Cuando se supo la noticia de la presunta sobredosis de Demi Lovato, es posible que hayas visto mencionado en los titulares en torno a lo que sucedió la palabra «Narcan» y te preguntaras: ¿Qué es exactamente Narcan?
Retrocedamos un poco: según los informes, Demi fue llevada a un hospital de Los Ángeles justo antes del mediodía del martes, después de una posible sobredosis. Us Weekly informó que los amigos de Demi le dieron Narcan antes de que los paramédicos llegaran a la escena, y que esta rápida acción posiblemente le salvó la vida.
«Uno de sus amigos tenía Narcan a mano en caso de que algo así sucediera», comentó una fuente a Us Weekly. «Sus amigos sabían que esto se acercaba porque ella ha estado usando bastante de nuevo«.
Afortunadamente, la cantante está actualmente «despierta» y «estable», según People.
Aún no está claro de qué droga Demi pudo haber tenido una sobredosis, aunque inicialmente TMZ informó que se trataba de heroína, una de las drogas cuyos efectos puede revertir el Narcan. (Fuentes cercanas a Demi, sin embargo, niegan que fuera heroína).
¿Qué es Narcan y cómo funciona?
Narcan (también conocido como, naloxona HCl) es un aerosol nasal utilizado para tratar casos de emergencia de sobredosis de opiáceos o sospecha de sobredosis de opioides, según el sitio web del fármaco. Es una forma nasal aprobada por la FDA de naloxona, un medicamento utilizado para contrarrestar los efectos de la sobredosis de opiáceos, de acuerdo con la Administración de Servicios de Salud Mental y Abuso de Sustancias (SAMHSA).
La naloxona, que también se puede administrar mediante inyección, es un antagonista de los receptores opioides, según el Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas.
Cuando consumes opiáceos, como heroína, morfina o hidrocodona, éstos se unen y activan receptores opioides en el cerebro, bloqueando el dolor, disminuyendo la respiración y teniendo un efecto calmante general. Pero cuando alguien toma una sobredosis de opiáceos, puede dejar de respirar y perder el conocimiento.
La naloxona (incluido el Narcan), en esencia, compite con esos opioides y los expulsa de los receptores de opiáceos, según comenta el Doctor en Medicina Patrick Lank, un especialista en medicina de emergencia de Northwestern Medical Group.
Cuando eso sucede, «entonces los efectos de los opioides comienzan a revertirse: la persona se despierta y comienza a respirar nuevamente», dice Lank.
Debido a que el Narcan viene en forma de aerosol nasal, muchos respondedores de emergencia (que a menudo tienen que administrar el medicamento) creen que esta forma es más fácil de administrar en el sitio, y también elimina el riesgo de exposición a agujas contaminadas, de acuerdo a un comunicado de prensa de 2015 que anuncia la aprobación de la FDA (El Cirujano General incluso emitió un aviso que decía que la naloxona era una parte fundamental de la lucha contra la crisis de opiáceos).
El Narcan básicamente funciona como cualquier otro aerosol nasal: colocas la punta de la boquilla en una fosa nasal y presionas para liberar el medicamento. Sin embargo, se debe tener en cuenta que el Narcan definitivamente no está destinado a reemplazar la atención médica de emergencia (incluso después de que un paciente se despierte al recibir una dosis de Narcan, aún necesita dirigirse a una sala de emergencias, lo antes posible).
«La naloxona es muy efectiva, pero puede no funcionar en el cuerpo por tanto tiempo como los opiáceos, por lo que existe la posibilidad de que una persona que haya tomado una sobredosis vuelva a perder el conocimiento incluso sin consumir más opioides», dice Lank.
Tampoco se recomienda dar naloxona a alguien que esté despierto, dice Lank. «Esto en realidad puede causar síntomas de abstinencia de opiáceos, [que] incluyen dolor, vómitos y diarrea», agrega.