Lo más probable es que no te veas igual que hace 20, 10 o incluso dos años. Tal vez tuvo un bebé en la última década. O se recuperó de un trastorno alimentario. O tu metabolismo simplemente no funciona como lo hacía antes. Sin embargo, su cuerpo también puede cambiar simplemente porque es una parte natural del envejecimiento, dice Jennifer Rollin, terapeuta y fundadora del Centro de Trastornos Alimentarios en Rockville, Maryland.
Un desplazamiento sin sentido a través del carrete de la cámara puede provocar emociones encontradas. Puede sentir alegría y nostalgia al recordar ese viaje de amigos súper divertido, por ejemplo.
Por otro lado, también puede desencadenar una dura autocomparación. “Mira lo tonificados que estaban mis abdominales hace diez años”. “Mi piel era mucho más tersa y brillante en ese entonces”. ¿Qué pasó?»
“De la misma forma en que maduramos mentalmente con el tiempo, nuestro cuerpo físico también cambia a medida que avanzamos en el embarazo, por ejemplo, la menopausia o simplemente el envejecimiento”, dice Rollin. Sin embargo, la mayoría de nosotros olvidamos (o tenemos problemas para aceptar) que no solo es normal sino inevitable que nuestros cuerpos evolucionen.
Por supuesto, puede ser increíblemente difícil aceptar el aumento de peso, por ejemplo. Las líneas finas u otros cambios en su apariencia en una cultura que constantemente le impone una cierta apariencia «ideal».
Se necesitaría un cambio sistémico real para cambiar ese mensaje tóxico, que, desafortunadamente, no es una solución tan rápida. Sin embargo, a nivel individual, es posible desafiar algunas de esas ideas dañinas sobre cómo “deberías” lucir para sentirte más cómodo contigo mismo.
Aquí, los expertos en imagen corporal comparten sus mejores consejos para aceptar todo el proceso de «envejecer» y «lucir diferente» que todos nosotros, si tenemos suerte, tendremos que navegar.
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Desafíe los pensamientos negativos sobre su cuerpo cimentándose en los hechos
“Solía estar en mucho mejor forma”. “Era mucho más bonita cuando era más joven”. A veces, el diálogo interno negativo es tan automático que ni siquiera nos damos cuenta de lo poco amables que nos hablamos a nosotros mismos.
Es decir, ¿te dirigirías a tu amigo, digamos, o padre y criticarías su apariencia tan duramente? ¿Esencialmente decirles que eran seres humanos más valiosos hace cinco años cuando eran un poco más jóvenes y se veían un poco diferentes? Probablemente no.
Rollin dice que el primer paso para detener las autocomparaciones poco saludables es reconocerlas en primer lugar. Lo cual, no, no es tan fácil como parece. Fíjate cuando te estás convenciendo a ti mismo de que serías más adorable si te vieras como cuando tenías 20 años, por ejemplo.
O cuando te obsesiones con lo «irreconocible» que debes ser para quienes te conocieron en la universidad. La próxima vez que te deprimas de esta manera, recuerda que estos pensamientos no son hechos basados en la realidad. Sino sentimientos superficiales, sesgados y, a veces, distorsionados derivados de la inseguridad, sugiere Rollin.
“No tienes que discutir con tu crítico interno. Sino que, en su lugar, practica la conciencia plena observando tus pensamientos y decidiendo conscientemente que no vas a permitir que esta mentalidad inútil e irracional de autocrítica afecte tu sentido de valía”. ella dice.
Entonces, en lugar de mirarte en el espejo y lamentarte por tu piel flácida, podrías decirte a ti mismo: «Sí, mi piel no es tan tersa y elástica como solía ser. Pero eso es completamente normal para alguien de mi edad y no me hace menos valioso o atractivo”. Cuanto más desafíes activamente a esa vocecilla mezquina en tu cabeza, más fácil será desconectarla.
Replantee su relación con su cuerpo enfocándose en su función
En el momento, esas nuevas estrías o esa carne extra en tu vientre pueden hacerte sentir como si ya no estuvieras en tu “mejor momento”. Y no es tu culpa por pensar de esta manera.
Vivimos en una sociedad anti-gordura que está obsesionada con mantenerse joven, dice Samantha Kwan, PhD, profesora asociada de la Universidad de Houston y coautora de Framing Fat: Comping Constructions in Contemporary Culture.
“Esto, en parte, se debe a que la juventud es un aspecto central de los ideales de belleza de nuestra cultura. Y, a pesar de los discursos modernos sobre la diversidad corporal, la neutralidad y la positividad, las redes sociales y la cultura pop todavía celebran y priorizan en gran medida la delgadez”.
La autoaceptación es definitivamente más fácil decirlo que hacerlo. Especialmente cuando algunos de nosotros hemos pasado la mayor parte de nuestras vidas tratando de alcanzar un estándar de belleza imposible.
Y no puedes obligarte exactamente a apreciar cada parte de tu cuerpo. Sin embargo, lo que puede hacer es tratar de reformular sus cambios físicos como progresiones naturales e ineludibles de la vida. En lugar de problemas que deben solucionarse, dice Elizabeth Daniels, PhD, profesora del Centro de Investigación de la Apariencia de la Universidad del Oeste de Inglaterra.
¿Cómo se ve eso en la práctica?
Volvamos al ejemplo de las estrías. Estéticamente, pueden ser signos muy visibles de que has crecido y cambiado de tamaño. Pero si eres mamá, digamos, también son una huella duradera de la hermosa vida creada dentro de ti.
Y esas arrugas alrededor de los ojos o la boca. Claro, es un signo obvio de envejecimiento, pero también es una prueba de que has sonreído mucho y te has reído mucho, a pesar de las dificultades en el camino. O tal vez su cuerpo más grande es un recordatorio de que está mucho más saludable y feliz que cuando luchaba con una alimentación restrictiva.
No importa lo que representen tus cambios físicos, la clave es verlos por lo que son. Señales de que has vivido y evolucionado, no evidencia de que eres menos digno. “Este enfoque puede hacer que la autocompasión sea un poco más manejable y realista”, dice Daniels.
Escribe lo que realmente admiras de ti mismo
¡Ámate a ti mismo! Lo sabemos, este consejo es bastante cursi y puede ser completamente inútil cuando estás enloqueciendo y llorando por tu antiguo yo. Pero en realidad hay investigaciones que respaldan que escribir físicamente (no solo pensar) lo que aprecias de ti mismo puede evitar que caigas en espiral durante los momentos de inseguridad.
Claro, es posible que te encanten tus cejas, por ejemplo, o tus piernas largas, pero trata de pensar también en cualidades que no estén tan ligadas a lo que hay en el exterior. Porque incluso fijarte en tus rasgos físicos favoritos es solo otra forma de atribuir tu valor a tu apariencia.
En lugar de eso, podrías escribir algo como “No me veo igual que antes, pero tengo grandes amigos y un nuevo trabajo fantástico del que estoy orgulloso”. O, “Puede que ya no tenga abdominales marcados, pero estoy en una relación romántica saludable con una pareja que me ama por lo que soy”.
Al anotar (y revisar) estas afirmaciones, se está armando con una nueva arma secreta para combatir los pensamientos corporales negativos e intrusivos. Una perspectiva más saludable y optimista y un impulso de confianza, dice Daniels.
Piensa en tu niño interior o en tu futuro yo mayor
¿Recuerdas cuando te preguntamos si serías tan duro con tus seres queridos? Rollin dice que puede ser un ejercicio efectivo de amabilidad con uno mismo considerar también a su niño interior, o incluso a su yo mayor. También conocido como una persona mayor linda como en 30, 40, 50 años.
Puedes colgar una foto favorita de tu adorable pequeño de siete años cerca del espejo del baño o tal vez configurarla como fondo de pantalla de tu teléfono. Un recordatorio de que este niño dulce e inocente no merece palabras desagradables sobre sus muslos, por ejemplo, o sus párpados caídos, y tampoco tu yo adulto.
Si no eres un gran admirador de todo el asunto de «curar a tu niño interior», no hay problema.
En cambio, Rollin sugiere imaginarse cuando se tenga 80 o 90 años después de haber vivido una vida larga y plena y preguntarse: «¿Qué es lo que más me importará en mis últimos días?». ¿Serán las arrugas y la grasa de tu cuerpo, o la falta de ellas durante tu juventud. O las amistades que has hecho, las metas que has logrado y los recuerdos que atesoras?
Resiste la tentación de desplazarte constantemente por el carrete de tu cámara
Examinar las publicaciones antiguas de Instagram o las fotos de la cámara puede ser conmovedor en ocasiones, pero este hábito puede volverse autodestructivo si te obsesionas con la evidencia de tu cuerpo anterior.
“Muchos de nosotros somos culpables de acercar nuestros estómagos, caras, piernas o brazos y luego criticarlos”, dice Rollin. Si regularmente se siente tentado a buscar pruebas de que su cuerpo era definitivamente «mejor» en el pasado, existen formas de controlar estos comportamientos dañinos.
Un ejemplo es alejar y mirar la imagen completa (incluidos el cielo y el paisaje, por ejemplo) para que pueda verse a sí mismo de manera similar a como lo ven los demás. Como una persona completa. Y no sólo partes del cuerpo ampliadas y aisladas.
Si los impulsos de ampliar tus fotos o comparar una al lado de la otra de tu yo pasado y presente son demasiado fuertes, también puedes eliminar directamente tu capacidad de actuar en consecuencia.
Kwan recomienda transferir las imágenes desencadenantes a un disco duro, por ejemplo, o agregarlas a una carpeta de Google Drive. Sabemos que probablemente no querrá eliminar estos recuerdos de forma permanente, pero guardarlos puede garantizar que aún tendrá acceso a ellos. Solo que no están al alcance de su mano, las 24 horas del día, los 7 días de la semana.
Vuelve a evaluar a quién sigues en las redes sociales y con quién te rodeas en la vida real
Aunque te estés comparando contigo mismo, la expectativa de que deberías tener el mismo aspecto que tenías en 2013, digamos, probablemente se deba, al menos en parte, a factores externos. Como los comentarios negativos sobre el cuerpo de un ser querido que resuenan en tu mente o ese sentimiento generalizado de la presión cultural para “adelgazar” que seguimos mencionando.
Como dice Kwan, ese diálogo interno (el que te convence de que siempre hay algo que mejorar) puede verse influenciado por las personas que nos rodean en la vida real, así como por las que seguimos en línea.
Y si su feed está lleno de influencers y celebridades, en particular, que pueden o no retocarse con filtros y Photoshop, no es de extrañar que se sienta presionado para lucir como lo hizo hace 10, 20 ó 30 años.
Por eso es tan importante abrir los ojos a la gama realista, diversa e igualmente valiosa de cuerpos que existen en la realidad, lo que puede ayudarte a desprogramar tu visión estrecha de lo que es «hermoso», agrega Kwan.
Por ejemplo, si notas que las publicaciones de cierta modelo te hacen sentir mal, no tengas miedo de presionar el botón de dejar de seguir. Porque ¿por qué querrías seguir viendo algo que te pone triste y ansioso?.
Del mismo modo, seleccionar una lista de seguidores más equilibrada, llena de personas de una variedad de edades y tamaños, puede recordarle que, bueno, la belleza no tiene un solo aspecto. Y en realidad hay toneladas de personas fabulosas en este mundo que están creciendo y cambiando junto con el resto de nosotros.
Estos límites también deberían extenderse a su vida real, dice Daniels
Ella recomienda evaluar a las personas que te rodean y considerar mantenerte alejado de amigos o familiares que constantemente chismean sobre el cuerpo de los demás o te hacen sentir mal por el tuyo.
“Es útil estar con aquellos que te apoyan por lo que hay dentro y no solo por fuera”, dice ella. Sin embargo, no siempre es posible evitar a los que critican el cuerpo, por supuesto, por lo que es igualmente importante aprender a navegar por sus comentarios hirientes para que no sean tan desencadenantes.
Tal vez cambiando el tema a ese podcast o tener una conversación directa y honesta sobre por qué sus palabras críticas no son aceptables.
No te castigues con ropa que ya no te quede o te sientas cómoda
Es mucho más difícil concentrarse en el presente si la pretina se clava en las caderas o el material que se adhiere a los brazos es un recordatorio constante e incómodo del pasado.
Es por eso que usar solo la ropa en tu armario que te quede bien y te haga sentir bien. Y tirar o donar el resto, puede ser un paso poderoso para abrazar tu yo actual, dice Rollin.
Si puede permitírselo, también puede comprar algunos artículos nuevos y cómodos que le den un impulso a su imagen corporal.
¿Aún no estás convencido de que puedes sentirte bien con tu cuerpo actual?
Sepa que ciertamente no está solo. Incluso si trabaja activamente en su imagen corporal utilizando los consejos anteriores, es muy posible que aún tenga días malos en los que recaiga en esa trampa tóxica de comparación, que según Kwan nos sucede a la mayoría de nosotros.
“Estas sugerencias se enfocan en los comportamientos individuales. Pero es importante enfatizar que se necesitan cambios culturales, como realzar imágenes más diversas, para destronar la importancia de la apariencia”.
En otras palabras, tiene mucho sentido por qué puede sentir que su valor realmente está ligado a su apariencia.
Pero todos los expertos con los que se habló, pueden asegurarle que es el resultado de una programación tóxica de nuestra cultura obsesionada con la apariencia. La verdad es que tu valor radica en tu personalidad, tu humor, tu amabilidad, tus pasiones, lo que sea que te haga, bueno, a ti.