Luego de que Hawai recibiera una falsa alerta de un misil, Jemar Tisby, quien es presidente de The Witness: A Black Christian Collective, donde escribe sobre raza, religión y cultura. Y es coanfitrión del podcast Pass The Mic y estudiante de doctorado en historia de la Universidad de Mississippi, estaba en la isla durante el incidente y cuenta su angustiante experiencia:
“Me di cuenta de que algo estaba mal en el momento en que mi esposa entró en la habitación de nuestro hotel. Ella acababa de irse a recoger algo de comida en nuestra última mañana en Hawai cuando regresó demasiado rápido y con una mirada frenética en su rostro.
‘¿Has oído hablar de la alerta de misiles balísticos?’
Acababa de salir de la cama y cepillarme los dientes. Solo la miré. Luego me dijo que había recibido una alerta de emergencia en su teléfono que decía a todos que buscaran refugio y que un misil se dirigía a las islas.
‘ALERTA DE EMERGENCIA: AMENAZA DE MISILES BALÍSTICOS ENTRADA A HAWAI. BUSQUE REFUGIO INMEDIATO. ESTE NO ES UN SIMULACRO’. (8:07 a.m. PST)
Revisé mi teléfono. No había recibido la alerta, pero de inmediato revisé Twitter porque ahí es donde la información se comparte más rápido. Esos fueron los minutos más largos que recuerdo.
Hubo un breve período en el que no pudimos confirmar si la alerta era real. Seguí navegando en internet, pero solo los civiles de a pie en Hawai parecían decir cualquier cosa y todos estaban preguntando lo mismo. ‘¿Qué está pasando? ¿Es esto real?’
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Al carecer de otra información creíble, comenzamos a actuar como si un misil nuclear se dirigiera directamente hacia nosotros. Una pancarta de alerta de emergencia se desplazó por la pantalla del televisor y decía que buscaran refugio y que se mantuvieran alejados de las ventanas y puertas.
Mientras mi esposa y yo escaneábamos las redes sociales, cambiamos la televisión a un programa para niños con la esperanza de proteger a mi hijo de siete años, de la noticia de que la muerte podría llover desde los cielos en unos minutos. No había visto esa caricatura antes y recuerdo haber pensado: ¿Es esto realmente lo último que quiero ver en la televisión antes de morir?
Finalmente, después de una cantidad de tiempo relativamente breve pero aparentemente interminable, comenzaron a aparecer informes no confirmados de una falsa alarma. Pero no antes de que evacuaran nuestro hotel. Me puse unos zapatos y recuerdo ese momento congelado en el que debatí sobre qué llevar en caso de que todo se destruyera. Lo único que recogí fue mi anillo de bodas.
En el pasillo, nos topamos con un hilito de personas saliendo de sus habitaciones. La mayoría de la gente no estaba frenética, solo confundida y preocupada. No tengo ninguna experiencia previa con una amenaza de misiles, pero parecían bastante tranquilas dadas las circunstancias.
De hecho, no evacué. Me quedé en el lobby del ascensor. Cada vez más informes sin confirmar de una falsa alarma habían comenzado a aparecer, por lo que cada vez estaba más convencido de que no estábamos en peligro. Incluso si lo fuéramos, pensé que el mejor lugar era el interior, no afuera.
Finalmente, 38 minutos después de la alerta inicial, recibimos otro mensaje.
ALERTA DE EMERGENCIA: NO HAY AMENAZA O PELIGRO MISIL AL ESTADO DE HAWAI. REPETIR. ALARMA FALSA (8:45 a.m. PST)
Los funcionarios del hotel instruyeron a todos a regresar a sus habitaciones y que las operaciones regulares se reanudarían en breve. ‘Lo sentimos por la alarma nuclear de misiles. No hay nada que ver aquí. ¡Todos vuelvan a divertirse!’
Ahora solo intento dejar que todo se olvide. Mi esposa todavía está aturdida. Mi hijo estaba confundido pero volvió a ver dibujos animados. Era nuestro último día aquí, así que terminamos de empacar y salimos de la habitación. El evento ahora es un recuerdo, pero los sentimientos persisten.
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Al reflexionar sobre la amenaza de los misiles balísticos, soy consciente de las personas de todo el mundo que viven diariamente bajo el espectro de la muerte. Desde guerras civiles, ataques de drones, hasta terrorismo, algunas personas soportan este tipo de estrés a diario y en circunstancias mucho más amenazantes.
Sin embargo, lo que hizo que esta experiencia fuera aún más surrealista fue soportar lo que pensamos que era un momento que amenazaba la vida junto con miles de otras personas. Cuando innumerables personas enfrentan la misma situación mórbida en un instante, hay una sensación colectiva de conmoción e incluso apoyo.
Por supuesto, abracé a mi esposa y le recordé a mi hijo que lo amaba. Creo que es una experiencia común para muchas personas que contemplan su mortalidad y la fragilidad de la vida misma.
Después, mi esposa salió y tomó el desayuno como estaba planeado. Cuando regresó, dijo que todos bromeaban acerca de no morir. Incluso en las redes sociales, los memes y los gifs ya comenzaron a aparecer. Un psicólogo amigo mío llama a esto «risa de trauma». Es una manera de lidiar con una situación inmensamente estresante al restarle importancia.
A través de toda la desinformación, el desconcierto y la ansiedad de una amenaza de misiles balísticos, estoy agradecido por mi fe cristiana. No es que los cristianos quieran morir, pero hay un consuelo en saber que el cielo te espera si lo haces.
Mientras escribo esto, los funcionarios dicen que fue un ‘error humano’. Alguien presionó el botón equivocado. Voy a necesitar una mejor explicación que esa. Parece que los funcionarios están ansiosos por asegurarse de que esto nunca vuelva a suceder también, así que estoy ansioso por saber qué pasó exactamente.
La peor parte es que estas amenazas tienen una validez real debido al presidente que ahora tenemos (en los Estados Unidos). No estoy tratando de hacer un punto político, necesariamente, pero el liderazgo importa.
Los mensajes inmaduros que Trump ha enviado al líder norcoreano Kim Jong Un, hizo que un ataque con misiles en territorio estadounidense parezca extremadamente probable.
Espero que los ciudadanos de nuestro país (Estados Unidos) y los legisladores se den cuenta de lo rápido y devastadoramente que las cosas pueden salir mal a escala internacional y trabajen para reducir la amenaza. La vida no es perfecta, pero puede ser buena y podemos pasar nuestros días haciéndola mejor para nuestros seres queridos y otros”.
Realmente fue una experiencia traumática para él y cualquiera que haya enfrentado la muerte de ese modo, e invita a la reflexión sobre la ligereza con la que ciertos líderes mundiales asumen algunos temas como la guerra nuclear.