¿Podrían los hologramas, como el de la princesa Leia en Star Wars Episodio IV, proyectarse desde nuestros teléfonos?
LUCASFILM
Las redes 5G de alta velocidad podrían generar grandes cambios en la forma en que usamos nuestros teléfonos móviles, lo que nos permitirá disfrutar de la realidad virtual sobre la marcha, transmisiones interactivas en vivo e incluso proyectar hologramas desde nuestros teléfonos.
Pero, ¿los altos costos nos detendrán a muchos de nosotros para cosechar los beneficios?
Los hologramas siempre se han sentido como ciencia ficción: piense en la escena de Star Wars cuando el robot R2-D2 transmite un mensaje de holograma 3D de la princesa Leia al aire.
Pero imagine si podría proyectar hologramas como Leia desde su teléfono móvil o tableta, en cualquier momento y en cualquier lugar.
Richard Foggie, experto de Knowledge Transfer Network, dice que esto podría ser posible dentro de los próximos cinco años gracias a la llegada de las redes de banda ancha móvil 5G. Esto permitirá que los dispositivos manejen cantidades mucho mayores de datos a velocidades mucho más altas.
El profesor Rahim Tafazolli realiza una llamada telefónica con un holograma de un compañero académico:
YouTube
«En este momento, se requiere algún tipo de arnés o ‘cueva’ cerrada para ver la holografía, pero dentro de cinco años creo que veremos AR / VR [realidad aumentada / realidad virtual] que brotará del teléfono«, dice Foggie.
«Podría usarlo para video, juegos o aplicaciones industriales, incluso llamadas telefónicas con hologramas».
Los experimentos están en camino. El año pasado, el conglomerado estadounidense de telecomunicaciones Verizon y Korean Telecom (KT) sostuvieron lo que dijeron era la primera convocatoria internacional de hologramas en vivo a nivel mundial a través de las redes de prueba 5G de ambas compañías.
En la demostración se vio a un empleado de KT en Seúl conversar con un holograma en vivo de un empleado de Verizon en Nueva Jersey que apareció en un monitor en la sede de KT.
Y en el Reino Unido esta semana, Vodafone demostró una llamada telefónica con hologramas realizada en su red de prueba 5G para demostrar el potencial de la tecnología.
El profesor Mischa Dohler realizó un concierto en vivo con su hija a través de un enlace de video de 5G:
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Mientras que ambas firmas describieron la prueba como «etapa inicial», KT ha dicho que está trabajando en la comercialización de videollamadas con hologramas que permitirán a los usuarios «ver a una persona en un área remota en un tamaño real en tiempo real».
Otro cambio, al menos en teoría, será la latencia más baja de 5G: el retraso entre la emisión de un comando y la respuesta de la red. Podría permitir que las personas interactúen casi en tiempo real en la web, eliminando el retraso que se obtiene con las herramientas de comunicación como Skype a baja velocidad 4G.
El año pasado, Mischa Dohler, profesor de comunicaciones inalámbricas en King’s College, Londres, mostró cómo se vería esto cuando ofreció un concierto en vivo con su hija a través de un enlace de video de 5G.
Ella cantó desde el Guildhall de Londres mientras la acompañaba en la Brandenburger Tor de Berlín, a 1.000 km de distancia, con un retraso de extremo a extremo de solo 20 ms [milisegundos].
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«Podría tener una audiencia virtual viendo una obra de teatro o un evento en vivo«, dice Jon Kingsbury de Immerse UK, una organización que investiga sobre realidad virtual.
«Las personas también podrían colaborar y trabajar juntas en un entorno inmersivo o tener conferencias virtuales«.
También cree que 5G mejorará el video móvil, permitiendo imágenes mucho más nítidas sobre la marcha. Su ancho de banda superior significa que podremos disfrutar de VR y AR de datos pesados en alta definición en nuestros teléfonos y tabletas, algo que no es posible con 4G.
«Si usas realidad virtual ahora estás enraizado en la casa con tus auriculares y tu PlayStation, pero 5G te permitirá usarlo cuando estés fuera de casa«, dice Kingsbury.
Él es escéptico de que todos comiencen a usar auriculares VR en la calle, pero cree que se usará para entrenamiento y simulaciones en sectores como la ingeniería y la salud.
Es probable que los consumidores vean mucho más contenido «inmersivo»: video con el que puede moverse o interactuar.
Los posibles ejemplos podrían incluir juegos AR más sofisticados (en la línea de Pokemon Go) películas de 360 grados y «turismo inteligente», mediante el cual la información útil se superpone a la visión del mundo real de un usuario a través de sus teléfonos inteligentes.
No solo 5G será mucho más rápido que 4G, dice Howard Jones, jefe de comunicaciones de red en EE, un operador móvil propiedad de BT, pero muchas más personas también podrán usarlo simultáneamente sin ralentizar la red.
«Será como cuando pasamos de 3G a 4G y el servicio se volvió mucho más confiable. Y cuando tienes una red con buena capacidad y velocidad, los desarrolladores de aplicaciones también comienzan a desarrollar para esa capacidad».
Esto podría beneficiar particularmente eventos en vivo y transmisiones, dice.
¿Podrían las transmisiones en vivo interactivas convertirse en la norma?
«Con 5G, todo el mundo en un estadio podría usar este tipo de aplicaciones, no solo unas pocas, porque no pondría a prueba la red [como lo haría con 4G]», dice el Sr. Jones.
«Podría ir más lejos también, de hecho haciéndote tu propio productor. Podrías tener acceso a todo lo que tenemos en producción, incluso a vista de pájaro de la cancha, o metraje desde detrás de la portería o el banco secundario».
Él dice que las personas podrían usarlo en cualquier lugar donde tuvieran una conexión 5G: en el estadio, en casa o en el autobús.
5G también hará que sea más barato y fácil transmitir televisión en vivo, cree Claire Harvey de Red Bee Media, que es propiedad del gigante sueco de telecomunicaciones Ericsson.
«Las cámaras habilitadas para 5G podrán transmitir imágenes en bruto directamente a internet«, dice ella, eliminando la necesidad de camiones de transmisión y enlaces satelitales posicionados en la escena.
Eso reducirá los costos de la transmisión de grandes eventos como la Boda Real entre el Príncipe Harry y Meghan Markle, pero también permitirá a los canales filtrar eventos mucho más pequeños, como festivales de música marginal o accesorios deportivos regionales.
«Nuestros canales de televisión se harán mucho más reales», dice, «y eso ayudará a los locutores tradicionales a luchar contra los servicios de transmisión de video por suscripción, como Netflix, que desafían su dominio».
Sin embargo, los expertos sí ven barreras para el aumento de las aplicaciones 5G para los consumidores. Según Dimitra Simeonidou, profesora de redes de alto rendimiento en la Universidad de Bristol, es posible que muchas personas no puedan comprar los primeros teléfonos compatibles con 5G o el equipo que los acompaña, como las gafas VR.
Y eso podría significar que las compañías de medios demoren la inversión en nuevas aplicaciones o simplemente nos cobren más para acceder al último contenido 5G.
«Aunque las redes se implementarán en 2019, creo que no veremos servicios reales de 5G que nos lleguen a nuestros teléfonos celulares hasta el 2021«, dice.
El otro problema es técnico; algunos expertos dicen que se necesitarán muchas más inversiones en torres y antenas de teléfonos móviles si todos quieren ver una diferencia real en el rendimiento.
Además, las redes 5G al menos inicialmente en algunos países se implementarán en áreas urbanas, no en el campo. El gobierno dice que esta división se puede salvar con el tiempo, pero ¿la gente estará preparada para esperar?
«Existe el riesgo de que pueda ampliar la brecha digital a corto plazo», dice Kingsbury.