Como un fotógrafo mediocre, la cámara de Google Clips de vez en cuando muestra algunas buenas fotos.
El nuevo gadget de $ 249, lanzado en febrero, automatiza gran parte del trabajo de cierto tipo de fotógrafo. Colocas el cuadrado blanco de 2 pulgadas de alto sobre una superficie, preferiblemente en algún lugar frecuentado por niños o mascotas. Captura automáticamente cualquier escena «espontánea» que considere que vale la pena con su lente gran angular.
La fotógrafa Heather Kelly, pasó una semana con la cámara, plantada en encimeras, pisos y estantes. Lamentablemente, su gato y su conejito fallecieron el año pasado, por lo que Clips sólo tuvo hijos con quienes trabajar. Afortunadamente, sus hijos son apuestos.
Aun así, las fotos y videos resultantes tenían un aspecto común y sin alma para ellos. El gran angular significaba que estaban ocupados, con demasiado enfoque y sin una composición atractiva.
Básicamente, Clips combina el enfoque de manos libres de una cámara de vigilancia con el estilo visual de una cámara de vigilancia.
Y, sin embargo, para una cámara que te mira silenciosamente, Clips no se siente escalofriante. Google (GOOG) ha tenido cuidado de evitar levantar banderas rojas de privacidad.
Almacena todas las imágenes y videos en el dispositivo. Puede obtener una vista previa de las fotos con la aplicación Clips para Android o iOS a través de una conexión WiFi individual, y elegir manualmente cuáles guardar en su teléfono inteligente.
Una foto inédita de Google Clips de los niños lindos antes mencionados:
Heather Kelly
Si bien puede no tener éxito como una cámara, genera preguntas interesantes sobre lo que hace que una fotografía sea «buena» y si alguna vez puedes programar un algoritmo para hacer arte.
«El acto de la fotografía es el acto de la expresión«, dijo el fotógrafo Ben Long, autor de «The Complete Digital Photography». «El algoritmo [Clips] sería simplemente la expresión de las ideas fotográficas de quien escribió ese algoritmo, menos el conocimiento de lo que hace que la escena que los rodea sea interesante».
La cámara Google Clips y una fresa como escala:
Heather Kelly
Para crear su salsa especial, el equipo de Clips les preguntó a los fotógrafos profesionales que trabajan en la empresa qué creen que es una buena foto.
El software busca niños, animales y rostros, preferiblemente dentro de tres a ocho pies de la lente. A Clips le gusta el movimiento, pero trata de evitar las fotos borrosas y puede decir cuándo algo está bloqueando la lente, como la mano de un niño curioso.
Aprende las caras de las personas que más guardas y toma más fotos de ellas. Está programado para tener preferencia por caras felices y sonrientes.
Incluso cuando Clips sigue las reglas, las fotografías resultantes son en su mayoría in-Instagrammables. Las tendencias actuales favorecen las tomas muy estilizadas y minuciosamente escenificadas para las redes sociales.
Mientras que las cámaras han mejorado en la captura de la realidad, las personas se han vuelto lo suficientemente sofisticadas como para apreciar más abstracción en la fotografía.
Pero el problema con Clips no es sólo la ejecución o la calidad de las fotos. Es la suposición subyacente de que puede programar un dispositivo para replicar las decisiones que se toman para obtener una buena imagen.
«Puedes tratar de idear todas las reglas que deseas para la fotografía, y puedes intentar seguirlas a la perfección y aún así obtener algunas fotos muy malas«, dijo Long después de revisar las fotos de prueba.
Las reglas no pueden predecir las muchas pequeñas decisiones que toma un fotógrafo en el momento, como dónde colocarse, en qué momento presionar el botón del obturador o qué parte de una imagen debe exponer o mantener en la sombra.
La mera presencia de un fotógrafo también influye en la imagen. Tomar fotos es una experiencia inherentemente social, dice Long. El sujeto siempre está reaccionando al fotógrafo de alguna manera.
Es posible que los clips no despeguen, pero es una señal de lo que podría ser el próximo paso para la fotografía. Las empresas están avanzando con tecnologías que automatizarán y cambiarán el campo.
En parte, se deben al deseo de mejorar la fotografía de los teléfonos inteligentes sin tener que hacer teléfonos gigantes. Por ejemplo, las cámaras como las nuevas Pixel y iPhones usan software para simular de forma convincente efectos de profundidad de campo superficial. La cámara Light L16 utiliza 16 cámaras separadas para crear un archivo de imagen detallado que se puede editar después del hecho.
Clips se basa en años de trabajo propio de Google mediante la automatización de partes de la fotografía. Google Photos tiene una opción «Asistente» que maneja algunas de las partes más aburridas de la administración de una gran cantidad de fotos, como elegir y editar las mejores tomas y hacer películas de videos.
Google no ve a Clips como un reemplazo para los fotógrafos, sino como otra herramienta que pueden usar.
«Vemos la importancia de un ser humano en esto«, dijo Juston Payne, líder de producto de Clips de Google. «No se puede mover sólo o componer un plano u obtener un buen ángulo. La persona todavía ejerce control creativo, IA solo presiona el botón del obturador… Lo consideramos una colaboración entre personas y IA y ambos son completamente necesarios».