Las familias de la tripulación de un submarino argentino desaparecido reaccionaron con dolor y luego se enojaron ante la posibilidad de que una explosión golpeara al submarino alrededor de la hora en que envió su última señal el 15 de noviembre.
Un sonido anormal detectado en el océano Atlántico Sur fue «consistente con una explosión«, dijo el portavoz de la Marina, Enrique Balbi. La marina no tiene suficiente información para decir cuál podría haber sido la causa de la explosión o si el buque, el ARA San Juan, podría haber sido atacado, dijo.
Los familiares de los 44 miembros de la tripulación del submarino, acampados en una base naval en la ciudad costera de Mar del Plata, habían sido en gran medida optimistas antes del anuncio del jueves, que provocó gritos de angustia y llamados a las autoridades para que rindieran cuentas.
Imágenes de parientes que colapsaron en la acera cuando militares de la armada uniformados se abrazaron fueron transmitidas por televisión en vivo, enviando ondas de choque a través de Argentina.
Se está llevando a cabo una gran caza por aire y mar en busca del San Juan, un submarino de propulsión diésel- eléctrico de fabricación alemana que fue lanzado en 1983. Algunos familiares han cuestionado a las autoridades por permitir que la tripulación navegue en un submarino envejecido. crítica que ha puesto de relieve los recursos menguantes de las fuerzas armadas desde el final de una dictadura militar en la década de 1980.
Las autoridades han dicho que el nivel de mantenimiento, no la edad, era lo que importaba, y que el buque estaba en buenas condiciones. Recibió una mejora de mediana edad en 2009 en la cual sus cuatro motores diésel y sus motores de propulsión eléctrica fueron reemplazados, según la publicación especializada Jane’s Sentinel.
«Enviaron un pedazo de mierda a navegar», dijo Itatí Leguizamón, la esposa del operador de sonar del San Juan, Germán Suárez. «No creemos que no supieran desde antes«. Son bastardos perversos que nos han tenido aquí por una semana».
Leguizamón dijo que los oficiales navales no habían podido terminar de leer a los familiares el último informe debido a la reacción enfurecida. Afirmó que su esposo le había contado acerca de un incidente en 2014 cuando el San Juan no había podido salir a la superficie.
Elena Alfaro, otra pariente, le dijo a la cadena de noticias TN: «Siento que estoy en un velorio. También siento que pasa el tiempo y que el tiempo es crucial».
Un pariente gritó «mataron a mi hermano» mientras se marchaba después del anuncio del jueves.
El presidente de centro-derecha de Argentina, Mauricio Macri, ha criticado a los comandantes navales por su manejo de la crisis. Según el sitio web de Infobae, el ministro de defensa de Macri, Oscar Aguad, solo se enteró de que el submarino había desaparecido cuando lo leyó en la prensa.
Macri asumió el cargo el año pasado prometiendo aumentar el presupuesto militar.
«Sé que el estado los ignoró durante años, los abandonó, y eso creó problemas en términos de presupuesto, equipamiento e infraestructura«, dijo Macri en una ceremonia del Día del Ejército en junio de 2016 en la que prometió mejorar los salarios militares y renovar los armamentos.
El jueves, la armada recibió información de la Organización del Tratado de prohibición completa de los ensayos nucleares (CTBTO), un organismo internacional que administra una red mundial de puestos de escucha diseñados para detectar explosiones atómicas secretas.
La agencia con sede en Viena, que tiene estaciones de monitoreo equipadas con dispositivos que incluyen micrófonos submarinos que escanean los océanos en busca de ondas de sonido, dijo en un comunicado que dos de sus estaciones habían detectado una señal inusual cerca del lugar donde el submarino desapareció. Pero la agencia era más cautelosa sobre si esto fue causado por una explosión.
El ruido se detectó en un área donde la plataforma continental argentina cae abruptamente desde una profundidad de 200 metros hasta algo más de 5.000 metros, dijo a la cadena de noticias TN Horacio Tobías, un experto naval.
El San Juan sería difícil de encontrar si se ha hundido más allá de la plataforma continental. La existencia de otros barcos hundidos en esa área del lecho marino podría aumentar la dificultad de identificar los restos del submarino.
Con el límite de siete días para las reservas de oxígeno del San Juan que se alcanzaron el miércoles por la mañana, las esperanzas que permanecieron se fijaron en que el submarino pudo reabastecer su suministro de oxígeno al salir a la superficie en algún momento durante la semana pasada.
La esperanza de los familiares se ha visto elevada para luego desvanecerse en varias ocasiones ya. Se determinó que los sonidos submarinos detectados en los primeros días de la búsqueda por dos barcos de búsqueda argentinos se originaron de una criatura marina, no en el barco. Las señales de satélite también se determinaron como falsas alarmas.
Rusia fue la última armada en ser voluntaria para una búsqueda marítima multinacional, enviando un barco de investigación oceanográfica a medida que la operación cambió su enfoque de rescate a recuperación.
«Me siento engañada», dijo Leguizamón. «Dicen que solo se enteraron ahora, pero ¿cómo pueden haberse enterado ahora?«
Dijo que otros parientes también estaban furiosos. «Están destrozando todo allí», dijo a los periodistas fuera de la base naval. «¿Cómo reaccionarías si te mintieran?«
«Ellos [la armada] no usaron la palabra ‘muerto’, pero esa es la conclusión lógica«.