«Hola chicos, bienvenidos a mi canal de YouTube. Asegúrense de que les guste y suscríbase».
Este es el patrón de apertura familiar de cientos de YouTubers de cara fresca que bailan la cámara hacia sus legiones de fanáticos.
Sin embargo, en un rincón más tranquilo del sitio, millones de personas observan a un hombre silencioso golpeando rocas y palos.
Bienvenido al mundo de los videos de “tecnología primitiva”.
¿Qué es la «tecnología primitiva»?
La tecnología primitiva es un género de videos de YouTube que demuestran, generalmente en el transcurso de unos 15 minutos, cómo construir cosas sin ninguna influencia del mundo moderno.
Esto es distinto del movimiento «prepper», que se centra en acumular armas y recursos en anticipación al colapso de la sociedad.
La “tecnología primitiva” es más que solo habilidades de supervivencia. Es como presionar el botón de reinicio y ver qué tan avanzado podría llegar a ser si lo dejara para que lo haga solo.
¿Necesitas un hacha? Haz una de una piedra y una rama. ¿Necesitas una olla? Mezcla tu propia arcilla y haz un horno. ¿Necesitas aplastar algunas rocas? Haz un martillo a base de agua.
Desde Robinson Crusoe hace casi 300 años hasta Tom Hanks en la película Cast Away, la idea de sobrevivir solo en la naturaleza todavía captura la imaginación de muchos.
Los videos de “tecnología primitiva” reciben regularmente millones de visitas y han generado una comunidad en línea activa que analiza los últimos videos.
La tendencia parece haber comenzado con el canal homónimo de Primitive Technology YouTube, creado en 2015.
El canal ha tenido más de 600 millones de visitas, y el video individual más popular se ha visto más de 54 millones de veces.
El video muestra a un hombre con pantalones cortos azules, conocido como «El Hombre», construyendo silenciosamente una cabaña con techo de tejas y, en un florecimiento de ingenio, calefacción por sub-suelo.
¿Quién es el hombre de los pantalones cortos azules?
El hombre de los pantalones cortos azules es John Plant, de Queensland, Australia.
El Sr. Plant es la superestrella del mundo de la “tecnología primitiva” y el YouTuber más exitoso en el tema.
En declaraciones a BBC News, el Sr. Plant revela que comenzó a desarrollar sus impresionantes habilidades de construcción cuando era niño. «Empecé cuando tenía alrededor de 11 años, haciendo una pequeña cabaña de piedra y madera en el arroyo detrás de mi casa».
Después de graduarse de la universidad, el Sr. Plant se encontró cortando césped para ganarse la vida.
Cuando no estaba trabajando, se dirigía al bosque y practicaba su pasatiempo. Luego comenzó a filmar sus proyectos. Ahora se gana la vida con los ingresos recaudados de su canal de YouTube.
Conocido durante años como «The Man», la identidad de Plant se reveló cuando se quejó a Facebook de que estaba perdiendo ingresos ya que sus videos se compartían sin la debida atribución.
En su demanda, afirma haber perdido $ A 39,000 ($ 28,446) de un video «robado».
«Al limitar los recursos a lo que está disponible en la naturaleza, se vuelve más inventivo», le dice a BBC News.
Y su proyecto favorito fue un «ventilador centrífugo» porque «nadie pensó en hacer uno desde cero antes».
Este video ha sido visto casi 36 millones de veces.
John Plant construyó un soplador de fuego centrífugo, impulsado por un arco:
PrimitiveTechnology
Reflexionando sobre por qué sus videos son tan populares, sugiere que sus fanáticos aprecien que no «sea charlatán como otros usuarios de YouTube».
«Me meto directamente en el proyecto en lugar de perder el tiempo del espectador«.
Junto a su canal de YouTube, Plant explica sus proyectos en un blog.
El Sr. Plant dice que le gusta «intercambiar conocimiento» con las personas y que a menudo mantiene intercambios profundos con los televidentes sobre los méritos relativos de los materiales y métodos.
Sin embargo, dice que una idea errónea común es que «vive en la naturaleza a tiempo completo». El Sr. Plant señala que «vive en una casa moderna y come comida moderna».
Él dice que no está confundido por la inmensa popularidad de sus videos.
«Solía practicar tecnología primitiva durante años sin que nadie la viera. La única diferencia ahora es que tengo que configurar la cámara y el trípode antes de realizar cada tarea».
Y en cuanto a ¿consejos para cualquier tecnólogo primitivo aspirante? Él sugiere comenzar aprendiendo a hacer fuego. «Es la habilidad más importante y la base de la mayoría de la tecnología».
¿Por qué lo amamos?
Art Markman, profesor de psicología en la Universidad de Texas, dice: «Hay dos aspectos en el atractivo de crear cosas sin ayuda.
«Una es que la mayoría de nosotros nos damos cuenta de que no podríamos sobrevivir sin el trabajo colectivo de muchos extraños”.
«Usar herramientas simples lo hace sentir como algo que un individuo podría crear, en oposición a algo que requiere un ejército de individuos”.
«El segundo es que vivimos en tiempos de incertidumbre”.
«Hay una falta de confianza en las instituciones del gobierno y cuando desconfías de las instituciones, es posible que quieras ser capaz de hacer las cosas por ti mismo, lo que puede aumentar el atractivo de este tipo de autosuficiencia”.
«La mente humana no solo está hecha para pensar, está construida para controlar el cuerpo. Desafortunadamente, muchos de nosotros pasamos más tiempo pensando que haciendo”.
«Ver videos de gente construyendo cosas crea un mayor deseo de que la gente construya cosas por sí misma. Este fenómeno se llama ‘meta contagio’”.
«Cuando la tarea parece factible, como los videos de instrucción están diseñados para hacerlo, aumenta la probabilidad de que las personas quieran participar en la actividad”.
«Estos videos aprovechan ese deseo».
¿A dónde más podemos acceder?
La gran popularidad del canal Primitive Technology del Sr. Plant ha engendrado una serie de otros canales similares.
El canal Primitive Skills detalla los proyectos de Huy Dong en la zona rural de Vietnam.
Los videos del Sr. Dong han sido vistos más de 32 millones de veces y utilizan materiales naturales en Vietnam.
En una serie de videos, Dong muestra cómo construir arrozales utilizando bambú para canalizar agua desde una cascada e inundar una zona de tierra excavada.
Más allá de YouTube, las comunidades en línea se han desarrollado en torno a estos videos.
En Reddit, la comunidad / r / PrimitiveTechnology tiene más de 26,000 suscriptores.
Este sub-Reddit es un foro activo y de apoyo para que los fanáticos puedan compartir consejos, logros y analizar las últimas adiciones al canon de la tecnología primitiva.
Jordon, conocido en Reddit como CavemanTechSupport, es uno de esos fanáticos.
Él dice que después de ver los videos de Plant, «se enamoró de la idea de crear algo tan genial sin más que tu entorno».
Reflexionando sobre el atractivo de estos videos, Jordon dice: «La mayoría de nosotros no queremos volver a la edad de piedra sino simplemente recordarle a la sociedad un momento más simple en que una persona puede salir y vivir sin otra cosa que su mente y naturaleza.
«Las cosas que hacemos nos mueven y nos atan a un mundo que siempre está a la deriva hacia lo artificial«.