¿Cómo debe tratar una universidad la solicitud de un asesino en masa?
Esta fue la pregunta a la que se enfrentó la Universidad de Oslo, cuando el asesino en masa noruego Anders Behring Breivik solicitó desde la prisión su licenciatura en ciencias políticas.
En julio de 2011, Breivik había matado a 77 personas en un ataque terrorista con bombas y armas de fuego en Oslo y en la isla de Utoya.
La decisión de la universidad sobre si educarle o no educarle fue particularmente difícil porque algunas de las personas asesinadas por Breivik habían sido amigos de los estudiantes de la universidad.
Por nuestro bien, no por el suyo
Incluso había nombrado a profesores de la universidad como objetivos en su «manifiesto» de extrema derecha.
Y en lo que el vicerrector de la universidad llamó una «paradoja traumática», el grado elegido por Breivik implicaría estudiar las mismas instituciones políticas que su ideología extremista había atacado.
Sin embargo, hace tres años, la universidad aceptó que Breivik estudiará bajo condiciones estrictas y él ha continuado como estudiante universitario, tomando un curso que incluye teoría política, política de partidos, administración pública y relaciones internacionales.
Los materiales del curso son entregados a él por un funcionario de prisiones y no tiene contacto con estudiantes o académicos, ni acceso a Internet.
La universidad dijo que enseñarle a Breivik (quien desde entonces ha decidido cambiar su nombre) se trata de honrar el derecho de los reclusos a aspirar a estudios superiores si cumplen con los requisitos de admisión.
El ex rector Ole Petter Ottersen dijo que era «por nuestro propio bien, no por el suyo».
El profesor Svein Stolen se convirtió en rector de Oslo el año pasado y está de acuerdo con la decisión de su predecesor.
El enfoque de «bajo perfil» de Noruega
«No hay una sola opinión en una universidad grande y es más difícil para aquellos que fueron afectados de cerca, pero hasta cierto punto siento que estamos colectivamente satisfechos de haber elegido esta solución«, dijo.
«No fue fácil, pero creo que fue un tipo de acción de principios para la universidad«.
El profesor Stolen dijo que la primera consideración de la universidad antes de aceptar la solicitud de Breivik fue el bienestar de los estudiantes y el personal.
«Fue extremadamente importante cuidar de los otros estudiantes, los maestros y la administración, así que hubo muchas discusiones sobre cómo podemos asegurarnos de que esto no les afecte demasiado», dijo.
La profesora Ase Gornitzka, vicerrectora de la Universidad de Oslo, dijo que veía el ataque de Breivik como en parte contra la universidad, ya que forma parte del orden político democrático liberal de Noruega.
Dijo que la respuesta de la universidad estaba alineada con la respuesta más amplia de Noruega a Breivik.
«Es muy discreto y parte del sentimiento general en Noruega de que no se le da espacio», dijo.
«Él tiene derechos por ley para estudiar pero, por supuesto, no puede venir aquí ni participar en las formas en que lo hacen los estudiantes normales«.
‘Mejor que sea un hombre educado, que uno que no lo es’
Thomas, un ex representante estudiantil en la Universidad de Oslo, conocía a personas que murieron en el ataque y ahora se niega a dignificar a Breivik incluso diciendo su nombre.
«No por miedo, sino porque no se lo merece», explicó. «Fama es lo que él quería«.
Le preocupa que Breivik sólo esté tomando el curso para demostrar que ha cambiado y, así, intentar salir de la cárcel.
No obstante, Thomas apoya la decisión de la universidad.
«No puedo verlo salir de la cárcel, pero si lo hace es mejor que sea un hombre educado a uno que no lo es«, dijo.
«La venganza no es parte del sistema penal, es para rehabilitación».
Emil, un recién graduado de la universidad, dijo que pensaba que los líderes de Oslo hicieron lo correcto, a pesar de que fue una decisión controvertida.
«Fue una prueba para las políticas liberales de Noruega cuando Anders Behring Breivik hizo esta cosa horrible. Pero la educación solo puede ser buena para él», dijo.
¿Es la decisión de la universidad y la respuesta a ella, particularmente noruega?
El país es famoso por la libertad, la tolerancia y la igualdad, y tal vez una universidad en el Reino Unido o los Estados Unidos no hubiera aceptado a alguien con los antecedentes penales de Breivik.
Anthony Seldon, vicerrector de la Universidad de Buckingham, dijo que habría diferido la decisión a las familias de las víctimas de Breivik.
«Soy un gran creyente en el poder de la educación para cambiar a los seres humanos para mejor, y en el poder de la redención», dijo.
«Pero este hombre ha hecho tanto horror indecible a tantos, que no está en disposición de la universidad decidir«, dijo.
«Si las familias de las víctimas abrumadoramente creen que él puede recibir una educación de la universidad, y si él expresa remordimiento, entonces debería. Pero si se les causa más dolor, es un no, no«.
Siete años después del ataque, Thomas dijo que Noruega finalmente se ha recuperado de los trágicos eventos.
«Sólo que ahora Noruega ha vuelto a donde estaba», dijo. «Ya no somos víctimas».