Un ataque que se cree que fue provocado por una disputa de sucesión ha dejado tres muertos en un conocido santuario sintoísta en Tokio.
La sacerdotisa principal fue apuñalada hasta la muerte, según los informes por su hermano. Una espada Samurai ensangrentada fue encontrada en la escena, junto con otros cuchillos.
La esposa del atacante también tomó parte en la emboscada el jueves por la noche, según la policía, hiriendo al conductor de la sacerdotisa.
El atacante masculino luego apuñaló a su esposa hasta matarla antes de suicidarse.
Un feudo de larga data
El ataque comenzó cuando la sacerdotisa de 58 años, Nagako Tomioka, salió de su automóvil en el santuario y fue confrontada por su hermano, Shigenaga Tomioka, de 56 años, y su esposa, de unos 30 años.
Según los informes, la esposa atacó al conductor de la sacerdotisa, apuñalándolo con una espada. El conductor huyó de la escena, perseguido por la mujer. La policía dijo que había un rastro de sangre en el camino, pero que las heridas del conductor no fueron de gravedad.
La sacerdotisa sufrió una profunda herida de arma blanca en el pecho, junto con una laceración en la parte posterior de su cuello, y luego fue declarada muerta.
Los sospechosos luego se movieron a otra parte de los terrenos del santuario.
«Creemos que el hombre sospechoso apuñaló a la mujer antes de apuñalarse«, dijo un portavoz de la policía.
Shinto en Japón
El shintoísmo es la religión indígena de Japón. La esencia del shintoísmo son sus espíritus, o kami, a los que se dedican sus seguidores. Se dice que los kami intervienen en vidas humanas si son tratados bien por los seguidores.
El santuario es una parte esencial del shintoísmo. Junto con los rituales, los santuarios se usan para comunicarse con los kami. Los devotos tienen una relación cercana con su santuario local y, a menudo tienen una pequeña capilla-altar en casa.
El Shinto no tiene deidades, ni fundador ni guiones. Se considera más que como una religión, como una forma de vida.
El nombre Shinto proviene de caracteres chinos para Shen (ser divino) y Tao (camino) y significa «El camino de los espíritus».
Hay unos 80,000 santuarios, y alrededor del mismo número de sacerdotes shintoístas, en Japón, pero las sacerdotisas constituyen solo una pequeña fracción del número.
Alrededor del 80% de la población de Japón practica alguna forma de shintoísmo.
Según los medios locales, los asesinatos fueron provocados por una larga disputa de sucesión entre la sacerdotisa y su hermano.
El señor Tomioka había sido el sacerdote principal del santuario, después de haber reemplazado a su padre en la década de 1990, según el Asahi Shimbun.
Sin embargo, fue despedido en 2001 y su padre volvió a la posición de sacerdote principal, instalando a su hija Nagako Tomioka como la segunda en el santuario. No estaba claro por qué fue removido.
Durante esos años, se dice que el sospechoso envió cartas amenazadoras a su hermana y fue arrestado en 2006 después de enviarle una nota diciendo que la «enviaría al infierno».
Después de que su padre se jubilara en 2010, la señora Tomioka se convirtió en la sacerdotisa principal, rompiendo con una organización sombrilla de santuarios shintoístas después de que no logró sellar la sucesión, según el periódico Asahi Shimbun.
El santuario Tomioka Hachimangu data de 1627 y es famoso por el festival de verano Fukagawa Hachiman que se realiza en agosto.
Según su sitio web, fue uno de los que iniciaron la tradición en Edo (ahora Tokio) de celebrar torneos de sumo en sus terrenos para atraer visitantes y donaciones, una costumbre todavía común en muchos santuarios shintoístas.
El emperador y la emperatriz de Japón visitaron el santuario en 2012.