Netflix está subiendo en este momento. Con un aumento en las suscripciones y el precio de sus acciones, su huella en la industria del entretenimiento es enorme, los grandes nombres están acudiendo en masa para hacer tratos con ella y los competidores se están alineando para competir con ella, o lo que es lo mismo, aumentarla para combatirla.
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Sin embargo, hay lugar para preguntarse si la estrategia del servicio de transmisión está empezando a arrojar rendimientos decrecientes y específicamente, si el volumen total de su programación original está creciendo más allá de lo que Netflix (NFLX) puede comercializar efectivamente.
Si el servicio una vez mostró nuevos programas, hoy uno es tan apto para tropezar con ellos tanto por casualidad como en virtud de sus esfuerzos de promoción.
En particular, dos principales rivales, el Walt Disney (DIS) Co. y HBO, han aprovechado recientemente esta línea de ataque, lo que sugiere que la dependencia de Netflix en producción original es potencialmente un talón de Aquiles, o al menos, un punto de diferenciación que se puede contrarrestar efectivamente en una forma de calidad versus cantidad.
En una entrevista con el Wall Street Journal, el presidente de programación de HBO, Casey Bloys, relató una historia acerca de cortejar a un actor para que se quede al advertir que no recibiría el mismo nivel de atención en Netflix.
«Si tienes 50 niños, no vas a ir a todos los partidos de fútbol», dijo Bloys. «Vamos a todos los partidos de fútbol y somos los padres de los bocadillos en todos los partidos de fútbol. Así tratamos a nuestro talento».
Dirigiéndose a los analistas de Wall Street en febrero, el CEO de Disney, Bob Iger, fue un poco más diplomático al discutir los planes para un nuevo servicio de transmisión, diciendo que el estudio «no necesariamente irá en la dirección del volumen que Netflix se ha ido», citando la influencia que aporta a el mercado con marcas como «Star Wars», Marvel y el nombre de Disney, lo que le permitirá ser más específico en su programación y, por lo tanto, gastar menos.
Obviamente, Netflix tiene su cuota de títulos de prestigio, haciendo incursiones importantes en películas y documentales para aumentar una serie que incluye destacados como «The Crown», «Master of None» y sus pioneros «House of Cards» y «Orange is the New Black».
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Sin embargo, su creciente presupuesto de programación y su esfuerzo por fortalecer su posición antes de que otros jugadores con mucho dinero como Apple y Google puedan aumentar sus posibilidades, han creado escenarios donde la serie de Netflix aparentemente se estrenó de la nada.
Entre otras cosas, el flujo constante de nuevos títulos arriesga a los abrumados periodistas de entretenimiento de los que la compañía depende para ayudar a publicitar sus productos, al tiempo que agrega estrés a un aparato de relaciones públicas que ha estado contratando personal a un ritmo vertiginoso.
Si los nuevos shows de Netflix alguna vez fueron una ocasión, ahora muchos se sienten como una ocurrencia tardía. En medio del diluvio, no es fácil distinguir «On My Block» – una comedia dramática sobre los adolescentes de color que crecieron en Los Ángeles que se estrenó el 16 de marzo – de «Alexa & Katie», otra comedia para adolescentes – sobre una niña con cáncer y su mejor amiga, rodada frente a una audiencia de estudio endulzada por la risa, que hizo su debut el viernes.
Por otra parte, no te sientas mal por no poder hacer un seguimiento. «Alexa & Katie» es sólo uno de los siete títulos que aparecieron el 23 de marzo, incluida la segunda temporada de «Santa Clarita Diet» y un trío de películas.
Netflix ha demostrado su voluntad de experimentar con estrategias de lanzamiento, incluyendo su introducción de «The Cloverfield Paradox» después del Super Bowl, aunque dadas las malas críticas, resultó ser más un ejercicio inteligente de hacer limonada con un limón que un golpe de genialidad.
En ese artículo de la revista antes mencionado, el CEO de HBO Richard Plepler declaró: «Más no es mejor. Sólo lo mejor es mejor«. (Al igual que HBO, CNN es una unidad de Time Warner (TWX)).
Para los propósitos de Netflix, más puede ser bastante bueno. Pero con el servicio que aparentemente adoptó la saturación al tratar de atraer a una amplia gama de espectadores, plantea la cuestión de si hay un punto en el que «más», estrictamente como una propuesta de mercadotecnia, puede llegar a ser demasiado incluso para una bestia con muchas manos como Netflix para hacer malabares.