Cuando eres un estudiante ocupado con una lista de tareas de una milla de largo, puede ser difícil reconocer, y mucho menos priorizar, tu salud mental en la universidad. Pero navegar por su nueva independencia y manejar las responsabilidades de los adultos por primera vez puede ser mucho.
Si lo piensas, los grandes cambios en la vida suceden esencialmente de la noche a la mañana cuando vas a la universidad. Un día estás sentado en clase de 7 a. m. a 3 p. m., y al siguiente estás planeando una carrera y averiguando cómo pagar los libros de texto caros.
Si su salud mental en la universidad se está viendo afectada, es fácil suponer que todos los que lo rodean la están pasando con una actitud despreocupada y un calendario lleno de fiestas y diversión, mientras que usted está atrapado sintiendo una ansiedad intensa por su próximo examen. La verdad es que la mayoría de las personas en la universidad están pasando por un momento más difícil de lo que crees.
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Salud mental en la universidad
Los estudiantes universitarios tienen más probabilidades de experimentar niveles más altos de estrés y trastornos de salud mental en la universidad que las personas que no están en la universidad, dice Rachel Weller, PsyD, psicóloga clínica y profesora asistente de psiquiatría y salud conductual en la Escuela de Medicina Icahn en Mount Sinai en New York.
De hecho, según un estudio de mentes saludables de 2022, un análisis nacional en Estados Unidos, de ocho años del estado mental de los estudiantes en casi 400 universidades, más del 60% de los estudiantes universitarios cumplieron con los criterios de al menos un trastorno de salud mental entre 2020 y 2021.
Las condiciones más comúnmente reportadas incluyeron ansiedad, depresión, trastornos por uso de sustancias, trastornos alimentarios y trastorno de estrés postraumático.
Pero el hecho de que los problemas de salud mental sean comunes no significa que tenga que luchar contra ellos sin apoyo. Hay muchas maneras de cuidarse mentalmente, ya sea programando sesiones de asesoramiento en el centro de salud de su campus o encontrando a su gente en un club de poesía.
No solo podrá disfrutar mejor de todo lo que la universidad tiene para ofrecer, sino que construirá las bases para los hábitos que mantendrán su salud mental bajo control hasta la edad adulta. Esto es lo que debe tener en cuenta al entrar en estos años increíbles y, a menudo, emotivos.
Formas de cuidar tu salud mental en la universidad
Salud mental en la universidad: Únase a un club, haga una prueba para una obra de teatro o practique deportes en el campus
No es ningún secreto que tener relaciones significativas es crucial para mantener una buena salud mental. Después de todo, los humanos somos seres sociales. Eso significa que deseará conectarse con otras personas, especialmente si es la primera vez que se aleja de la familiaridad del hogar.
En la universidad, es probable que tales amistades ocurran en las clases y los dormitorios, pero si puedes dar un paso más, considera unirte a uno de los muchos clubes o grupos que tu escuela tiene para ofrecer.
“En la universidad, hacer conexiones a menudo se logra mejor a través de la participación en el campus, ya sea a través de organizaciones dirigidas por estudiantes, los servicios de voluntariado, el atletismo o el empleo en el campus”, dice la Dra. Weller. Dichos grupos pueden darle un sentido de pertenencia y, en última instancia, ayudarlo a sentirse apoyado cuando las cosas se ponen difíciles.
Si está indeciso acerca de unirse a una organización del campus, intente tener una mente abierta, dice Lisa Adams, PhD, directora de servicios de asesoramiento y psicología en la Universidad de Duke. “Hay mucho que puedes aprender sobre un grupo a partir de una foto o descripción en un sitio web”, dice ella. “Visite en persona, conozca a algunas de las personas y sepa que si no encaja bien, puede probar con otro grupo”.
Salud mental en la universidad: Trate de apegarse a una sólida rutina de ejercicios
Entre clases, sesiones de estudio y pasar el rato en la unión de estudiantes, trata de hacer que el ejercicio regular sea parte de tu rutina semanal, dice la Dra. Adams. Hacer ejercicio constantemente es una de las mejores cosas que puede hacer para combatir los sentimientos de ansiedad, depresión y sentimientos generales de estrés, según muestran las investigaciones.
Pero recuerda: no tienes que hacer banco con 300 libras o correr un maratón para mantenerte activo. Simplemente caminar por el campus o hacer una caminata de fin de semana son formas efectivas de mantenerse activo y aumentar las endorfinas que ayudan a regular su estado de ánimo, dice la Dra. Adams.
Si tiene poco tiempo, considere unirse a un club deportivo o una clase grupal de ejercicios en el campus. “Esto le dará la oportunidad de conectarse con la gente y hacer ejercicio regularmente”, explica la Dra. Adams.
Piense en ello como un trato de dos por uno para su salud mental y física. Es posible que incluso desee buscar clases de ejercicios que le permitan obtener créditos.
Salud mental en la universidad: No caiga en la tentación de quedarse toda la noche
Es cierto que es más fácil decirlo que hacerlo, especialmente durante los momentos de mayor actividad, como la semana de los exámenes finales. Pero cuando se trata de nutrir su salud mental, es fundamental priorizar el sueño.
“Nuestros cerebros necesitan dormir para aprender, procesar emociones, dar sentido a experiencias difíciles e interpretar señales sutiles de otras personas sobre cómo se sienten, lo cual es importante para las relaciones”, explica la Dra. Adams. Idealmente, debe tratar de aspirar a un mínimo de siete horas de sueño sólido por noche.
La Dra. Adams recomienda que primero establezca su horario en torno al sueño, la alimentación balanceada y las clases. “Otras actividades saludables se pueden combinar con el trabajo académico y otras obligaciones”, agrega. Eso significa hacer todo lo posible para planificar con anticipación los exámenes y trabajos importantes, sin esperar hasta el último minuto para estudiar durante la noche.
Si tiene compañeros de cuarto, la Dra. Adams sugiere conversar sobre los horarios de todos y establecer reglas básicas que protejan las horas nocturnas en su hogar. (Por ejemplo, nada de música alta después de las 10 p.m.)
Mientras lo hace, considere ponerse algunos tapones para los oídos, usar un antifaz para dormir si es necesario o escuchar algún tipo de ruido blanco para ayudarlo a dormir bien por la noche con regularidad. , dice la Dra. Adams.
Encuentra un hábito de cuidado personal que te encante
El cuidado personal se ve diferente para todos, por lo que no hay una forma correcta o incorrecta de practicarlo. De hecho, las estrategias en esta lista, como el ejercicio y dormir lo suficiente, cuentan totalmente como formas de cuidado personal.
Otros hábitos relajantes como llevar un diario, meditar, hacer manualidades, leer o incluso disfrutar de mascarillas faciales con tus compañeros de cuarto durante una noche de cine pueden calificarse como cuidar de ti mismo.
Independientemente de cómo elija participar en el cuidado personal, sepa que no tiene que ser una práctica perfecta. Comience incorporando lentamente un hábito a su rutina (digamos, unos 10 minutos al día o 30 minutos a la semana), luego observe cómo se siente y decida si desea ajustar el tiempo que dedica a esas actividades.
Incluso entonces, esto probablemente fluirá y fluirá a lo largo del año, y eso está bien. “Es importante ser amable con uno mismo”, dice la Dra. Adams. “Si pierde su tiempo de entrenamiento o meditación hoy, puede retomarlo mañana. Sea intencional, experimente y encuentre lo que funciona para usted”.
Sepa que está bien buscar apoyo
Una ventaja importante de la universidad es que tienes todo tipo de recursos de salud mental al alcance de tu mano. Pero saber que estos servicios están disponibles para usted y buscar ayuda son dos cosas diferentes.
A veces, puede ser difícil admitir que en realidad estás lidiando con un problema. Hay varias formas en que los problemas de salud mental pueden surgir en los estudiantes universitarios, incluida la nostalgia, la presión de los compañeros y los factores de estrés financiero. Así como eventos traumáticos como agresión sexual o crisis potencialmente mortales como trastornos alimentarios o pensamientos suicidas, dice la Dra. Weller.
Si ha experimentado un evento traumático o descubre que tiene dificultades para hacer cosas básicas por sí mismo, como comer regularmente, dormir lo suficiente o cuidar su higiene, es hora de comunicarse con el centro de salud de su campus para obtener ayuda.
Hay profesionales cerca que pueden brindarle la atención sin prejuicios que necesita para prosperar. Las tarifas de los estudiantes a menudo cubren la mayoría de los servicios en el centro de salud del campus, incluidas varias sesiones de asesoramiento y terapia. Muchas clínicas en el campus también ofrecen servicios psiquiátricos, incluida la administración de medicamentos recetados.
Aparte de la ubicación conveniente, los profesionales de la salud mental en su universidad trabajan específicamente con estudiantes en edad universitaria. De hecho, como señala la Dra. Adams, «los consejeros que trabajan en los campus suelen recibir capacitación adicional en problemas clínicos que son más comunes entre los estudiantes, como la ansiedad o los trastornos alimentarios».
Esto significa que están bien versados en los desafíos a los que se pueden enfrentar los estudiantes cuando están solos por primera vez, por lo que puede esperar orientación y atención personalizadas cuando realmente las necesite más.