El anuncio de Melania Trump sobre Rose Garden de su agenda formal el lunes, 16 meses después de convertirse en primera dama, llega mucho más tarde que las de sus predecesoras: Michelle Obama anunció la campaña «Let’s Move» 11 meses después de su nombramiento como primera dama y Laura Bush su campaña de alfabetización en julio de su primer año en la Casa Blanca.
El anuncio de Melania Trump es único, según su portavoz, Stephanie Grisham, porque «ella no está eligiendo sólo un tema como se ha hecho en el pasado«.
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Hacer las cosas de manera diferente no parece haber dañado la reputación de Melania; de hecho, sus números de encuesta son más altos que los de su esposo y, a medida que se amplía el abismo entre el ala este y el ala oeste de la Casa Blanca, queda claro de qué lado está la mayoría de la gente.
Una nueva encuesta de CNN revela un aumento significativo en el apoyo de la primera dama de los Estados Unidos. En una encuesta realizada la semana pasada, el 57% dice que tiene una impresión favorable de Melania, frente al 47% de enero.
Esto es más alto que cualquier calificación de favorabilidad que su esposo haya recibido en la historia de las encuestas de CNN, que se remonta a hace casi 20 años. Casi 6 de cada 10 estadounidenses ahora tienen una opinión positiva de la primera dama, incluso cuando los titulares están dominados por acusaciones de que su marido la engañó con una estrella porno e informa sobre la investigación de Robert Mueller sobre la interferencia electoral rusa y posibles vínculos con la campaña de Trump 2016 .
La anticuada batalla de los sexos contra el ala este contra la del ala oeste ha sido una característica destacada de todas las casas blancas modernas, pero en la Casa Blanca Trump, el ala este está ganando en la corte de la opinión pública.
Melania ha sido la calma en la tormenta, posando con ex presidentes y primeras damas en el funeral de Barbara Bush, visitando hospitales para niños y planeando una cena de estado que se desarrolló sin contratiempos. Cuanto más diferente es de su marido, cuanto más divididos parecen, más impermeable es a la crítica.
Las primeras damas a menudo han tenido dificultades para asegurarse de que sus agendas no sean eliminadas por el de su marido. En la Casa Blanca Kennedy, fue la formidable secretaria social de Jackie, Letitia Baldrige, en una esquina y el secretario de prensa de la Casa Blanca Pierre Salinger en la otra.
Cuando Baldrige caminaba entre el ala oeste y el ala este junto a la piscina de la Casa Blanca, el presidente Kennedy ocasionalmente la llamaba mientras hacía vueltas. «¿Y ahora qué pasa con el ala este? ¿Cuáles son sus problemas hoy?»
En una historia del Washington Post el lunes, Grisham dijo que Melania coordina cuidadosamente sus apariciones públicas y agenda con Sarah Sanders, la secretaria de prensa de la Casa Blanca.
«Básicamente, pensamos: ‘OK, haremos esto’ o ‘Te esperaremos’… No queremos entrar en conflicto con el mensaje del Presidente del día, ni queremos que él nos haga eso”. En esta caótica Casa Blanca, sin embargo, no es posible trabajar juntos sin problemas. Grisham agregó, «El ciclo de noticias las 24 horas, los 7 días de la semana, por cable y redes sociales, y un ala oeste que es muy activa… tal vez eclipsa el buen trabajo que está haciendo».
La Casa Blanca de Obama no estuvo exenta de tensión entre las Alas Este y Oeste. En los primeros días de la administración, el jefe de gabinete de Obama, Rahm Emanuel, excluyó al jefe de gabinete de la primera dama, Jackie Norris, de una importante reunión de planificación de las 7:30 a.m. del ala oeste.
Norris dijo que el ala oeste cometió un error de cálculo estratégico al no compartir más información. Los asesores del presidente estaban consumidos por la ansiedad sobre la economía durante la recesión, y consideraban que las cosas con las que se estaba enfrentando el ala este, como manejar la logística para llevar a las niñas de Obama a la escuela, eran triviales.
«Hay partes iguales culpables para todos», dijo Norris. Los miembros del ala este de Obama a veces eran los últimos en conocer el calendario del presidente y podían ser tratados como ciudadanos de segunda clase. El ala este comenzó a ser referida como «Guam» por los asesores de Obama porque se sentía tan alejada del centro del poder.
Ninguna primera dama moderna tenía una relación más tensa con los consejeros de su marido que Pat Nixon. Fue tan malo que cuando Betty Ford se convirtió en primera dama, dijo: «No me van a guiar como a Pat».
H.R. «Bob» Haldeman era el jefe de personal de Nixon y trató de tener el control total de cada parte de la Casa Blanca, incluida la oficina de la primera dama. Haldeman y el asesor y asistente del presidente para asuntos internos, John Ehrlichman, se encargaron de reorganizar la oficina de la primera dama y combinaron los cargos de director de personal y secretario de prensa.
El propio presidente Nixon incluso insistió en supervisar los delicados arreglos de los asientos en las cenas de estado, por lo general en el ámbito de la oficina de la primera dama, y quería evaluar el entretenimiento musical y lo que se estaba sirviendo.
Parece que Melania no está cediendo territorio como algunas de sus predecesoras se han visto obligadas a hacer. El anuncio del lunes, junto con su nueva calificación de mayor favorabilidad, muestra el poder de la primera dama para controlar su propio mensaje. Y en esta Casa Blanca, cuanto más alejada de su marido, mejor es para ella.
Sin embargo, un folleto publicado por esta nueva campaña de Melania Trump para la seguridad en línea de los niños tiene un extraño parecido con un documento publicado bajo la administración de Barack Obama. Previamente se le había acusado de plagio cuando ella dio un discurso de apertura en la Convención Nacional Republicana en 2016, que fue parcialmente plagiado de un discurso de la entonces primera dama Michelle Obama.
Esperemos a ver qué sucede con la opinión pública y si estos incidentes no afectan su popularidad.