La nostalgia es, de una manera simple si no la más elocuente, comida confortable para atender nuestras crisis existenciales.
Mientras siga habiendo humanos, seguirán existiendo impulsos introspectivos hacia un tiempo que, aunque en realidad fue tan complicado y matizado como el nuestro, parece más fácil de manejar gracias a las piedras de toque culturales disponibles. Cualquier erudito medieval hecho y derecho, por ejemplo, podría decir que el tema más común en la literatura popular de la Edad Media era un anhelo por la edad de oro de Camelot.
Se cree que la corte de Arturo está basada en eventos de unos cientos de años antes de la proliferación de su historia en Europa. Desde entonces, la comunicación se ha vuelto más y más rápida y la brecha entre nuestras «edades de oro» nostálgicas se ha reducido en consecuencia hasta la era moderna.
En la década de 1970 y principios de los 80, programas de televisión como Días felices, películas como American Graffiti, Vaselina y Porky’s y el nacimiento de los diners al estilo de los años 50 como Johnny Rockets, sin mencionar el hecho de que una saludable estrella de cine de los años 50 era presidente de los Estados Unidos hizo que la nostalgia por los años 50 se hiciera cada vez más fuerte.
Esta tendencia alcanzó su punto máximo cuando, en 1985, Marty McFly (chaleco de pluma de ganso, Walkman y todo eso) se vio transportado a 1955. Esta tendencia hacia los años 50 ha provocado la ira de los académicos desde que comenzó.
Los practicantes más bajos del impulso nostálgico parecían estar secuestrando una emoción humana natural para fomentar el amor por la era de Lucille Ball, y el impulso fue desdeñado por ello.
En su libro De vuelta a los cincuenta: Nostalgia pop en la era Reagan, Michael Dwyer pintó una imagen más ligera al argumentar que «la nostalgia por los años cincuenta en la Era Reagan debe entenderse no como una reducción o negación de la historia sino como una práctica productiva … La nostalgia … debe entenderse no como una cualidad inherente a los textos específicos, sino más bien como una cualidad de la relación entre el texto, los textos adyacentes que lo rodean y la audiencia». En otras palabras, la nostalgia es una de las principales formas en el que las personas interactúan con sus culturas.
Treinta años más tarde, nuevamente parece que miramos hacia atrás en busca de nuestro plato fuerte cultural. Con «Ready Player One», un largometraje cargado de guiños a la década de los 80’s, logrando que más personas quieran más que nunca abrir un libro (cosa que no pasaba desde «Los Juegos del Hambre»), y con «Stranger Things» activando el «Recuerdas cuando» en la corteza del cerebro de todo los que fueron niños en los años 80, la evidencia anecdótica sugiere que hay un renacimiento de la era ochentera que satura nuestro paisaje pop.
Max Landis, un joven y exitoso guionista y el hijo del autor de los 80, John Landis, está actualmente trabajando en una nueva versión del éxito de horror de 1981 de su padre, «Un Hombre Lobo Americano en Londres».
«IT» de Stephen King, un libro de éxito escrito en los años 80, pero con la mitad de su acción en los años 50, vio su adaptación cinematográfica más reciente (para la cual seguramente habrá una secuela) cambiar la acción hacia la década de los 80, en la que el libro fue escrito originalmente.
Dwayne Johnson, una estrella de acción retroalimentada con el cuerpo de Arnold Schwarzenegger y los antecedentes de Hulk Hogan, es la personalidad más bancable de Hollywood, y su lista de créditos del pasado, presente y futuro parece un resumen de las piedras de toque de la cultura pop de los 80: «G.I. Joe»; «Guardianes de la Bahía»; «Rampage»; «Rescate en el Barrio Chino».
Entonces ¿Las propiedades y personalidades de los 80 fueron simplemente mejores que las de cualquier otra década, o se trata simplemente de una cuestión de tiempo?
Como lo expresaron Amanda Ann Klein y R. Barton Palmer en sus Ciclos, Secuelas, Spin-offs, Remakes y Reboots: Multiplicidades en Cine y Televisión, «el cine y la televisión comerciales [modernos] se han definido esencialmente por los géneros, series, remakes, adaptaciones, reboots y spin-offs que permiten la provisión continua de una monotonía marcada indeleblemente por la diferencia.
«En palabras más sencillas, todo lo viejo es nuevo nuevamente, y todo lo nuevo retiene el sello de lo viejo.
Entonces, ¿por qué surge la nostalgia en nuestra cultura por este momento particular etiquetado como «1980-1989»? Parte de la respuesta tiene que ver con los contribuyentes más prolíficos de la cultura de la década de 1980 que también están presentes para su reinvención.
Steven Spielberg, por ejemplo, es responsable de algunas de las propiedades intelectuales más populares de la década: «Indiana Jones», «E.T.» y «The Goonies», por nombrar algunos, y también está a la cabeza de la versión cinematográfica de «Ready Player One», colocándolo directamente en la parte superior de la pirámide nostálgica de los 80.
También hay que considerar el aspecto del negocio cinematográfico de la década de 1980. Los años ochenta fueron la década de nuestra concepción moderna de lo que es una superproducción, cuándo debería ser lanzada y cómo debería su comercialización tomar una forma definida.
Quizás lo más importante es que la década de 1980 mató aquella idea del Viejo Hollywood de que un rayo no podía atacar dos veces.
Magnates de estudio de la vieja escuela veían las películas como productos individuales, es decir, cada una una apuesta por separado. Una secuela o remake sería solo un intento en vano de detener la marea de gente clamando por algo nuevo. No querían hacer la película del año anterior, querían hacer la del año siguiente.
En la década de 1980, secuelas imparables como «El Imperio Contraataca» e «Indiana Jones y el Templo de la Perdición» demostraron que las franquicias con muchos seguidores eran el futuro. Desde entonces, la franquicia cinematográfica, en lugar de películas de una sola entrega, se ha convertido en la norma.
Para aquellos que crecieron en la década de 1980, este refuerzo de lo que constituía exactamente su canon pop significó una exposición sin precedentes a los personajes a los que sus televisores y pantallas de cine los estaban haciendo apegados. No solo fueron al cine y disfrutaron de «Cazafantasmas» en 1984, sino que también contaron con que «Cazafantasmas 2» y «Los verdaderos Cazafantasmas» estuvieran allí.
El advenimiento del VHS significaba que el cine no era el destino final de una película, sino que era el punto de partida para llegar a las salas de todo el mundo. Los personajes ya no eran simplemente los dramatis personae en nuestro entretenimiento: se convirtieron en nuestros niñeros y mejores amigos.
Los niños efectivamente criados por sus héroes de la cultura pop ahora son lo suficientemente mayores como para hacer sus propias películas. Y debido al riesgo financiero que conlleva la creación de un lanzamiento de estudio importante, las películas que cada vez se les pide que creen son retrocesos o reboots del contenido que consumieron cuando eran niños.
Estos factores -innovación en la industria cinematográfica de la década de 1980, los niños de los 80 alcanzando sus cimas creativas y el temor constante de la industria cinematográfica de apostar por algo nuevo- han creado una tormenta perfecta de nostalgia de los 80.
Cazafantasmas, arqueólogos aventureros, DeLoreans y Air Jordan 1 nos bombardean desde nuestras muchas pantallas, y en su mayor parte nunca es suficiente. En cinco años, esa tormenta puede explotar para permitir el avance de un frente de los 90’s. Mientras tanto, podemos deleitarnos con el resplandor de series que rinden homenaje a la época (incluyendo «The Goldbergs», «Stranger Things» and «G.L.O.W.») y emocionarnos con las secuelas de historias que alcanzaron su punto máximo en los años 80 («Tron»; «Star Wars»; «Blade Runner») creadas por cineastas que crecieron sumergidos en ellas.
Quizás dentro de 30 años clamemos por un reboot de estos reboots nostálgicos (o, si «Ready Player One» demuestra ser profético, vivir dentro de ellos). Solo imaginemos un futuro remake de «Regreso al Futuro» donde Doc y Marty viajen a 1985. El cielo es el límite