El iPhone X es el teléfono inteligente que Apple siempre quiso fabricar.
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Claro, la compañía lanzó tres teléfonos este otoño y, como un padre que insiste en que ama a todos sus hijos por igual, Apple afirma que el iPhone 8, 8 Plus y el iPhone X son únicos y especiales a su manera. Pero es obvio que la compañía está disfrazando la verdad, porque el iPhone X es especial por derecho propio.
«[Es] algo completamente nuevo«, dijo el SVP de Apple de marketing mundial, Phil Schiller. «Creo que los clientes estaban listos para tener una cosa más en la línea de iPhone que era nueva y muy diferente».
¿Cómo construyeron lo que quizás sea el teléfono inteligente más esperado desde que el fundador de Apple, Steve Jobs, reveló el iPhone original hace más de una década?
Al igual que prácticamente todos los demás productos de Apple, el iPhone X nació de un proceso colaborativo e interdepartamental. Se basó en equipos y disciplinas que la compañía ha estado probando durante años. Algunos, como el mapeo de profundidad 3D y la tecnología OLED nunca se han utilizado en un producto Apple.
Los ejecutivos de Apple también revelaron, por primera vez, lo difícil que era para ellos quitar el botón de inicio y por qué no creen que «la muesca», donde reside el módulo de procesamiento de imágenes TrueDepth del iPhone X, sea un gran negocio.
«Es uno de esos proyectos en Apple en los que te preparas para hacer algo que, al principio, piensas, no hay forma de que podamos llevarlo a cabo», dijo Federighi
«Todos sabíamos hacia dónde íbamos», dijo, «pero había una docena de cosas que sabíamos que teníamos que resolver y ninguna de ellas podría haber fracasado».
Como siempre, Apple se centra en los detalles.
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Generalmente bien recibido, el iPhone 8 tiene la desafortunada función de ser el acto de calentamiento de la verdadera estrella del programa de teléfonos inteligentes.
Al principio
Dependiendo de a quién le pregunte, el trabajo en el iPhone X (pronunciado «10») comenzó hace casi tres años o hace mucho en 2007.
Fue alrededor de 2014 que el equipo de silicio de Apple decidió incluir un motor neuronal dentro de lo que eventualmente se convertiría en la CPU Bionica A11. «En ese momento, no sabíamos exactamente para qué lo usaríamos, pero como el silicio lleva mucho tiempo en el horno, sabíamos que teníamos que incluirlo en aquel momento», dijo Riccio.
Ese silicio permitió cosas en el dispositivo como la realidad aumentada y potentes funciones de reconocimiento facial Face ID. Sin embargo, la base para un iPhone de pantalla completa se colocó hace una década. «Ha sido un sueño que hemos tenido desde el iPhone 1», dijo Schiller. «Hemos tenido un sueño desde el primer día para que sea todo pantalla, de punta a punta».
El iPhone X sería diferente por dentro y por fuera.
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Quizás no es ningún secreto que Apple quería eliminar los botones e incluso la «cabeza» y el «mentón», en su mayoría espacio muerto en el iPhone, pero los ejecutivos de Apple ofrecieron una visión fascinante de por qué esto está sucediendo ahora y cómo Apple identificó el momento en que todas las tecnologías necesarias que se filtraron durante años estaban listas para hacer posible un iPhone con pantalla completa.
Y Apple iba a entregarlo… el próximo año.
Como lo describió Riccio, Apple tenía «la línea de visión» para un lanzamiento del iPhone X 2018, «pero con mucho trabajo, talento y determinación pudimos entregarlos este año», dijo a Mashable.
Esa elección, que en retrospectiva parece un tanto extraña considerando cómo la propia existencia de un iPhone mejor pudo haber afectado la fortuna de iPhone 8, aparentemente ejerció presión adicional sobre los equipos.
En un momento raro, aunque breve, de impresionante transparencia, Riccio reveló que la línea de tiempo comprimida dejaba poco espacio para considerar alternativas funcionales. Tales cambios, son parte del saber del iPhone de Apple que Steve Jobs demandó que el equipo cambie la pantalla de plástico scratchable original del iPhone 1 unas pocas semanas antes de su lanzamiento.
Cuando Apple tomó la decisión de soltar el botón de inicio y el escaneo de huellas dactilares de Touch ID a favor de Face ID, Riccio dijo que todos «se involucraron» con esa decisión funcional.
Apple lo hizo porque creían en la calidad de la seguridad de Face ID y en el desbloqueo de pantallas, con ejecutivos que la describían tan bien como Touch ID de segunda generación, pero también porque simplemente no había tiempo.
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«En cuanto a cambios de diseño de último momento. En realidad, no tuvimos tiempo para eso «, dijo Riccio, quien parecía entusiasmado por el recuerdo de ese intenso período de desarrollo.
«Francamente, este programa fue en una vía tan rápida para ser ofrecido [y] habilitado este año. Tuvimos que bloquear [el diseño] muy, muy temprano. De hecho, bloqueamos el diseño, para hacerte saber, en noviembre», dijo Riccio.
No es del todo sorprendente que Apple no haya tenido grandes alteraciones de última hora. Después de todo, estaban haciendo algunos de los cambios de diseño y funcionalidad más agresivos en la historia del iPhone.
Irse a casa
Pocas cosas molestan a los fanáticos de los productos de Apple como una eliminación. Apple ha sido ridiculizada en los últimos años por «valientemente» quitar los conectores de auriculares en iPhones y prácticamente todos los puertos de terceros en MacBooks y MacBook Pro. ¿Cuál podría ser su eliminación más agresiva de todas?.
El orgullo continuo de Apple en el botón de inicio fue claro. Es difícil exagerar la importancia del botón de inicio, ya que sigue siendo la primera forma en que todos interactúan con su iPhone.
«Así que aquí estamos en el pináculo de la mejor interfaz de un solo botón en un dispositivo; realmente, no creo que sea una exageración, nadie tiene un sensor táctil que funcione tan bien como Toque ID y justo cuando estamos en el pináculo, lo reemplazamos «, dijo Schiller.
Piezas y tecnología que simplemente funcionan.
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Reemplazar una característica que le gusta a la gente y que Apple cree que es una de sus mayores innovaciones tecnológicas, es arriesgada y solo intensifica la presión sobre cada tecnología de reemplazo en el iPhone X.
«No lo reemplazamos porque no funcionó bien«, dijo Schiller. «Lo reemplazamos porque queríamos hacer otra cosa y, por lo tanto, el listón era muy alto y tenía que ser genial».
Cada una de esas tecnologías de reemplazo presentó sus propios desafíos: «Creo que el desafío más difícil que tuvimos fue reemplazar Touch ID. Muy, muy duro «, dijo Riccio.
Apple sostiene que Face ID, su nueva seguridad biométrica, es una estrategia de autenticación mejor y más natural. Nadie, examina la huella dactilar de alguien cuando intenta identificarlos en la calle.
«Usas tus ojos y los reconoces de esa manera», dice. Riccio hace un punto obvio. Menos evidente fue cómo Apple implementaría el reconocimiento facial en el iPhone.
Afortunadamente para Apple, ya tenía la tecnología central interna, incluso si nunca previó su uso para este propósito.
En 2013, Apple adquirió PrimeSense, la compañía más conocida por la construcción de la primera tecnología de seguimiento de movimiento 3D en el Kinect original de Microsoft. «No sabíamos qué lugar tendría», dijo Riccio. Pero Apple decidió invertir y desarrollarlo de todos modos, pensando que «algún día podríamos tener un lugar», recordó Riccio.
Incluso cuando Apple abordó la idea de integrar la tecnología de detección de profundidad 3D en el iPhone, nunca consideraron usarla para la autenticación. En cambio, Apple se centró en habilitar experiencias livianas como los nuevos animojis, que utilizan un mapa de profundidad 3D de su cara para sincronizar sus expresiones con un personaje de dibujos animados de iMessage en la pantalla.
Al mismo tiempo, el equipo de Riccio decidió ver qué pasaría si se casaran con las capacidades de detección de profundidad con una cámara IR para reconocimiento facial. Los resultados fueron mejores de lo que esperaban.
«No estábamos tan lejos de las especificaciones que teníamos en Touch ID, tanto en lo que llamamos tasa de aceptación falsa, que es otra persona que intenta usar su teléfono y la tasa de rechazo falso, que es más molesto, donde eres tú, pero dice que no eres tú «, dijo Riccio.
Con el hardware True Depth en su lugar, el equipo se centró en el motor neuronal A11 Bionics y otros software y algoritmos para reducir la tasa de aceptación falsa de uno en 50,000 a uno en un millón.
La “muesca”
La solución de Apple para una pantalla de inicio sin botones, sin embargo, tuvo una gran consecuencia. El módulo TrueDepth reside en la parte frontal del iPhone X, cavando una muesca de casi un cuarto de pulgada de profundidad en la pantalla OLED perfecta de Apple. Al elegir una ubicación similar para la tecnología de autenticación de escaneo IRIS en el Galaxy S8, Samsung, en particular, eligió simplemente darle el borde superior completo del dispositivo y no cortar su pantalla.
Schiller, sin embargo, ofreció una defensa enérgica e inusual de la “muesca” del iPhone X.
Mira la “muesca”, porque la «muesca» te ve.
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«Para mí, es algo que, a medida que lo usas, te hace sentir cómodo rápidamente. Usted lo ve así como es la pantalla. No lo ves como algo inusual o diferente, más allá de que la mordedura del [logotipo] de Apple se ve mal al ser arrancada de la manzana. Es un bocado de la manzana y así es como es. Es solo la pantalla «, dijo Schiller.
También está orgulloso de la gran cantidad de tecnología que se apretó en el espacio de la muesca. Hay ocho componentes en el espacio que incluyen la cámara de infrarrojos, el iluminador de inundación, el sensor de luz ambiental, un altavoz, un micrófono, una cámara frontal y un proyector de puntos. «Es una de las secciones de tecnología más densas que hemos creado», dijo.
Y esa muesca estará más ocupada que el botón de inicio del iPhone. Apple también está utilizando la cámara TrueDepth y sus capacidades de seguimiento facial para rastrear la atención.
Federighi dijo que Apple está aprovechando la detección de atención y la administración de la frecuencia con la que el iPhone X te devuelve la mirada.
Además de identificar tu rostro entre millones de otros para desbloqueo seguro, el iPhone X realiza un análisis de detección de atención menos personalizado. «Solo una, ‘¿Alguien está mirando el teléfono ahora?'», Dijo Federighi.
Si bien puede parecer espeluznante, en realidad es un movimiento de eficiencia de la batería. Los iPhones actuales mantienen su pantalla encendida durante un tiempo después de que los dejas en la posibilidad de que todavía los mires. Si está leyendo en el iPhone, es posible que tenga que tocarlo de vez en cuando para evitar que se atenúe o se apague.
«Ahora podemos usar tus ojos como ese toque virtual«, dijo Federighi. «Si estás leyendo algo, el teléfono puede comprobar periódicamente, ‘Oh, alguien todavía me está mirando’, así que no atenúes el teléfono, pero si nadie está mirando el teléfono, el teléfono puede ser más agresivo para atenuarse y ahorrar energía«.
Despertarse
Obviamente, el iPhone X no está tan alerta que nunca se va a dormir. Colócalo en el escritorio y, según tus ajustes, se bloqueará automáticamente y la pantalla se apagará. Lo que lleva a otro cambio radical.
Despertar el iPhone X es otro recordatorio de lo que falta. Sin un botón de inicio, ¿cómo se abre el teléfono?
«Es el mayor ajuste en la experiencia, pero creo que se produce con bastante rapidez«, dijo Federighi. Aunque Apple se había comprometido a eliminar el hardware del botón de inicio, consideraba otras formas de representar la misma idea.
Enseñar a los usuarios de iPhone nuevos hábitos significaba que, hicieran lo que hicieran, tenía que ser obvio y claro.
El resultado es una barra bastante indescriptible que aparece en la parte inferior de la pantalla y, si no la usa de inmediato, le recuerda «deslizar hacia arriba para abrir».
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Federighi agregó que versiones más pequeñas de lo que él llamó una «barra de captura» aparecieron antes en el iPhone, más notable en el centro de control de iOS 7.
Casualmente, la barra de gestos del iPhone X forzó el movimiento de si el Centro de control se desliza hacia arriba desde la base hacia un deslizamiento menos intuitivo desde el lado derecho de la muesca.
A diferencia del botón de inicio, este gesto de barra sirve para un propósito: deslizar hacia arriba para abrir el iPhone X. Sin embargo, incluso después de que la gente aprenda el nuevo gesto, no puede apagar la barra, confirmó Federighi.
Los usuarios de iPhone X solo se acostumbrarán a ese nuevo gesto si funciona de manera precisa e instantánea cada vez.
«Trabajamos para obtener cada milisegundo de latencia de este gesto. Si en el momento en que su dedo toca la parte inferior de la pantalla, si la IU no responde, no estaríamos contentos con eso «, dijo Federighi.
Más que una cara bonita
Apple había estado trabajando en OLED durante años, pero sabía que no podían usar la tecnología OLED para iPhone X. «Para habilitar el diseño de borde a borde que queríamos, no podía ser un típico OLED, tenía que ser un OLED flexible para poder ir de arriba a abajo y de lado a lado «, dijo Riccio.
También tuvieron que superar algunos de los desafíos de la tecnología OLED existente, incluida la precisión del color, la vista fuera del eje y la grabación.
Apple confirmó que el iPhone X usa una pantalla OLED Samsung, pero no es un componente estándar. Trabajaron con Samsung para crear tecnología a medida y luego, nos dijo Federighi, hicieron un montón de trabajos de software de bajo nivel para superar los inconvenientes inherentes de OLED.
Incluso la tecnología OLED perfecta manejará la representación del color de forma diferente a la LCD.
«Asegurarnos de que los colores fueran consistentes con nuestras expectativas fue un desafío«, dijo Dye, cuyo equipo pasó tiempo ajustando las pantallas y trabajando sobre cómo el OLED mostraría los colores del sistema. «Somos muy particulares sobre los colores de todo el sistema«.
Aplicaciones a gusto
Para todos los cambios que promete el iPhone X, hay muchas cosas que afortunadamente no han cambiado o que al menos funcionarán a pesar de los cambios.
Las aplicaciones de terceros que utilizan Touch ID para autenticarse funcionarán automáticamente con Face ID, dijo Federighi.
Ni siquiera hay una versión personalizada de iOS 11 para el iPhone X. En cambio, Apple diseñó la mecánica subyacente de cómo funciona la interfaz de usuario y el motor detrás de ella para admitir tanto el iPhone X como la experiencia tradicional del iPhone.
El sueño antiguo de Apple es ahora una realidad.
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«En general, la mayoría de los desarrolladores ahora han aprovechado las clases de tamaño y diseños automáticos y otras tecnologías para adaptarse a una amplia variedad de tamaños de pantalla… Hay muy poca dependencia donde los desarrolladores esencialmente han codificado sus relaciones de pantalla», dijo.
Aún así, este diseño de iPhone X reconocible aunque diferente podría confundir o frustrar a algunos. Schiller reconoció el desafío «Sí, hay un momento en que necesitas aprender. [Es una] experiencia completamente nueva. En realidad, me encanta eso. Para mí, la tecnología es emocionante cuando no te quedas atrapado en tus caminos durante una década, sino que aprendes algo nuevo”.
Le has estado pidiendo a Apple que innove durante años. Ahora, debes preguntarte, ¿estás listo para aceptar lo que la innovación realmente significa?