El comediante y estrella de cine, recaudó más de 2.000 millones de dólares para combatir la distrofia muscular a través de sus teletones de larga duración.
Jerry Lewis, el comediante legendario que comenzó en el negocio del entretenimiento en la década de 1950, murió en su casa en Las Vegas el domingo por la mañana. Tenía 91 años.
«El legendario artista Jerry Lewis falleció pacíficamente hoy de causas naturales a los 91 años en su casa con la familia a su lado», lee una declaración de la familia de Lewis, la noticia fue reportada por primera vez por un columnista de Las Vegas Review-Journal
Nació en Newark, New Jersey en 1926, Jerry Lewis primero comenzó a ganar fama junto a Dean Martin, convirtiéndose en un nombre y una fuerza en el negocio del espectáculo a mediados de los años 50.
Lewis y Martin comenzaron como un dúo en los años 40. Sus personajes contrastantes y bromas cómicas fueron un gran éxito y allanaron el camino para una serie de películas exitosas protagonizadas por el improbable par.
Después de una carrera de 10 años juntos, la pareja se separó y Jerry Lewis recibió un contrato de 14 millones de dólares con Paramount Pictures, el acuerdo más grande de Hollywood en la historia de la época, según The Hollywood Reporter.
Lewis logró el éxito con la ahora clásica película de 1963, “The Nutty Professor”, la cual fue rehecha por Eddie Murphy en los años noventa.
En las décadas siguientes, Lewis también se convirtió en el anfitrión del teletón del Día del Trabajo para la asociación de la distrofia muscular, un papel que él llevaría a cabo por más de 55 años.
Recaudó más de 2.000 millones de dólares y fue nominado al Premio Nobel de la Paz en 1977 por su trabajo. Fuera de los Estados Unidos, Lewis también disfrutó de una inmensa popularidad en Francia, donde recibió el premio Legión de Honor en 1983.
Lewis luchó contra numerosos problemas de salud en las últimas décadas, a partir de 1983, cuando se sometió a cirugía de corazón abierto. A principios de los 90, tuvo una cirugía para el cáncer de próstata y en 2006, Lewis sufrió un ataque al corazón. Posteriormente luchó contra una enfermedad pulmonar durante años.
En la última década, Lewis, quien era conocido por su personalidad irritable, ganó controversia por sus puntos de vista políticos y sociales, sobre todo en 2007, cuando utilizó un insulto gay durante la hora 18 de su teletón del Día del Trabajo.
Más tarde se disculpó por el incidente, diciendo que «obviamente hizo una mala elección de palabras«.
Lewis también expresó repetidamente su disgusto por las comediantes femeninas varias veces durante las últimas décadas y en 2015 dijo, en polémicas declaraciones a la emisora católica EWTN que «los refugiados deben permanecer donde demonios estén».
«Oye, nadie ha trabajado más duro para la condición humana que yo, pero no son parte de la condición humana», continuó en la entrevista de 2015. «Si 11 chicos de ese grupo de 10.000 son de ISIS, ¿cómo puedo correr el riesgo? No quiero perder a otro francés, ni a otro inglés”. En la misma entrevista, también elogió a Donald Trump, entonces candidato a presidente.
Lewis es sobrevivido por su esposa y siete hijos.
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