Un equipo de exploradores rusos ha encontrado lo que se cree es un antiguo barco romano que ha sobrevivido durante siglos en el fondo del Mar Negro.
Roman Dunayev, quien dirigió la expedición de buceo Neptune que encontró el barco, aseguró que el descubrimiento fue el primero de su tipo en la costa de Crimea, que alguna vez estuvo bajo el control del Imperio Romano.
Según los informes, el barco de madera se encontraba a una profundidad de más de 77 metros cerca de la región de Balaklava en Sebastopol, una importante ciudad portuaria del Mar Negro.
«Hemos encontrado un velero de madera antiguo con un ancla bien conservada. El ancla sugiere que la embarcación puede datar preliminarmente del período romano. Si resulta ser cierto, es un hallazgo único, ya que es el primer barco romano encontrado en Crimea en tan excelente estado«, dijo Dunayev a la agencia de noticias estatal Tass Russian.
«La embarcación ha conservado su forma debido a las inusuales condiciones a grandes profundidades en el Mar Negro, con casi ninguna luz u oxígeno«, agregó.
Dunayev dijo que sus investigadores trabajarían para determinar la fecha aproximada del hundimiento del barco. La expedición Neptune se financia a través de una concesión presidencial para un proyecto más amplio en Crimea: A Crossroads of Civilizations, que se lanzó en mayo y que debía concluir en octubre.
Desde la antigüedad hasta la era moderna, la península de Crimea ha sido colonizada y gobernada por una serie de civilizaciones, incluidos los griegos, los romanos, los bizantinos, los mongoles y los otomanos.
Los romanos controlaron Crimea desde el año 47 a. C. hasta alrededor del 340 d. C. y se cree que posibles ruinas romanas del Mar Negro fueron reveladas en febrero en las costas de Turquía, que también fue controlada por el Imperio Romano en la misma época.
En septiembre, una expedición internacional conocida como el Proyecto Marítimo del Mar Negro reveló docenas de barcos romanos, bizantinos y otomanos conservados en las aguas de la zona muerta de bajo oxígeno del Mar Negro frente a la costa de Bulgaria.
Dunayev también ha estado involucrado en grandes descubrimientos en la costa de Crimea. En 2015, su equipo encontró un supuesto barco de la era bizantina que, según dijo, si se verificaba, podría convertirse en «uno de los mayores descubrimientos conocidos hasta la fecha», según la Agencia France-Presse.
El descubrimiento se produjo poco más de un año después de que Crimea cambiara de manos una vez más en un controvertido referéndum desaprobado por Ucrania y Occidente en 2014.
Alexei Nikolsky/Ria Novosti/Kremlin/Reuters
Rusia arrebató Crimea del Imperio Otomano en el siglo XVIII y la mantuvo durante siglos, hasta que la transfirió al estado satelital soviético de Ucrania en la década de 1950. Ucrania retuvo el control de Crimea como república autónoma después del colapso de la Unión Soviética en la década de 1990, pero Rusia retomó la región hace cuatro años a raíz de un levantamiento político que vio a los ucranianos derrocaran a un líder pro-Kremlin.
Moscú argumentó que los disturbios constituían una amenaza para la población étnica predominantemente rusa de Crimea, pero la alianza militar occidental liderada por Estados Unidos, la OTAN y sus aliados acusaron a Rusia de violar la soberanía de Ucrania.
Los Estados Unidos y sus aliados europeos han impuesto sanciones contra Rusia por su continuo control de Crimea y el tema ha sido un importante punto de divergencia para el presidente Donald Trump y el presidente ruso Vladimir Putin.