El mortal virus de la polio ha regresado a Venezuela 30 años después de haber sido erradicado, mientras el sistema de salud del país lucha bajo un colapso económico nacional.
Un caso (el primero desde 1989) se informó en el estado oriental de Delta Amacuro y se suma a los picos adicionales en infecciones como difteria, tuberculosis, sarampión y malaria, informó el Daily Telegraph.
La polio es una infección viral grave y, en hasta 1 de cada 100 personas afectadas, puede causar parálisis temporal o permanente. Se propaga al consumir alimentos o agua contaminados con materia fecal infectada.
No hay cura para esta enfermedad potencialmente mortal, lo que hace que la vacunación sea vital. Los esfuerzos globales de atención médica se traducen en que este año solo se han confirmado 10 casos nuevos a nivel mundial: ocho en Afganistán y dos en Pakistán.
Sin embargo, la cobertura de vacunas está disminuyendo en todo el país a medida que el sistema de salud reacciona ante la crisis económica. En Delta Amacuro, las vacunas solo llegan al 67 por ciento del estado.
«El gobierno no está aprobando el dinero para las vacunas«, dijo Manuela Bolivar, miembro de la Asamblea Nacional venezolana, controlada por la oposición, que está analizando el aumento de las infecciones. «Esta situación es desafortunada, pero lo vimos venir, porque hemos estado denunciando durante años que no hay suficientes vacunas«.
El asediado gobierno lanzó una campaña de vacunación el 6 de abril contra 14 enfermedades diferentes, pero los críticos dicen que simplemente no hay suficientes vacunas para satisfacer la demanda. La agitación económica ha dejado al gobierno incapaz de permitirse muchas importaciones vitales de alimentos, medicinas y vacunas.
Durante una presentación a la Organización Mundial de la Salud el 23 de mayo, la viceministra de Salud Indhriana Parada dijo que el gobierno «garantiza medicamentos esenciales a través de un sistema de distribución a los sectores más vulnerables». Pero según CodeVida, una organización médica que monitorea la escasez de medicamentos, alrededor del 90 por ciento de los medicamentos y las vacunas esenciales no están disponibles en las farmacias venezolanas.
El presidente Nicolás Maduro culpó a una «guerra económica» patrocinada por los Estados Unidos por las terribles circunstancias del país, donde la pobreza se está extendiendo, la producción de petróleo está cayendo y los venezolanos huyen a las naciones vecinas. Maduro niega que exista una crisis humanitaria incluso cuando las personas luchan contra la hiperinflación que ha hecho al bolívar venezolano casi inútil.
Los funcionarios de salud locales tardaron más de un mes en notificar a la Organización Panamericana de Salud (OPS) sobre el caso de la polio. Las reglamentaciones internacionales de salud dictan que dichos avisos deben enviarse dentro de las primeras 24 horas, demostrando ya sea que el sistema de salud local está cerca de ser no funcional, o un esfuerzo consciente para enmascarar qué tan mal se han vuelto las cosas en Venezuela.
Una epidemia de sarampión también está causando gran preocupación, ya que el país representa el 85 por ciento de todos los casos en América Latina y el Caribe en los últimos 12 meses, de acuerdo a la OPS. La malaria también está aumentando, con 406,000 casos reportados el año pasado, según comunicó la OMS en abril. Esto representa un aumento del 69 por ciento en 2016, el más rápido en cualquier parte del mundo.
Fuente