Se habla de él en todo el mundo, dominando la discusión en los estadios, los bares abarrotados y millones de hogares.
Pero la conversación de la Copa Mundial Rusia 2018 hasta ahora no ha sido un gol maravilloso, una lesión espeluznante o un momento de magia.
En cambio, las tres letras en los labios de todos, de Moscú a Melbourne son VAR: (siglas en inglés de Video Assistant Referee) el Asistente de video del árbitro que se desplegará durante todo el torneo.
FIFA
Mientras que los fanáticos del tenis y el rugby estarán familiarizados con la tecnología que afecta al juego, los deportes que despliegan a Hawkeye y al oficial de partidos de televisión (TMO) respectivamente, esta es la primera vez en la historia que el fútbol presenta el VAR en un Mundial.
Y ya está demostrando ser controvertido. Aquí hay todo lo que necesita saber. Es un poco complicado, pero hay un método en la locura.
¿Qué es?
Independientemente de dónde se esté jugando el partido, el equipo de VAR está ubicado en una sala de operaciones centralizada en Moscú.
Ese equipo, compuesto por un oficial de video principal y tres asistentes, tiene acceso a las 33 cámaras de transmisión dentro del estadio, de las cuales 12 son de cámara lenta.
También tienen dos cámaras adicionales dedicadas a monitorear posibles offside, con líneas generadas por computadora proyectadas en el campo de juego. Para la fase eliminatoria, se instalará una cámara adicional de cámara ultra lenta detrás de cada objetivo.
El equipo de VAR no sólo revisa las imágenes según las instrucciones del árbitro. Constantemente buscan errores «claros y obvios» detrás de escena.
Es importante tener en cuenta que el VAR sólo se usa en lo que la FIFA considera incidentes que cambian el juego. Estos son los objetivos, las decisiones de sanción, las tarjetas rojas directas y los casos de identidad equivocada.
¿Cómo funciona?
La comunicación entre el árbitro y los oficiales que miran el video es bidireccional. Si el VAR cree que el árbitro cometió un error, pueden aconsejarlo en cualquier momento a través del auricular.
Si el árbitro en el campo no está seguro de una decisión en particular, puede ponerse en contacto con el VAR.
Muchos de los lugares para Rusia 2018 están a miles de millas de distancia de la capital, por lo que la comunicación se realiza a través de lo que la FIFA llama un «sofisticado sistema de radio vinculado a la fibra«.
Fundamentalmente, el VAR no toma ninguna decisión. En cambio, trabajan en una capacidad de asesoramiento para el hombre con el silbato. La decisión final sólo puede ser tomada por el árbitro en el campo.
Si el árbitro acepta información de VAR o revisa el metraje en una pantalla al costado del campo, depende del tipo de incidente.
Algunos incidentes que cambian el juego como faltas, o posibles llamadas de fuera de juego que conducen a un gol, son estrictamente en el ámbito del árbitro en el campo.
Los incidentes «factuales» que cambian el juego, sin embargo, como si la pelota salió del juego que conduce a un gol, se transmitirán al árbitro a través del auricular. Si el árbitro en el terreno quiere evaluar el metraje por sí mismo, lo hará en el «área de revisión de árbitros», ubicado cerca de los bancos, en una pantalla móvil lateral.
¿Cómo sé que se usa VAR?
El árbitro puede retrasar el reinicio del juego en cualquier momento para comunicarse con el equipo de VAR en Moscú. Esto es señalado por el árbitro señalando sus auriculares.
Si se inicia una revisión oficial de VAR, el árbitro hará un gesto con sus manos dibujando el contorno de una pantalla para que los jugadores sepan que el juego ha sido detenido.
VAR ya ha formado el curso de numerosos juegos en la primera semana del torneo, ayudando al árbitro a otorgar sanciones decisivas por ejemplo a Francia y Suecia y en el juego de Brasil contra Costa Rica.