España muestra su temple
Este Mundial ya ha visto una buena cantidad de sorpresas, a pesar de que el torneo apenas tiene una semana de haber comenzado. Primero estuvo el empate 1-1 de Argentina con Islandia antes de que México sorprendiera al campeón Alemania con una victoria por 1-0 el domingo.
Ahora, durante los primeros 54 minutos de este último partido de la jornada, España pareció convertirse en el último equipo en terminar con su ego desinflado de manera humillante mientras trabajaban en vano contra un desafiante lado iraní.
Pero a diferencia de sus homólogos de peso pesado, España logró su gran avance. Después del triunfo 1-0 de Portugal sobre Marruecos, era vital que los españoles hicieran lo mismo y, aunque la cantidad de oportunidades que desperdiciaron son preocupantes, su perseverancia definitivamente es positiva. Es en juegos esenciales como este, donde los equipos ganadores de la Copa del Mundo aprietan los dientes y hacen el trabajo, y el equipo español debe estar muy feliz de haberlo hecho el día de hoy.
Irán impresiona con despliegue defensivo, a pesar de ceder
Puede que no haya sido especialmente entretenido para el fútbol, pero el despliegue defensivo de Irán fue impresionante, a pesar de que finalmente cedió. Desde el principio, quedó claro que los hombres de Carlos Queiroz intentaron frustrar a sus oponentes con la esperanza de lograr un empate.
De hecho, a veces los 10 jugadores en campo de Irán estaban más que felices de mantenerse en su propia mitad del campo cuando España estaba en posesión del balón en un intento de condensar el juego y reducir los canales de jugada. Compactas, bien planeadas y moviéndose al unísono, las tácticas de Irán tuvieron el efecto deseado ya que España tuvo problemas para abrirse paso hacia el lado de Queiroz. Su juego de presión fue particularmente efectivo, lo que le dio a España un pequeño pero valioso tiempo manteniendo el balón, especialmente al entrar en el último tercio del campo de Irán.
Por supuesto, Irán finalmente se deshizo en el minuto 54, pero deberían mantener la cabeza en alto después de la exhibición de este miércoles.
Los histrionismos de Irán no lograron producir el efecto deseado
Todo el mundo ama a un desvalido, o al menos, así es como funciona normalmente. Para Irán, sus travesuras cuestionables pueden haberse convertido en una gran molestia para sus fanáticos que de otra forma habrían respaldado al grupo. Roy Keane, hablando en el receso para ITV, ciertamente no estaba impresionado ya que descargó su frustración hacia los iraníes por su pérdida de tiempo e histrionismo.
El guardameta Alireza Beiranvand resumió mejor este enfoque. Primero, a los 38 minutos, el portero hizo una escena luego de que Costa pareció pisar su pie (si lo hizo intencionalmente queda para debate), antes de lanzarse al suelo después de un ligero encuentro con Vázquez tras un impresionante rescate. Claramente, tácticas como estas formaban parte del plan para mantener acortar las oportunidades de España, pero, en su mayor parte, los hombres de Fernando Hierro se mantuvieron la concentrados y a la cabeza.
¿Motivo de preocupación?
Como se mencionó, España perdió más oportunidades de las que le correspondían. Andrés Iniesta, Diego Costa, Sergio Ramos e Isco fueron todos culpables de no haber acertado en las principales oportunidades de gol durante todo el partido. Quizás fue apropiado que el gol de Costa llegara en circunstancias tan absurdas, con el balón rebotando en su pierna luego de un despeje defensivo fallido antes de volar al fondo de la red.
Que España haya tenido problemas para llevar su ventaja clínica en este juego naturalmente será motivo de preocupación. La Roja dominó de principio a fin y creó oportunidades tras oportunidades, pero cuando llegó el momento decisivo, faltó el producto final. Hicieron el trabajo, sí, pero saben que tendrán que reforzar.
El VAR rompe los corazones iraníes
Durante dos minutos, este partido fue un pandemónium absoluto ya que Irán celebró lo que ellos pensaban que era un empate. Por desgracia, no fue así. Después de echar un vistazo más detallado a la jugada anotadora de Saeid Ezatolahi, el VAR finalmente falló por fuera de juego y rompió los corazones de Irán.
Para empeorar las cosas, este no fue el único momento en que Irán estuvo a punto de igualar el marcador. Arrinconando a sus oponentes repetidamente cerca del final, los hombres de Queiroz estuvieron a punto de arrebatarle un punto a la roja en este juego, como lo demuestra el cabezazo tardío de Taremi, que se coló por encima del travesaño en el minuto 82. A medida que el tiempo de juego disminuía, Irán aumentaba el ritmo en busca de un milagro. Nunca llegó, pero ciertamente se desempeñaron bien en el proceso.