La gastronomía chilena posee una rica tradición de platillos con influencia de diversas culturas, predominando la fusión entre la cultura indígena y la gastronomía colonial española, que dan como resultado una extensa gama de posibilidades para el disfrute del paladar de propios y turistas.
Estos son solo diez de los platillos más representativos (y deliciosos) de la gastronomía chilena:
1. Pastel de choclo
Preparado a base de una pasta horneada hecha de granos tiernos de maíz, y rellena de “pino”, el guiso de carne cuya particular preparación es también típica de las famosas empanadas chilenas, este platillo es uno de los más tradicionales y típicos, el que cualquier chileno te recomendará al momento de preguntar por recomendaciones gastronómicas.
El mejor momento para comerlo es durante el verano, cuando el choclo, o maíz, está en temporada y el platillo puede encontrarse en casi cualquier restaurante al paso, aunque si tienes oportunidad de probarlo en su versión casera, no la dejes pasar.
2. Cazuela
La cazuela es un plato proveniente de la cocina española, cuya principal característica es que se prepara en una vasija de barro que va al horno. Versiones de este platillo se encuentran a lo largo de toda Latinoamérica, siendo típicas del norte de Chile las cazuelas de vacuno, mientras que hacia el sur se encuentran cazuelas de chancho y de cordero.
En todo caso, la cazuela debe acompañarse por buen vino -una bebida que nunca falta en Chile- y buena compañía.
3. Porotos con riendas
Un buen plato de frijoles acompañado con tallarines es la versión más común de este platillo que puede encontrarse en las ciudades chilenas, si bien tradicionalmente las “riendas” eran más bien tiras de cuero de cerdo, chicharrones o longaniza.
4. Completos
La variación chilena del hot dog es tan particular y tan emblemática que constituye un platillo aparte por derecho propio. Las muy diversas preparaciones de completo llevan diferentes nombres, que conservan en común solo el pan y la salchicha o “vienesa”.
Los ingredientes clásicos del completo chileno son la palta o aguacate, el tomate cortado en trozos pequeños y la mayonesa casera, a los cuales se suma con frecuencia el chucrut y la llamada “salsa americana”. El completo, al igual que la gran variedad de sándwiches que contiene la comida chilena, se puede encontrar casi en cada esquina, en puestos callejeros, cafés y en entrega a domicilio.
5. Empanadas
En Chile, la empanada es prácticamente un símbolo más que una comida. Se encuentran en toda celebración, en toda reunión de amigos o trabajo, y por supuesto durante las fiestas patrias, con su típico relleno de “pino” (un guiso hecho a base de carne picada, cebolla, aceituna, huevo y pasas) o con otros rellenos menos elaborados.
6. Humitas
Regresando al maíz como ingrediente estrella, la humita es una masa de maíz que se aliña, se envuelve en las hojas de la mazorca, y se cuece de ese modo.
Versiones de la humita se encuentran a través de toda la región andina: en Argentina, Bolivia, Ecuador, Perú y por supuesto en Chile, pero la versión chilena lleva en la masa cebolla frita y albahaca, y se come acompañada de tomate picado o de azúcar.
7. Charquicán
El charqui, un tipo de carne deshidratada típico de la región andina, es el ingrediente clave de este guiso junto con el zapallo o calabaza. De éste se encuentran numerosas variantes a lo largo del país, incluyendo versiones a base de algas, un ingrediente también frecuente en la gastronomía chilena.
8. Chorrillana
La chorrillana es un plato para disfrutarlo en grupo, con los amigos o la familia, mientras se conversa o se ve un partido de fútbol, ya que es un plato abundante, de bajo costo y hecho para compartir.
Sobre una amplia cama de papas fritas, se sirve una mezcla de cebolla frita, chorizo y carne, coronada con huevos fritos y sobre la cual el comensal añadirá las salsas que prefiera. Nada dietético, pero muy delicioso, la chorrillana es un platillo que no puede dejar de probar si visita Chile.
9. Machas a la parmesana
Para los amantes de los frutos del mar, Chile, con sus 4300 kilómetros de costa de norte a sur, es un verdadero paraíso. No puede faltar en su ruta gastronómica las deliciosas machas a la parmesana, un platillo en el que este molusco brilla en compañía de solo tres ingredientes clave: el vino blanco, la mantequilla y el queso derretido.
10. Caldillo de congrio
Para cerrar, y continuando en el tema marino, el congrio -considerado uno de los mejores pescados de las costas chilenas, a causa de su carne suave y blanda que resulta versátil en diversas recetas-, es la estrella de este plato típico, que por si fuera poco, puedes aprender a preparar siguiendo la receta del poeta chileno, premio Nóbel de Literatura, Pablo Neruda.