Para nadie es un secreto que Google puede decirnos casi todo lo que queramos saber, y ahora el gigante de las búsquedas está usando su vasto depósito de conocimiento para comprobar si sus usuarios se encuentran pasando por una depresión.
La nueva herramienta es una encuesta de nueve preguntas, clínicamente validadas y utilizada por médicos y psicólogos para medir los síntomas depresivos de un paciente. Este test ya se encontraba disponible en Internet, pero vino a aparecer solo en los primeros lugares del buscador hasta el pasado miércoles, cuando Google anunció que ahora está incluida en el «Panel de Conocimiento» que aparece con información médica sobre la depresión.
Cuando los usuarios buscan información sobre la depresión en un dispositivo móvil, el «Panel de Conocimientos» muestra una opción para «comprobar si estás clínicamente deprimido». La colocación de la encuesta en ese primer lugar del sitio, les da la oportunidad a las personas a que validen sus síntomas como si estuvieran con un doctor virtual.
«Toda la idea es no sufrir sin conocimiento«, dice Ken Duckworth, director médico de la organización sin fines de lucro National Alliance of Mental Illness. Google se asoció con NAMI para hacer que la herramienta de detección esté disponible para los usuarios.
La encuesta aparecerá por ahora sólo en los dispositivos móviles de los Estados Unidos, pero la meta es llevarlo a todos los computadores de escritorio.
La depresión es común; Uno de cada cinco estadounidenses experimenta esta condición una vez en sus vidas, según NAMI. También es tratable, pero Duckworth dice que algunas personas pueden tener problemas para buscar atención profesional, porque carecen de seguro o se preocupan por el estigma de la enfermedad mental.
La herramienta hace preguntas sobre el estado de ánimo de una persona, el nivel de energía en el que se encuentra, los sentimientos de desesperanza y pensamientos suicidas, entre otros síntomas. Las respuestas siguen siendo privadas y la puntuación final pretende ayudar a los usuarios a aprender más sobre la depresión y el tratamiento. Aunque la encuesta no es una prueba diagnóstica, Duckworth dice que los usuarios pueden llevarla a un médico o psicólogo para iniciar una conversación sobre su salud mental.
«Es genial que puedas llevar esto a casa y hacerlo cuando quieras, e incluso puedes compartirlo en la mesa con tus hijos«, dice. «No sé cómo las personas lo usarán, pero es gratificante que se convierta en una herramienta de ayuda«.
Esta iniciativa representa el último paso del sector tecnológico por asumir mayores responsabilidades respecto del contenido que los usuarios consultan en Internet, tras las críticas recibidas por compañías como Facebook y Google por no ayudar a los usuarios a distinguir entre información verídica y falsa.
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