Este fin de semana, cerca de 200 millones de estadounidenses enfrentarpn temperaturas de 90F (32C) y mayores. Agregue humedad, y muchas ciudades de la costa este y el medio oeste se sienten más como 110F (43C).
flickr
Las olas de calor han matado a más personas en promedio que cualquier otro evento climático extremo en los Estados Unidos, según los Centros para el Control de Enfermedades (CDC).
Los funcionarios definen el calor extremo como un período de dos a tres días de calor y humedad elevados con temperaturas por encima de los 90 ° F (32 ° C).
pixabay
Inmediatamente después de los registros del mes de junio, el Servicio Nacional de Meteorología de los Estados Unidos (NWS, por sus siglas en inglés) estima que se podrían establecer más de 100 temperaturas mínimas récord, ya que el calor persiste incluso después de la puesta del sol.
Dangerous heat and humidity is expected from the Plains to the East Coast over the next few days.
Current heat watches, warnings and advisories can be seen here. See what's in effect for YOU at https://t.co/VyWINDk3xP pic.twitter.com/QWFHbXAtHx
— National Weather Service (@NWS) July 18, 2019
“Se espera un calor y humedad peligrosos desde los Llanos hasta la costa este en los próximos días”.
Esto es lo que puede hacer ese tipo de calor.
1. Los aires acondicionados calientan las ciudades
El aire acondicionado se utiliza en el 87% de los hogares de EE. UU., según un informe de 2018 realizado por la Administración de Información de Energía (EIA) de EE. UU. durante las olas de calor, el uso del aire acondicionado hace hincapié en las redes eléctricas y puede provocar apagones en toda la ciudad.
En las ciudades, eso significa millones de unidades, incluidas las de automóviles, autobuses y trenes, que expulsan constantemente el calor a la atmósfera.
Los estudios han encontrado que el calor adicional del aire acondicionado puede elevar las temperaturas hasta en 2C. Y cuando hace más calor, nuestros termostatos se vuelven más bajos y el ciclo continúa.
Pero va más allá de una temporada de verano cada vez más caliente: las emisiones de los acondicionadores de aire y sus refrigerantes contribuyen al cambio climático.
Los gases de efecto invernadero producidos por el hombre que se usan en los acondicionadores de aire, llamados hidrofluorocarbonos (HFC), son miles de veces más potentes que el dióxido de carbono en la atmósfera.
En las ciudades, el ciclo también se ve agravado por todo el hormigón, el asfalto, el acero y el vidrio, creando una isla de calor urbano.
2. Los aviones no pueden despegar
Cuando las temperaturas suben demasiado, los aviones se ponen a tierra.
El calor extremo reduce la densidad del aire y la cantidad de sustentación que un avión puede llegar a despegar. Las temperaturas de 120F (49C) vieron decenas de vuelos cancelados en Phoenix durante una ola de calor de 2017.
Los aviones más pequeños se ven afectados primero, pero los aviones Boeing o Airbus más grandes tienen temperaturas de operación máximas de alrededor de 126F (52C), informó AZ Central.
3. Los caminos pueden derretirse o explotar
En una ola de calor, el concreto y el asfalto no funcionan bien.
El asfalto se deforma y se derrite. El concreto, si el agua está involucrada, a veces puede explotar o romperse.
Esta semana, los medios de comunicación locales en Kansas informaron varios casos de carreteras agrietadas y dobladas a medida que aumentan las temperaturas.
En Iowa, un alcalde de la ciudad dijo que los viejos caminos de concreto empapados con aguas de inundación de esta primavera ahora están explotando y dañando las líneas de alcantarillado.
4. Galletas horneadas en autos
El puesto de avanzada del NWS en Omaha, Nebraska, demostró cómo a los vehículos pueden llegar a las olas de calor al cocinar galletas en un tablero.
If you are wondering if it's going to be hot today, we are attempting to bake biscuits using only the sun and a car in our parking lot. We will keep you posted with the progress. Stay cool! #newx #iawx pic.twitter.com/cXZgdRIgcK
— NWS Omaha (@NWSOmaha) July 18, 2019
“Si se está preguntando si va a hacer mucho calor hoy, estamos tratando de hornear galletas usando solo el sol y un automóvil en nuestro estacionamiento. Te mantendremos informado con el progreso. ¡Mantente fresco!”.
And after nearly 8 hours in the sun, the outside of the biscuit is actually edible. The middle is still pretty doughy though. The max temp on the pan was 185! Also we made festive biscuit hats 😂 Stay cool out there. #HeatSafety #LookBeforeYouLock pic.twitter.com/ptWP2jksrU
— NWS Omaha (@NWSOmaha) July 18, 2019
“Y después de casi 8 horas al sol, el exterior de la galleta es realmente comestible. Sin embargo, el medio sigue siendo bastante pastoso. La temperatura máxima en la sartén fue de 185. También hicimos sombreros festivos de galleta. Mantente fresco afuera”.
Las temperaturas alcanzaron un máximo de 185F (85C), no lo suficiente para un buen horneado, pero ciertamente demasiado caliente para que los humanos o los animales sobrevivan.
5. El metal se calienta aún más
Como era de esperar, a medida que todo se calienta en una ola de calor, todo lo que es de metal se pone más caliente.
Cuando se trata de líneas eléctricas, esto puede causar un hundimiento peligrosamente bajo. Si las líneas caen lo suficientemente bajas como para tocar el suelo o los árboles, pueden hacer cortocircuito.
Se pueden formar pliegues en los rieles del tren cuando el metal se expande. En 2012, un «problema de calor» causó que un tren de carga de 32 vagones se descarrilara y volara desde un paso elevado; un descarrilamiento similar ocurrió en 2017.
Los expertos dijeron a Fox 26 News que más de 2,100 trenes se han descarrilado en los últimos 40 años debido a estas deformaciones térmicas.
Los componentes metálicos en los puentes de tiro pueden expandirse y volverse inoperables. El año pasado, los bomberos de Chicago tuvieron que regar un puente de drenaje en el centro de la ciudad para poder usarlo.
6. La agricultura recibe un golpe
Los cultivos también pueden sentir el calor.
Los agricultores de todo el Medio Oeste advierten que las verduras pueden marchitarse con el calor y que las granjas perderán productividad, lo que empeorará la situación después de una temporada de inundaciones históricas en la primavera.
Los productores de soja también dicen que las condiciones secas podrían causar un aumento en los ácaros y otras enfermedades de las plantas.
7. El smog empeora
El calor extremo empeora la contaminación, lo que puede ser peligroso para los muy jóvenes, los ancianos y cualquier persona con enfermedades respiratorias.
En la capital de EE. UU., donde el alcalde ha declarado una emergencia por calor, los funcionarios advirtieron que la calidad del aire alcanzaría niveles poco saludables para estos grupos sensibles.