Un nuevo informe ha revelado que los hombres locales que distribuyen alimentos y otras ayudas internacionales en Siria han estado reteniendo las entregas a las mujeres, a menos que acepten dar favores sexuales.
«Se dieron ejemplos de mujeres o niñas que se casaron con funcionarios durante un corto período de tiempo para ‘servicios sexuales’ a fin de recibir comidas; distribuidores pidiendo números de teléfono de mujeres y niñas; dándoles acceso a sus casas para ‘tomar algo a cambio’ u obtener distribuciones ‘a cambio de una visita a su casa’ o ‘a cambio de servicios, como pasar una noche con ellos’«, de acuerdo a lo encontrado en el estudio realizado por el nuevo Fondo de Población de las Naciones Unidas (UNFPA).
El abuso fue generalizado en las gobernaciones del sur de Siria y afectó especialmente a mujeres y niñas vulnerables «sin protectores masculinos», como viudas, divorciadas y personas desplazadas internamente, según menciona el informe Voces de Siria de 2018, que examina la violencia basada en el género.
Un trabajador de ayuda humanitaria que habló con la BBC dijo que, en su experiencia, algunas mujeres se negaban a ir a los centros de distribución de ayuda porque «la gente supondría que habían ofrecido sus cuerpos por la ayuda que llevaron a casa«.
La ONU y organizaciones benéficas asociadas le dijeron a la BBC que tenían políticas de tolerancia cero sobre la explotación y que no tenían conocimiento de ningún caso o queja contra las organizaciones asociadas que trabajaban en el sitio.
Sin embargo, se hicieron advertencias similares sobre abuso en 2015, destacando las dificultades que enfrentan las agencias humanitarias cuando trabajan en lugares sin acceso para el personal internacional, dependiendo del gobierno local y de organizaciones de terceros.
Una investigación realizada en junio de 2015 por el Comité Internacional de Rescate (CIR) interrogó a 190 mujeres y niñas de Dara’a y Quneitra, y descubrió que el 40% había experimentado violencia sexual al intentar acceder a la ayuda.
Los hallazgos, junto con un estudio de grupo focal realizado en un campo de refugiados en Jordania, se presentaron en una reunión del FNUAP en Ammán ese año, liderando varias organizaciones internacionales que asistieron para reformar sus mecanismos de monitoreo y denuncias en Siria.
Sin embargo, los abusos identificados en el nuevo estudio plantean preguntas sobre la efectividad de los controles y balances vigentes.
Danielle Spencer, una asesora humanitaria que realizó el estudio sobre Jordan, dijo que el sector de ayuda ignora intencionalmente la violencia de género para garantizar que todavía pueda obtener ayuda para lugares inaccesibles de Siria.
«La explotación sexual y el abuso de mujeres y niñas han sido ignorados; se lo conoció e ignoró durante siete años«, dijo.
«En algún lugar se tomó la decisión de que está bien que los cuerpos de las mujeres continúen siendo utilizados, abusados y violados, para que la ayuda se entregue a un grupo más grande de personas».