Este lunes fueron confirmadas las muertes de dieciséis personas, luego de que un avión militar se estrellara en la zona rural de Misisipi.
Fred Randle, director de gestión de emergencias en el condado de Leflore, Misisipi, aseguró que las 16 víctimas habían estado a bordo del avión cuando se estrelló.
Los investigadores se encontraban aún trabajando para localizar los cadáveres el lunes por la noche, pero confirmaron que nadie sobrevivió al accidente, dijo Randle.
Un portavoz del Cuerpo de Marines comentó el lunes que la aeronave «experimentó un percance», pero no proporcionó información adicional sobre la ruta del avión o sobre los pasajeros.
«Un accidente con un USMC KC-130 ocurrió la tarde del 10 de julio. Más información será publicada según esté disponible».
El avión, un KC-130, chocó contra un campo cerca de la frontera del condado de Leflore-Sunflower, en el centro de Misisipi, alrededor de las 4:30 p.m. Las imágenes de las redes sociales y los informes de noticias locales mostraron nubes de humo que se elevaban por encima del sitio del accidente.
«#Noticias: Reportes del choque de un C-130 #militar en el condado de Leflore, #Misisipi. Los informes dicen que había 8 pasajeros; 6 cuerpos recuperados hasta ahora».
La causa del accidente aún no está clara. Los restos del incidente cubrieron un área bastante amplia, informó WLBT, lo que, según los investigadores, sugiere que pudo haber habido una explosión en el avión antes de que se estrellara.
El residente local Andy Jones declaró a Associated Press que estaba trabajando en la granja de bagres de su familia cuando oyó una fuerte detonación y vio al avión humeando y volando en espiral hacia el suelo.
«Levantas la mirada y ves al avión girando rápidamente alrededor», dijo Jones. «Estaba girando». Para cuando él y otros testigos llegaron al lugar del accidente, dijo, los restos se quemaban de una forma demasiado intensa como para acercarse.
«Fue uno de los peores incendios que te puedas imaginar», dijo Jones. El fuego continuó explotando después del accidente, lo que llevó a algunos especialistas de emergencias a sugerir que el avión podría haber estado llevando municiones.
El presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, reaccionó a las noticias en un tweet ofreciendo sus condolencias el martes.
«El accidente del avión de la marina en Misisipi es desgarrador. ¡Melania y yo enviamos nuestras más profundas condolencias a todos!»
A última hora del lunes por la noche, varias agencias, incluyendo el FBI y la Agencia de Manejo de Emergencias de Misisipi, estuvieron trabajando en la escena del accidente.
«Todavía estamos investigando, así que aún no podemos divulgar ninguna información», comentó Randle. «Pero vamos a trabajar en la noche, asegurando la escena y tratando de averiguar qué pasó».
El gobernador de Misisipi, Phil Bryant, pidió oraciones después del accidente. «Nuestros hombres y mujeres en uniforme se arriesgan todos los días para asegurar nuestra libertad», dijo en un comunicado en Facebook.
«Por favor, únete a Deborah y a mí para rezar por los heridos después de esta tragedia. Nuestros hombres y mujeres en uniforme se arriesgan a sí mismos cada día para asegurar nuestra libertad».
El senador estadounidense Thad Cochran, también de Misisipi, dijo que estaba «profundamente entristecido por la pérdida de vidas» en el accidente.
«Profundamente entristecido por la pérdida de vidas en el accidente del @USMC KC-130 de hoy en el Delta del Misisipi. Nuestros pensamientos y oraciones están con todos los involucrados».
El secretario del Interior de los Estados Unidos, Ryan Zinke, un ex SEAL de la Armada, también twitteó sus condolencias.
«Por favor únase a mí en oración o el envío de buenos pensamientos a las familias y la unidad de los marines que perdimos esta noche en el accidente del C 130 #SemperFi».
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