Facebook pronto podrá comenzar a explorar los usos de la tecnología de la criptomoneda.
El fundador y CEO de la compañía, Mark Zuckerberg, publicó su memorando personal anual el jueves, principalmente sobre ser un mejor CEO, pero una referencia correspondiente a la tecnología de criptomonedas captó gran parte de la atención de los medios.
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Al escribir sobre cómo el año pasado muchas personas perdieron la confianza en las redes sociales y las compañías tecnológicas, Zuckerberg destacó la creciente importancia de las fuerzas descentralizadoras, como el aumento de la criptomoneda.
El escribió:
«Hay contratendencias importantes para esto, como el cifrado y la criptomoneda, que toman el poder de los sistemas centralizados y lo devuelven a las manos. Pero tienen el riesgo de ser más difíciles de controlar. Me interesa profundizar y estudiar los aspectos positivos y negativos de estas tecnologías y la mejor manera de utilizarlas en nuestros servicios”.
Algunas personas que leyeron el memorando rápidamente llegaron a la conclusión de que Zuckerberg se refería a Bitcoin. Eso inspiró titulares sin aliento (muchos de los cuales han sido cambiados desde entonces) especulando sobre el deseo de Zuckerberg de integrar Bitcoin en Facebook.
Como The Next Web señaló, es engañoso usar Bitcoin como una abreviatura de criptomoneda. Hay muchos tipos de tecnología de criptomoneda, y Bitcoin es sólo una de ellas.
Dicho esto, es revelador que Zuckerberg hablara específicamente de criptomonedas en la publicación anual de resolución de su nuevo año. Cuando observa el panorama más amplio de las compañías de medios sociales y las plataformas de mensajería, tiene mucho sentido que Facebook preste mucha atención a dicha tecnología.
En primer lugar, tenga en cuenta que casi el 100 por ciento de los ingresos de Facebook proviene de la publicidad en línea, mientras que otras fuentes, como los juegos móviles, se han reducido en los últimos años. (Y las fuentes más nuevas, como su división de realidad virtual Oculus, representan una pequeña fracción de los ingresos totales de la compañía).
Estas cifras no deberían ser tan sorprendentes: la red social ha sido durante mucho tiempo uno de los jugadores más dominantes en la publicidad digital. Aún así, la compañía sería tonta de no buscar otras fuentes significativas de ingresos a largo plazo.
Adoptar algún tipo de criptomoneda podría ser una forma de hacerlo. Pero en lugar de comprar uno que ya esté establecido, como Bitcoin, lo más probable es que Facebook cree su propia moneda.
Ya hay precedencia para tal movimiento. Aplicación de mensajería Kik, popular entre los adolescentes, tuvo su propia oferta inicial de monedas (ICO) el año pasado, recaudando casi $ 100 millones para Kin, su moneda basada en ethereum.
Las redes sociales chinas también han experimentado con sus propias criptomonedas, a pesar de los esfuerzos del país para acabar con la práctica. Como señala CNBC, tener su propia moneda podría ayudar a Facebook a ponerse al día con competidores asiáticos como WeChat.
Y aunque es demasiado pronto para decir cómo funcionaría una ficha de Facebook dentro de la red social más grande, Messenger ciertamente parece ser el primer paso lógico. Al utilizar servicios como WeChat y Kik como modelo, no es difícil imaginar cómo Facebook podría optar por ofrecer su propia moneda en la aplicación a los usuarios.
Casualmente, el jefe de Facebook Messenger, David Marcus, se unió recientemente al consejo de administración del mercado de divisas digital Coinbase.
De cualquier manera, con Zuckerberg prometiendo «estudiar» el problema con la misma intensidad que él le ha dado a sus desafíos anuales anteriores, es más probable que escuchemos nuevamente al CEO sobre criptomonedas antes de que termine el año.