarlo a iniciar el proceso.
También puede ponerse en contacto con su médico de atención primaria para obtener sugerencias: “Dígales que está buscando un terapeuta, no tiene que decir nada más que eso si no quiere, y pregúnteles si saben de alguien”, sugiere Braman.
Probablemente te sentirás mejor compartiendo las cualidades que esperas de un terapeuta (alguien que comprenda tu origen cultural o identidad de género, por ejemplo) con personas que te hagan sentir cómodo, agrega.
Si no te sientes preparado para discutir este tema con otras personas, es comprensible. También puede buscar un terapeuta en línea, pero cuanto más específico sea, mejor, dice Braman.
Comience buscando en Google algunas palabras clave («terapia» más «problemas de hombres» más «cerca de mí», por ejemplo) y vea quién aparece, sólo asegúrese de que sean legítimos, lo que significa que tienen licencia para practicar en su estado y tienen ya sea una maestría o un doctorado en psicología, o ambos.
Sin embargo, los directorios en línea pueden ser una mejor ruta, ya que muchos de ellos tienen filtros que le permiten concentrarse en cosas como el tipo de terapia y las especialidades, así como la identidad.
Si tiene seguro de salud, también puede usar el sitio web de su proveedor o contactarlo directamente para obtener una lista de terapeutas en su red y luego buscar en Google sus biografías desde allí.
Aproveche al máximo su conversación inicial
Una vez que tenga una lista de terapeutas que le interesen, el siguiente paso es enviarles un correo electrónico o llamarlos para explicarles brevemente por qué está buscando terapia.
Por ejemplo, su trabajo se siente abrumador o desea mejorar su relación con su pareja y pregunte sobre su disponibilidad, así como sus tarifas típicas y requisitos de seguro. Si están aceptando nuevos clientes y el costo se ajusta a su presupuesto, puede solicitar una consulta.
Esta conversación inicial a veces es gratuita (según el proveedor) y generalmente consiste en una breve llamada telefónica, explica Braman. El objetivo es darle una idea del enfoque y la personalidad del terapeuta, dice, así como ayudarlo a determinar si sus habilidades se ajustan a sus necesidades.
También explicarán parte de la logística de trabajar juntos, si ofrecen sesiones en persona, en línea o híbridas. Tarifas y procedimientos de facturación; la frecuencia de las citas y los siguientes pasos para comenzar, si se siente como una buena opción.
Este es también un momento para que usted haga preguntas. “Puedes preguntarle a un terapeuta lo que quieras”, dice Braman. “Ponemos mucho énfasis en la relación terapéutica, y una relación segura y efectiva requiere apertura y honestidad”.
Una pregunta inteligente para empezar, según Braman: «¿Ha ayudado a muchas personas como yo con problemas similares?» Esto puede darle una idea de la experiencia del terapeuta y su confianza en su capacidad para ayudarlo a alcanzar sus objetivos, dice.
Después de tu conversación inicial, al menos deberías sentirte validado, dice Braman. ¿Si no? Seguir mirando. Es posible que sienta la tentación de elegir su primera elección para no tener que volver a elegir, pero vale la pena ser exigente. “Estás invirtiendo tu tiempo, dinero y energía en esta relación, y debe sentirse bien”, dice.
No espere una solución rápida
Los mensajes culturales sobre la masculinidad “a menudo les dicen a los hombres que deben ser personas fuertes, eficientes y exitosas”, dice Braman. “Como resultado, muchos hombres acuden a terapia esperando soluciones concretas y rápidas para problemas complejos en sus vidas”.
La cuestión es que sus problemas no se desarrollaron de la noche a la mañana, por lo que una o dos sesiones con un terapeuta probablemente no los solucionarán. Eso es ciertamente cierto para problemas graves de salud mental como depresión, trauma y trastornos por uso de sustancias.
Las expectativas poco realistas sobre lo que implica la terapia pueden ser una barrera adicional para una atención de salud mental exitosa, según Braman. “Muchos de los problemas u otras razones para comenzar la terapia se desarrollaron con el tiempo y, a veces, durante muchas generaciones”, dice.
Además de eso, si usted es alguien a quien le cuesta abrirse, tal vez tiende a cerrarse o minimizar cómo se siente. Esa armadura psicológica puede tardar un tiempo en abrirse paso a medida que comienza a establecer una relación y sentirse cómodo con su terapeuta, agrega Braman. Es por eso que puede ser útil, pensar en la terapia como un maratón, no como un sprint.
“Haga todo lo posible para identificar, comprender y verbalizar sus necesidades a su terapeuta, y dé un paso a la vez, una sesión a la vez y un día a la vez”, dice Braman. “Por mucho que a muchos les gustaría, no puedes simplemente poner un poco de cinta adhesiva en tu salud mental”