Actualmente no hay tratamiento o cura para el trastorno del espectro autista (TEA), pero los investigadores han estudiado durante mucho tiempo cómo aliviar los síntomas de los pacientes.
Ahora, los científicos quieren explorar si el cannabidiol, un extracto de marihuana, podría brindar alguna esperanza.
En un comunicado publicado este miércoles, la Universidad de California en San Diego (Estados Unidos) anunció que planea explorar si las terapias con cannabidiol medicinal, o CBD para abreviar, pueden ayudar a aliviar los síntomas en los niños con formas severas de TEA.
Gracias a un regalo de 4,7 millones de dólares, los investigadores del Centro de Investigación de Cannabis Medicinal (CMCR) de la Universidad llevarán a cabo un ensayo clínico con 30 niños, según informa NBC 7 San Diego.
El estudio incluirá niños entre las edades de 8 y 12 años, todos los cuales tienen un diagnóstico de TEA moderado a severo, pero que por lo demás están sanos, según un comunicado.
Tratar el autismo no solo es difícil, tan solo diagnosticarlo es un desafío también. A diferencia de otros trastornos, que pueden diagnosticarse mediante un análisis de sangre, el TEA no tiene esta ventaja. En cambio, los médicos confían en observar el comportamiento y el desarrollo de un niño para hacer un diagnóstico, generalmente cuando el niño tiene dos años, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.
Los niños con la forma más grave del trastorno, o «nivel 3», requieren un apoyo sustancial. La gravedad a menudo lleva al padre o tutor del niño a buscar remedios no tradicionales, explicó el Dr. Igor Grant, director del CMCR.
«Hay informes no confirmados de que cannabidiol podría ser útil, pero no hay estudios minuciosos para documentar sus beneficios o su seguridad«, dijo el Dr. Grant en un comunicado.
Sin embargo, con la donación reciente, ahora podrán desarrollar e implementar un programa de traslacional «para determinar si cannabidiol contiene una promesa terapéutica«.
El CBD se ha estudiado para determinar su efectividad potencial en el tratamiento del trastorno de ansiedad, el trastorno obsesivo-compulsivo, el trastorno de estrés postraumático, entre muchos otros.
Más recientemente, un panel asesor de la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos recomendó por unanimidad que se aprobara un medicamento basado en el CBD para tratar la epilepsia infantil. Se espera una decisión sobre si la FDA aprobará el medicamento, llamado Epidiolex, antes del 27 de junio.