Instagram ha colocado más hashtags que podrían promover trastornos de la alimentación en una lista «inescrutable» después de que una investigación de la BBC descubrió que los usuarios estaban encontrando formas de evitar los filtros de la plataforma.
La red social también ha agregado advertencias de salud a varias grafías alternativas o términos que hacen referencia a los trastornos alimentarios, algunos de los cuales son hashtags populares en la plataforma.
A partir de 2012, Instagram comenzó a hacer que algunos términos no se puedan buscar, para evitar que los usuarios puedan navegar directamente a imágenes a menudo impactantes y publicaciones que promueven la idea de que los trastornos de la alimentación son una opción de estilo de vida en lugar de una enfermedad mental.
Si alguien ingresa los términos que no se pueden buscar en el cuadro de búsqueda de la plataforma, no aparecerá ningún resultado.
Otros hashtags, cuando se busquen, activarán una ventana emergente que le preguntará al usuario si necesita ayuda, con opciones para «obtener más información», cancelar la búsqueda o ver el contenido de todos modos.
BBC Trending descubrió que ciertos términos que promocionaban la bulimia aún podían buscarse y que la barra de búsqueda de Instagram sugería ortografías y expresiones alternativas para los términos conocidos que algunos consideran fomento de trastornos de la alimentación.
En un caso, el cuadro de búsqueda ofrecía 38 grafías alternativas de un término popular.
En respuesta a nuestros hallazgos, Instagram hizo que varias grafías alternativas no se pudieran buscar y agregó varios otros a la lista de términos que activan la advertencia de salud.
BBC Trending no está enumerando los hashtags específicos en la lista, pero Instagram dijo que continuaría intentando restringir el contenido que parece alentar los trastornos alimentarios y las autolesiones.
«No toleramos el contenido que fomenta los trastornos alimentarios y usamos herramientas y tecnologías potentes, incluidos los informes dentro de la aplicación y el aprendizaje automático, para ayudar a identificarlo y eliminarlo«, dijo un portavoz de Instagram en un comunicado.
«Sin embargo, reconocemos que este es un tema complejo y queremos que las personas que luchan con su salud mental puedan acceder al soporte en Instagram cuando y donde lo necesiten”.
«Por lo tanto, vamos más allá de simplemente eliminar el contenido y los hashtags y adoptar un enfoque holístico ofreciendo a las personas que miran o publican cierto contenido la opción de acceder a consejos y soporte, hablar con un amigo o comunicarse directamente con los grupos de apoyo», indica el comunicado.
Después de que Instagram y otras redes sociales comenzaron a censurar el contenido que podría fomentar los trastornos de la alimentación, los usuarios de Internet intentaron navegar por los filtros al deletrear deliberadamente los términos de los trastornos de la alimentación comúnmente utilizados. Los nuevos hashtags podrían ser buscados en la plataforma.
Mientras investigábamos esta historia, vimos fotos de cuerpos esqueléticos y publicaciones que fomentan el ayuno extremo.
Instagram, al igual que las redes sociales más populares, no utiliza moderadores para buscar de forma proactiva el contenido que está en contra de sus reglas. En su lugar, se basa en otros usuarios para reportar violaciones.
‘Cuerpos demacrados’
Rose-Anne tenía anorexia cuando tenía 17 años. Ella vio fotos en Instagram de personas que se autolesionaron y las describe como «angustiosas». Ella dice: «Hay bastantes personas que tienen imágenes de autodaño y de cuerpo entero de cuerpos realmente demacrados».
«Puede ser bastante molesto ver esas imágenes, pero también puede desencadenar el trastorno alimentario«.
ROSA-ANNE
Rose-Anne, quien ahora se ha recuperado de la anorexia, también descubrió que la plataforma recomendaba etiquetas de pérdida de peso en sus noticias, a pesar del hecho de que solo seguía las cuentas de recuperación del trastorno alimentario.
«Estaba recibiendo contenido sugerido que incluía consejos para bajar de peso… Y eso fue sin que lo buscara», dice ella.
La experiencia de Rose-Anne demuestra la dificultad que tienen los algoritmos para personalizar la experiencia del usuario y detectar la diferencia entre contenido potencialmente positivo y potencialmente dañino.
Las redes sociales pueden exacerbar los trastornos alimentarios, pero los expertos dicen que también pueden desempeñar un papel para ayudar a quienes padecen enfermedades mentales.
Las comunidades positivas se han formado en Instagram y otras plataformas y los usuarios a veces publican contenido relacionado con trastornos alimentarios como un grito público de ayuda.
Las organizaciones benéficas de trastornos alimentarios exigen que las redes sociales asuman una mayor responsabilidad cuando se trata de controlar el contenido.
«La situación ideal es que el contenido no se puede buscar y el contenido se elimina, pero si la gente sigue buscando un contenido malo, esa advertencia de salud debería aparecer cada vez«, dice Tom Quinn, de la organización benéfica Beat para el trastorno alimentario.
¿Eliminando mensajes?
Existe un argumento en el sentido de que la eliminación de publicaciones podría llevar la discusión de los trastornos alimentarios a un lugar clandestino, donde es más difícil moderar.
«Es desafortunado y es cierto que habrá algunas personas que, si no pueden encontrarlo en una plataforma de fácil acceso como Instagram, lo buscarán de otras maneras», dice Tom Quinn.
«Entonces, si bien reconocemos que algunas personas todavía encontrarán contenido en otros lugares, eso no es una excusa para que sea tan accesible como lo es actualmente«.
Las reglas de Instagram prohíben el contenido que «promueve o glorifica los trastornos de la alimentación» y la compañía dice que continuará desarrollando sus políticas de seguridad.
«Los expertos con los que trabajamos nos dicen que la comunicación es clave para crear conciencia y que unirse para obtener apoyo y facilitar la recuperación es importante«, dijo un portavoz de la compañía.